大家在一起歡喜地談論著老大的事足有個把小時後，蘭芳突然又道：“這兩個是不用操心了。三嬸，你說這小三怎麼辦吧，我都急死了，盡讓我草心。”
翠芝本來也猜到蘭芳今晚請她來吃飯的目的，便伸過頭來，正色道：“可不是，曼玲娘家今年正月為小三下了三萬的禮金。現在婚事沒了，他如何就不要回來。”
蘭芳皺起眉頭道：“可是這句話。曼玲那孩子，我看就好得很，每次到我家來都要帶許多東西。就是這次她和小三散了後，她回家也照樣記得買東西來看我。我就不明白小三怎麼就看不上？今晚請你們來可不是要和你們商量著這件事哦。”
翠芝道：“我也早想著要處理一下，不然我明年正月回娘家怎麼從他們家門口過啊，現在隻等小三回來呢。”蘭芳苦著臉道：“難也難在這裏了，小三前幾天說今年不回家過年了，說是公司單子多，走不開。我看八成是為了躲這事。”翠芝驚訝地道：“什麼？那小三也太不懂事了，這不明擺著讓家裏的大人們為難麼。”蘭芳又伸過頭道：“曼玲前兩天到我家說，劉中才要我兩家子二十八到他家吃飯，你想這是什麼意思？明擺著嘛！”
劉中才是曼玲的父親，翠芝叫苦不迭：“人也不回來，這可怎麼是好！”蘭芳道：“怕是要賠不少錢——這下糟了，老大講明年正月要訂婚。說是不要我們出錢，但怎麼講我和他爸不出個兩萬也不像樣。幾下一除，我們哪來的閑錢去賠啊！”
翠芝聽言，也懂得了蘭芳的意思，便說：“錢倒不是問題。不說多，這三萬的數，我們夫妻一湊合也就出齊了，大不了過年省點就是了。至於還錢，你們什麼時候有了再還也不遲，我們又不急著用。”翠芝怕蘭芳誤會了意思，末了又補充說明這錢是借給他們的。
蘭芳一聽，心裏的一塊石頭也就落了地，終於露出了笑臉，怕人家看破，又死皺著眉頭，客氣了一番：“啊唷！哪裏就能要你們的錢啊。”
妯娌兩個東一句西一句的說了四五個小時，弄得海勝兄弟兩個隻有旁聽了份，哪有機會插嘴。素榮因為白天和婆婆吵了嘴，晚上吃過就跑到屋子裏看電視了，再沒向堂屋伸一下頭。
第二天一大清早，翠芝又跑到海勝家和蘭芳狗頭親家似的嘀咕著一大串。海勝見了這妯娌兩個，真是哭也不是，笑也不成，隻得抱著玉濤別家串門去了。過了快兩個小時後，海勝因為惦記著良玉的摩托車還是壞的，便又牽著孫子回家準備升修車。原以為蘭芳和翠芝早散開了，不想家門前不知什麼時候又聚集了五六個婦女。
素榮一個晚上睡了，也把對婆婆的氣睡完了，這會也叉著手臂站在眾人當中說笑著。海勝見狀，隻好上前和他們隨便打了招呼，便把玉濤交給素榮，自己一個人推著車匆忙去修理鋪了。
這裏眾人隻管從東說到西地聊著良成和他那女朋友。蘭芳因為昨晚和翠芝把小三的事情談妥了，這會子也懶得再去說良佳的事了，便和眾人一起說著良成。談著談著，眾婆娘又商量著給良成選個媒人。大家推來推去，最終一致認定了張家二嫂小翠是最佳人選。
眾人正哄鬧時，裏屋傳來了電話聲，桂芳表媽扯著嗓門衝素榮道：“喲，你家電話響了，趕快去接！”素榮進去沒一會兒便跑出來喊：“他奶，小三的電話。”蘭芳聽了忙用衣角揩著手，一邊笑道：“我還正要打電話找他呢，他倒好，先打回來了。“說話間，人已匆忙跑進了裏屋。
電話中，母子兩個相互寒暄了幾句無關痛癢的話，蘭芳便告訴她和三嬸翠芝二十八去劉中才家吃飯解除婚約的話：“你三嬸答應先幫你墊著賠償金，回頭你再還三嬸。”
小三聽了，笑問著：“你們準備賠她家多少呢？”
蘭芳聽他在笑，便啐了他一口道：“槍衝的！你老娘都快被你給慪死了，你還隻管笑。說正經的啊，錢呢！我想他家當初不是給了咱們家三萬塊的禮金麼。現在婚事解除了，那麼咱們當然要賠償人家損失了。少了，人家肯定不幹；多了，咱家也太吃虧了。我想了我們頂多先賠他三萬三四千。要得狠了，我告訴你啊：莫說是是公司下的單子多，哪怕從你們廠裏到家門口一路上下的都是槍子彈，你也給我回來！你也不想想，自打你從我腸子裏滾出來，老娘我為你受了多少罪——哎！我說你在聽我說話嗎？喂……”
聽著母親嘮叨，小三又感到厭煩了，便心不在焉起來，這時忙強笑著道：“聽著呢——媽，你瞎操心個啥啊？你放心，我會有安排的。”
蘭芳忙瞪著眼睛衝話筒喊道：“放你媽個屁心。年也不回來過，媽也不要了，還要我放心，還安……喂！你怎麼掛我電話，我話還沒講完呢。”
這孩子，做起事情真是氣死人了！蘭芳失望地將話筒放回去，氣哼哼地跺著腳預備下樓。想了想又站定了，衝著電話機低聲罵道：“入你娘的，養個兒子還不如養一頭豬。叫我放心，安排……”似乎眼前的電話機就是小三。
蘭芳隻管罵著，罵完後，又一邊撩起衣角揉著眼睛，一邊緩緩地下樓踱出屋外。
當天也就沒什麼事了，不過是下午兩點鍾，良成回來收拾了一些東西搬進城裏的新家，良玉也打電話說不回來過年了。見孩子們一個個都不在了，蘭芳心裏也有些悵然，便忍不住走東家到西家地叨登著一個下午。
晚間海勝回來，一眼便看到了牆上又掛了一串豬肉，便問蘭芳：“哪裏來的豬肉？”
蘭芳看了看，便笑道：“你不問我倒忘了——小翠二嫂家殺豬，上午就過來散肉，我隻好要了五斤。”
海勝皺眉道：“昨天不是剛買過了嘛，十斤還不夠吃？怎麼又搞這許多——肥的你吃啊？”蘭芳一麵把酒和酒杯放在桌子上，一麵扭頭作色道：“什麼‘怎麼’？老鄰老家的，我怎麼好意思不買，況且我還要托她給老大做媒呢！”
海勝聽了，也就不言語了，便坐下來等著蘭芳將下酒的菜擺上來。突然，他又放下剛拿起來的酒杯道：“我說不如這樣：二十八那天，你給我把這些豬肉拎到劉家去，過年過節的哪家不要肉。不然這加在一起的十五斤肉，一個年怎麼也吃不完啊。”
蘭芳聽了，便嘻嘻笑道：“這點子倒是不賴，也樂得做個人情——哎！我說老顧，你說曼玲那孩子是不是對咱家小三有了意思啊？兩人都分了，她回來倒不忘給我買來參茶和壯骨粉。”
海勝板著臉駁了她道：“婚事不成，禮到了——那是人家客氣。”
這樣說著，心裏卻也因為這事而美滋滋的，恍惚曼玲已經是自己家的媳婦一樣。海勝一邊站起來低頭點著煙向放酒的櫥櫃走去，一邊美滋滋地幻想著曼玲和小三之間的美滿事情，而幹枯的眼角間，也泛出難得的笑容。
素榮晚上在娘家吃了飯回來，一早就睡下了。海勝夫妻兩個就坐在堂屋的桌子前一邊吃一邊快活地說笑著。