——民國十三年．六月．蘇州
“一步一搖，一緩一顫，但見那珠光寶氣，莫不是妃子娘娘也？”
一聲長長的拖腔念白後，咣的一聲，打五尺高台幕布後方，由兩名丫鬟扶著走出一人，粉麵朱唇，柳葉狹眉，一雙水汪汪的大眼睛嫵媚動人。身上，穿著一件大紅錦袍，頭攏雲鬢，金釵步搖，腰係環佩，十分的富貴相。她緩步走到台子中央，雙手一措，屈膝向台下眾人行了一個大禮，頓時台下一陣叫好，齊都鼓掌。
“大小姐，你看你看，那女的頭花好漂亮啊！”丫鬟翠枝指著台上那女伶道。
“瞧把你激動的！你要真喜歡，明天我就買一副珠釵步搖送你，倒要看看誰家公子敢把我們的猴急丫頭娶了去！”怡璿食指戳著翠枝的鼻尖笑著說道。
翠枝一把捉住怡璿的手，戲謔道：“我看八成是大小姐你自己又在想那杭州裎衣坊的瞿公子了吧？！”
翠枝本就鄉下貧苦出生，做事說話一向大大咧咧，這一高興之下，不自覺又抬高了嗓門，引得周圍好幾個男的一齊扭頭朝這邊看。怡璿頓時臉頰緋紅，坑下頭去，等得台下再起喝彩時，才敢抬起頭來，朝著翠枝啐道：“瘋丫頭！”翠枝一伸舌頭，掩嘴偷笑。
隔著幾個人頭，一個書生模樣的年輕人舉眼看向她們，一副心思沒一星半點在台上。
一出折子戲，林林總總演有一個多鍾頭，台子上又咣的一聲，有人念道：“各位看官：人生在世苦弄潮，浮浮沉沉落黃泉；且效公主降嬌貴，珍惜眼前有情郎！”
一出《劉備招親》圓滿收場，幕布拉開，大廳燈亮起，伶人們齊都上到台前站成一排，鞠躬行禮，台下掌聲如雷。
從熙和園出來，街上傾了大雨，通天徹地垂下萬千雨線，濺起水花朵朵。對麵馬路牆根下，一溜好幾個黃包車夫著了雨衣，蹲在雨中瞅等著散場的客人。雨衣雖花錢，仍得買了穿，要不生起病來十天半月出不了車，一家人靠誰養活？
翠枝手勾著怡璿的胳膊，道：“大小姐，雨下得緊，咱們歇歇再走吧，陳媽這會子飯應該也還沒做好呢！”
怡璿默默恩了一聲，看了看天。上麵雷聲轟鳴，也不知劈死了多少作惡的小鬼，索性連著這地上的惡人一起劈死，也省得弄得人世間天翻地覆，哀聲連連。
正在這時，後麵一個腳步聲走來。
“請問，是……是周家的大小姐嗎？”
二人同時回頭去望，見一人藏青袍子洗得板舊，二十來歲，仿佛哪裏見過，卻又一時想不起來。
“請問你是？”怡璿紅暈著臉，小聲問道。旁邊，丫鬟翠枝看著她兩竊笑，平白無端的，弄得兩人一時間齊都手足無措，末了，還是那年青人先吱聲道：“那個……我是你們周家老宅的租客，我姓夏，叫夏書青。我今晚在戲園幫工，不回家，這傘你們拿去用吧！”說完硬著頭皮將傘一遞，翠枝機靈，見他既是周家房客，好心送傘，若不收下今天這局麵還不知要如何收場，反正小大姐是一定不好意思收了，於是奪手搶過，道：“那……我們就先用著吧！明天還你！”