前言
Preface
中國的十二生肖在世界民俗文化中是很獨特的，
與西方的十二星座的說法比較類似。
生肖文化在中國，不僅曆史悠久，而且至今仍然
滲透在中國人日常生活的各種細節中，成為中國文
化、中國元素的典型標誌。比如中國人見麵不好直接
問人年齡，則會問人的生肖屬相，然後參考目測推算
出對方的年齡，“你屬什麼”往往是人們交往時的常
用語。按照不同的生肖屬相來推測人的性格特點，預
測人的事業、愛情、財運、健康狀況等，也是很多中
國人的基本習慣。有些人在考慮終身大事時，會根據
對方所報的生肖或星座，看看是否與自己的生肖或星
座相配。在中國的玉器店裏，有十二生肖的掛件，供
遊客選購，或作為贈送親友的禮物。在生日或新年將
近的日子，年輕人會到超市挑選與生肖或星座相關的
物品，祈禱平安幸福。
十二生肖的產生，源於人與動物的密切關係。動
物很多，為什麼要選定這十二種呢？對於這一問題，
有很多種說法。但稍加留意就會發現，十二生肖中最
主要的動物是“六畜”，即人類馴養的六種動物——
馬、牛、羊、雞、犬、豬。兔與“六畜”也應歸為一
類。猴是人類的近親。鼠、蛇與人的住所接近。龍、
虎是人類敬畏的對象。
生肖文化看似簡單，實際上關係到中國文化的各個領域，
如天文學、數學、哲學、民俗學等，如二十八宿、天幹地支、
陰陽五行、生辰八字、歲時節慶、人生禮儀、宗教信仰、衣食
住行、文學藝術等，與中國人的生活關係密切。
本書按照生肖之數，共分十二章，每章含若幹欄目：一是
某（生肖）年談某生肖，包括該生肖的相關知識和生活習性、
與人類的依存和利害關係等。二是說文解字，即對各生肖名，
從文字上加以分析。三是生肖與民俗，包括中華各民族的習
俗，民間傳說與禁忌。四是生肖與星座，簡單說說屬於不同生
肖、星座的相關性格及注意事項。這部分內容把中國人的生肖
和西方人的星座對比講解，是本書的一大特色。五是輯錄生肖
相關成語（含熟語及歇後語），並作一定的講解介紹。六是生
肖與名人，介紹了一些著名人物的屬相。七是名家畫生肖，即
生肖的藝術形象。八是生肖詩文，收錄少量相關詩歌、美文。
本書的讀者對象是具有中等文化水平的中國人，以及對中
國、對中國文化感興趣的外國讀者。兼顧知識性、趣味性和可
讀性，以有助於中外讀者從中國人日常生活中常用的生肖的角
度來更多、更深入地了解中國文化，也更多、更深入地了解中
國。不足之處，還望讀者不吝批評。
本書由四川大學教授周嘯天主編並統稿，撰稿人有：陳
坦、郭蓓蕾、韓佩芷、李歌謠、羅玲、舒三友、唐文婷、胥德
珊、葉紅、周宇，特此感謝。
編者 周嘯天
2011年7月
現有資料表明十二生肖之說，產生於中國曆史
上的東漢︵25220︶以前，也就是說在公元25
年以前就有了關於生肖的說法。東漢王充︽論
衡物勢︾說：﹃寅，木也其禽虎也。戌
土也，其禽，犬也。……﹄