第二天，恰好仲佟進縣城，聽見哥哥說了近況。便勸冬旭道，“有這男寧意還是好，也是能養活一大家子人的，不象在農村，拿把鋤頭就可以去土裏頭挖。如今在城市裏，就沒有土給你挖，不做這個男寧意，又那麼辦？市管會的總不可能天天都來。何況這是在風頭上，過了這陣，風聲沒這麼緊了，那幫人他還不是就不來了。以我之見，過幾天又重頭來。”弄胤歎了口氣道，“那周銘說的，專門來盯著我們呢！”“不可能的，他那是嚇你的。”仲佟道，“聽我的，過些日子又作。他有多凶，再可惡沒有過去那周隱皓狡，現在聽說造了！”一句話提醒了弄胤道，“那個周隱皓聽說是坐牢去了，這就叫做現世報。可惡事作多了，這輩子不造，下輩子都要報及兒孫。”兩兄弟又商量了一會兒，也隻得等過一陣子，風頭過去，再做。
果然，大約過了一個星期，那縣城南門的十字路口上，晚上又出現了幾個涼粉攤子，那李瘸腿也在其中。這李瘸腿和冬旭比較熟悉，對冬旭道，“他們不許我做這小本生意，也就隻有那麼幾天，日子長了，我一大家人要吃飯的。他們又不給解決條活路，我一個殘疾人，也隻會做這點小本買賣。他們市管會的每次來偏收我的這些家當，算不得英雄，果真是英雄，就把我這條賤命拿去，大家也就免得鬥來鬥去的。”冬旭聽罷，心想，“你們能賣，我也可以賣的。”當下告辭。次日，冬旭也就開始白天在家裏賣，晚上則照樣擺在巷子口。
這月初，元武帶信又說大娘攀香之死了，知道姐姐家裏家裏困難，又讓冬旭不必回去，他已經幫姐姐把禮信帶去，不在話下。冬旭隻是歎氣，反正不是自己的，也不怎麼心痛。
這日，冬旭剛在巷子口擺下攤子，就又有人說那周銘等人上來了。冬旭忙又急忙挑著擔子，逃進巷子裏頭，約半個鍾頭後，估計周銘已經路過了，恰逢巷子裏坐家的李大叔進來說那市管會的已經過去了，冬旭才又挑出去。
不一會電影院散場，吃的人一下子多起來。冬旭一心低著頭切那涼粉，就聽得有人厲聲喝斥道，“涼粉多少錢一碗？”冬旭聽聲音就知道是那周銘，也不理會與他。旁邊吃涼粉的也在紛紛勸道，“哎呀，她賣了這點就不賣了。”那周銘見冬旭不理會於她，就使勁抓住籮簍，搖晃起來。一時候，那弄胤慌忙按住道，“你不要這樣子，我們都是沒得法子的人，做點男寧意養家糊口。”“你這是投機倒把，違反國家政策的。”周銘厲聲喝道。弄胤冷笑道，“你也是有個正式工作，如果你沒有這個工作，你還不是跟我一樣！”那周銘道，“什麼，跟你一樣，也！你還要攻擊國家幹部。”那些吃涼粉的人見弄胤白發蒼蒼的，牙齒也掉了，仿佛七老八十的國力的，也紛紛幫著弄胤說話。此時，附近路過的居民也圍過來，說弄胤的家庭情況。那周銘白白地被弄胤搶白了一頓，那肯做罷。雖說自己一個人勢單力薄，仗著自己政策在手，偏要耍耍威風。幸好，那和周銘同來的女人，見眾怒難犯，拚死拚活的拉走周銘，那周銘才就此才悻悻而去。
如今且說，建設銀行的家屬院修好後，總共了遷入了四家人。其中有位姓高的叫高軍，和那嚴翰賓是部隊的戰友。因為和弄胤做了鄰居，就十分了解弄胤家裏的情況。這日，正好撞見那嚴翰賓帶了一大幫紅衛兵（相當與共青團團員）來。忙拉住了嚴翰賓，明知故問，道，“老戰友，老戰友，你走哪裏去？”“還不是你們這裏有人搞投機倒把的可惡份子。”嚴翰賓道。“你先把這些紅衛兵喊回去。我們是老戰友，今天無論如何我們兩個要喝個酒。你也不用找其他借口。往日裏，你說你忙，今天被我拿住，我是不會放的，非得去喝酒聊天。”回頭，又對紅衛兵道，“今天，老嚴有事情，你們先回去。”說拔，一陣死拉硬拖。這嚴翰賓見狀，也就順從了高軍。
兩個人坐下，高軍又吩咐老婆抄了幾個小菜。開始寒喧了幾句，又喝了點酒。就說了些早年在部隊上的趣事。談笑間，小菜也擺上來了。高軍就問嚴翰賓，“有些事情，我給你擺一擺，你也不要生氣。”這嚴翰賓道，“我生什麼氣，我們在部隊上是鐵哥門兒，談不上生氣。”高軍又道，“你們是不是經常去抓背後那家人的東西。”葉翰賓道，“她是搞投機倒把的。我自然要去抓。”高軍道，“我知道，這是政策，應該去，你去，沒錯，那是你在執行政策。”高軍又勸了一杯酒道，“有時候，這個政策還是要看具體情況，你不知道，那背後那家人，家庭情況很特別，屋頭兩口子，沒有工作，老頭子是個重病漢兒，又有四個未成年的小娃兒。一家人已經沒有出路，就望這點男寧意。情況就是這樣子——你想，如果我沒有工作，現在一大家子，我可怕也隻有做點生意來維持生活。”“嗯——我，也是職責所在，上麵要壓我們，如果我不去抓，我又交不到差。有時侯不想出來，文件下來了，還不是得做做樣子。”嚴翰賓道。“好了，不說了，我們兩個難得聚一聚，今天喝個高興。”高軍說罷，兩個人又開始開懷暢飲。
轉眼又是一年。這凡白突然來訪，閑話時說到那嚴春東和金蘭兩個人不和睦，“那嚴春東對大娘不好，嫌棄大娘現在老了，過去還能幫她做些家務，帶娃兒，現在動不得了，那嚴春東視大娘為包袱。族裏的親戚都找過她，偏她是個不進油鹽的四季豆。做事情，從不怕我們這些親戚說三道四的，隻由她的性子來行事。”一席話說的冬旭不由得忐忑不安，就想抽空回老家看看老太太。弄胤忙問道，“那兄弟在屋頭也是不問不聞？”凡白道，“兄弟經常為老娘和嚴春東吵架。還不是沒有辦法。那嚴春東是個厲害人，兄弟還不是管不了。”“一個男人，連自己的老婆都管不了，真是個疤耳朵。”弄胤罵道，“男人就應當拿出點勢頭出來，否則如何鎮得住。”冬旭隻道自己過幾天回娘家去看看。
中午時分，凡白說自己在縣城裏領了點法事，還沒有做完，抽空過來的。也不留下吃飯便告辭而去。
原來，那嚴春東在家裏，眼見金蘭漸漸老了，牙齒也掉了，背也彎了，又做不得什麼活，在家裏成了吃白食的一般。嚴春東便開始排喧於她。金蘭雖然沒文化，但也幾十年潛移默化中，深受傳統教育的，隻覺得自己是長輩，理應受兒媳婦的尊重，便和嚴春東理論。婆媳兩就此開始不和睦。老太太不時說飯煮得太硬，嚼不動。這嚴春東就偏把飯煮的更硬。金蘭說菜鹹了些，那嚴春東便偏要放多些鹽。婆媳兩個免不了有些爭論。那嚴春東見金蘭和她理論，心裏越發不自在。元武星期天回來，金蘭就向自己的兒子說那嚴春東的不是。開始，這元武便要媳婦依老人的心願。這嚴春東又是個現代派的。隻道金蘭搬來兒子壓製自己，更是覺得這老太婆可厭。兩口子也開始吵架。元武吵完了就摔東西，碗，盆等，摔完了就回廠裏麵。這裏那嚴春東就把積怨發泄在老太太身上。對金蘭嚷道，“你這個老廢物，搬來兒子也沒有用的，就是天王老子來了，我都不怕。”又見老太太牙齒掉光了，說她吃像難看，影響了自己的食欲，便舀了些菜飯要金蘭到自己的房圈裏去吃。時間一長，就有族中的子第去說她。嚴春東隻當大家來幫老太婆。更是變本加厲排擠老太太。
這日就有凡白兩口子上門說她。說得她不耐煩，這嚴春東就對凡白道，“你們有孝心，你們就把老太婆搬到你屋頭去。省的大家都為這老太婆操心，犯了大家的眼界。”那宋小小道，“我曾經也打這種主意，但是老輩有過先列，隻是老太婆家裏的其他人死絕了才敢如此的——你屋頭的人死絕沒有？”說罷兩口子頭也不回走了。
一時間，族中子弟議論紛紛。那嚴春東竟然當耳旁風。星期天，元武回家，一路上，碰見的親戚無不擺談他媳婦和老子娘的事情，回來又和嚴春東大吵鬧一番，也不留宿，竟然又氣衝衝地回廠裏。這嚴春東少不了又罵金蘭，“都是你，引得我們兩口子吵架，都是你狗日的。”
時間一長，這元武見自己的老婆依然如此，也不想和她爭吵，加之三個女兒都漸漸大了，就想委屈求全，這氣勢上就漸漸地矮了下來。這嚴春東就更是得意。自以為自己勝利，不把金蘭放在眼裏。元武在家一日，大家在一起吃飯，元武前腳走，嚴春東就偏讓老太太在自己房裏吃飯。金蘭見自己兒子壓製不了媳婦，又聽得那嚴春東口口聲聲說他們兩口子吵架是因為她，幹脆不與兒媳婦理論。自己也願意到房裏吃飯。這嚴春東還是要尋些老太太的不是來，老太太每與她爭論，那嚴春東有時候還動動手腳，教訓老太太一番。這日，因元武私下送與老娘的一包白糖被嚴春東發現，元武前腳走，這嚴春東又說外婆偷吃了她的白糖。強行收在自己屋裏頭。兩個人又因此開始拌嘴。老太太和她爭論了一會兒就不在理會。那嚴春東尤在那裏罵個不停。碰巧冬旭回來看望，撞了個正著。因問何事。這嚴春東自知理虧，也不在言語。便拿話來搪塞道，“沒吵什麼？”“沒吵，怎麼周圍的親戚都在說你和老母親不和睦。”那嚴春東道，“那些親戚都是姓王的，自然是穿了連檔窟，一個鼻孔出氣，你當姐姐的也不要聽他們胡說。婆媳不和睦那裏都是有的，我嚴春東嫁入這王家灣，四周八麵的人，自然向著自己的親戚，有誰來幫著我說說話。你當姐姐的自然也是向著自己的母親的。今天，我也豁出去了，你們大家都如此說，我也不在意了。更有那些人說什麼遭雷打，我偏不信這個邪。如今我還不是好好的。”冬旭見狀不再言語，便進了屋子看望自己的母親。老太太才流著淚哭訴了一陣，隻說自己老了，動不得了，幹不得活，討她們人厭惡了。“冬旭也隻拿話勸她，隻道是過些日子，接了這老太太到縣城裏來玩耍。金蘭止了眼淚，就問冬旭的家事。也知道冬旭也是一大家子，裏裏外外全靠冬旭一個人，生活還是艱難。又止不住傷心一回。冬旭好容易勸了老太太。兩人拉了一會家常，說起胡挺惠又被選上了公社書記，李富貴也在幾月前塟了……不知覺已是吃飯時間。那嚴春東又請冬旭上桌子吃飯。冬旭便要讓老太太出去到堂屋裏去吃飯。那嚴春東道。”我把老母親的飯菜端進來。既然如此，我也在房裏吃飯陪陪老母親。“冬旭厲聲對嚴春東道。嚴春東見狀不得已，便道。”我想，往日，母親一個人在房裏是喜歡清靜的，既然今天母親高興出來吃飯，我也是沒有意見的。
吃過飯，冬旭又到凡白，李富貴的兒子李大元家裏去走走。大家都來告嚴春東的狀，無非說嚴春東某年某月和老太太吵架，甚至最後動了手腳，某年某月，又氣得老太太去投井自殺，好得他們把大娘拉住。冬旭聽了，也隻是沉默不語，心裏好生後悔，隻想當年是想幫兄弟找個婆娘，原本是回家照顧老太太的，誰想道如今是這個樣子。又到了挺惠家裏去看看。那挺惠不在，其丈夫接待了冬旭，兩人拉了會兒家常。
次日，冬旭又安慰了金蘭一番，就回縣城縣城來，不在話下。卻說這嚴春東被冬旭責問，心裏就不舒服。晚上，在床上睡不著。越想越氣憤，不免勾起昔日的對弄胤的嫉恨。忽然，記起幾年前的冬旭借的幾十元錢，心想，“這麼多年，沒問過你那錢，這是明帳上的，還有元武暗地裏也不知道幫補了多少，姐姐的全不念這些恩情，到也學著那外人來排喧我。雖然那些暗地裏幫補的，無法理論，可這明帳上的錢還是應該還的。”轉念一想，讓丈夫直接去討姐姐的債，丈夫怕放不下這個臉。總要找個借口。這樣想著，已經深夜時分，方才睡去。
早上醒來，正做早飯，就聽得大女兒說後頭那間屋子的牆角跨了些泥，隻怕是遇上大雨，那堵牆可能也許回坍塌。嚴春東忙去看了看，果然如此。便對女兒道，“頭些日子，我就給你爸說了這堵牆以及這間屋子應該整得了，他老是說沒有錢。他到好把些錢借給外人，又不去收回來，現在自己的房子要垮了，也不著急。總是拖，秋天一過，雨水又多，把這牆侵泡垮了，打死了住在裏麵的老太婆，那些四周的親戚恐怕又可以借故說我的不是來。”一麵說，一麵又令大女兒回去吃早飯，好去上學。
星期天，元武回來，這嚴春東指著跨了些泥的牆與丈夫看，催促丈夫趕緊找人來修。順便就提起冬旭借的幾十元錢。因對丈夫道，“她們在城市裏麵，又是做生意的，吃的又是一角三分八的居民供應糧，經濟上理當比我們鬆活，幾年前借的，到現在還這樣穩起。如今我們急錢用，當姐姐也不想想我們的難處。這房子就是頭等大事不說，冬天又要來了，馬上又得製些衣服。明天，你就去跟他討回那些錢來。”元武道，“姐姐他們今年比往年要好些，這是事實，還是很受緊的，姐夫又病著，是個藥罐罐。”“你就隻想著她家的難處，怎麼不想想我們的難處，他家有病漢兒，我們家還有個隻能吃不幹活的老娘呢。嘔！你想到了她的難處，她到未必會想到你的難處，如今這房子垮了，明天我們娘兒母子坐那裏都不知道呢！你還在這裏說他們什麼難處，我看，你幹脆把這屋裏的錢糧全給你姐姐，然後我們成了叫花子向她討要，才稱了你的心。”這嚴春東一陣大吵大鬧，到了晚上，又吹些枕頭風，軟語溫言讓丈夫去討債。
次日，元武一早進了縣城，直接進來堂屋。隻見弄胤一個人坐在椅子上，咳嗽不止。因問姐姐怎麼不在。弄胤見元武進來，忙氣喘籲籲招呼道，“你來了，你姐姐挑了擔子出去。”元武原本就害怕撞見自己的姐姐，不知道怎麼去向姐姐說起這還錢的事情。今聽說姐姐出去了。心下反到把懸著的心放了下來。“找你姐姐有何事情？”弄胤問道。“沒有什麼，現在屋頭的房子快垮了，我趕著修，又沒有錢，姐姐現在作些生意，想必經濟活動些，作兄弟的是拿死工資的，也有一大家人，現在又缺錢等急用的。就想姐姐把頭幾年借的錢還我。”元武說道。“按理，借了你錢，應該還的，隻是頭幾天被市管會來拿了一回，手頭的錢又買了些豌豆，昨日又付了點帳。也就沒什麼錢了。我看就過幾天，等賣了點東西，有錢了再說，好不好。”元武一聽，心想，“果然如嚴春東說的，姐姐是不會輕易言還錢的。就更相信了老婆的話，欠錢的總是不想還，有錢會說沒錢，如今不趁如今話已經說出來，姐姐不在家的機會，收了這錢，過的久了，更不容易。既然今日來了，情況又正如老婆所預料，肯定是拿不到錢，索性垮下臉來，趁姐姐不在，就隻好拿點東西當，能當多少算多少。”回頭，又見天井裏麵涼著件軍大衣，知道是頭幾年郭××從廣州帶回來的，如今雖然舊了，幾十塊錢還是值的。便道，“哥哥，你這件大衣是不是那年廣州帶回來的。”弄胤道，“我把它拿來曬一曬，過些時日，好穿。”元武道，“你拿回來三件，你和姐姐一人一件，也都多出這件來。我看，這件就幹脆我拿回去，正好我這個冬天，還沒有穿的，權當你把這件衣服賣與我的。那幾十快錢也就一筆勾銷了。”也不等弄胤同意，就把這大衣從涼衣竿上取了下來。弄胤見他執意要當那件大衣，自己又確實借了他幾十塊錢。心裏雖然十分惱火，卻因自己卻是又筆欠帳在那裏的，也不好啃聲。這元武取了這衣服，說了聲“跟姐姐說我走了”，便飛也似的出了門。
弄胤見他走了，忍不住罵道，“狗日的，孤人心，孤人心，做些事情這麼刮毒。”上麵龍老婆子問道，“二哥，你把你的大衣給了你兄弟。”話音未落，弄胤怒聲道，“什麼送，我差他幾十塊錢，他就當我的衣服折抵。”“哎呀，怎麼這麼做！還是你的舅子！”龍老婆子道，“就是外人，也不該作這麼刮毒的事情，他比外人都不如。”“所以他都是生不出兒來的，盡是些姑娘。那年鄧老師給他看相，說他沒有兒子的。”國鄉道。“就是看在姐姐份上，也不應該這麼做嘛！”龍老婆子道。“不怕他盡做絕事情，菩薩都不放過你。到頭來，自己連個兒都沒有一個。還有，他對自己的親娘，又沒孝心，點都不好。自己的老婆經常欺負自己的老母親，他都不會去過問的。”國鄉說罷，龍老婆子又砸舌道，“自己的親娘都是那麼對待，更何況，自己的親姐姐——這麼對待，也是情理之中的事情。”兩人你一言我一語，說了好一陣。
晚上，弄胤又給冬旭擺談了白天的事情。冬旭歎了口氣道，“總是那個嚴春東的主意！”冬旭歎了口氣說道。“如此看來，可見你那兄弟是個兒朵不長骨頭的，什麼事情都由婆娘說了算，拿不出個當家人的樣子和氣勢出來。他對我們做些不在情理之中的事情，到也罷了，你那老娘在他們手裏如何活得過去。”冬旭道，“我就是在想，改天有錢了，把母親接來。”弄胤道，“多個人也是就是多添個碗，多添雙筷子罷了。一個老人家吃得了多少？”兩個人商量已定。
轉眼中秋佳節，當月農村上，就刮起了批鬥地主的風潮。就有族中的王姓子第帶口信說讓金蘭進縣城躲一躲。冬旭這才慌忙又回娘家，叫了凡白的兩個兒子用華竿抬了老太太進城。原本這金蘭的成分地主，受管製的，隻是這幾年政府有些鬆動了，更重要的是那挺惠做了公社書記，李大元又是民兵隊長。有些積極分子大多知道這其中的關係，不願意出這個頭，深怕得罪了挺惠。即使有人在背後去公社報信說金蘭偷偷溜走了，那挺惠也不過是口頭幹答應著，敷衍一下，並沒有什麼刻意阻攔之意。還有民兵隊長李大元更是從小受金蘭的恩惠，更是故意放水，手下民兵們有識相的也都又不願意去出這個頭。
如此一來，金蘭等人，在附近的10多裏的小路上，也沒有人過問。出了小路，上了馬路，一幹人等，便飛也似地朝縣城方向去了。
中午十分，金蘭有生以來才第一次來到縣城，第一次來到了冬旭家裏麵。當夜金蘭又向冬旭哭訴，隻道，“你兄弟受了媳婦的挾製，就是拿點什麼也讓我不要啃聲，深怕那嚴春東知道。我也想兒子也是幾十歲的人了，老是讓他為了我的事情去和媳婦吵鬧，也不是辦法。況且兒子在家的時間也少，他前腳一走，兒媳婦也就會找我生事。我也厭倦了，索性不理會他們。前些日子，她又說看不慣我這個老太婆，還說我最好跳到井口去淹死，大家幹淨。”說罷流淚不止。弄胤聽罷忍不住罵道：“國生真是疤耳多，居然怕自己的老婆，做賤自己的老娘，還有什麼綱常！”。冬旭歎了口氣道，“過去，你還動得，幹得些活路，做得些家務，能夠幫他帶孩子，現在你做不得，孩子也漸漸用不著你帶了。自然是要嫌棄你的。他們不管你，不拿飯給你吃，也就算了。從現在開始，你就跟著我算了，我吃什麼，你就吃點什麼，大不了，百年後，我在送你回去就是了。”“多個人就是多雙筷子多個碗”弄胤接過話頭說道。夫妻兩個你一言，我一語，一席話，又讓老太太轉悲為喜。
自此，老太太就在女兒家住下。閑時就掃掃地，或者弄些豌豆出來，挑揀其中的石頭。更多時候，就和龍老婆子閑聊。弄胤知道老人家沒牙，經常煮些稀飯。孩子們雖然小，也拿他當長輩看的，屋裏屋外家家（GA，重慶方言，應該是客家話）長，家家短的。如此一來，老人家，日子倒也逍遙，難有這清閑舒心的日子，尤其是那弄胤的小兒子從幼兒園裏放學回來，總是把自己領回的一個糖用刀劈成兩半，分半個與老太太吃，老太太那心裏就如吃了蜜糖一般。唯一令老太太擔憂的是這麼大一家子，裏裏外外全是冬旭一個人，自己也幫不上忙，心裏總還是有點內疚。然而，更讓老太太揪心的事情終於來了。這日中午，市管會周銘又帶幾個人又來查抄，一幫人翻箱倒櫃，抄出幾十斤豌豆，又見老太太在龍老婆子堂屋裏，手裏端著篩子，裏麵還有些豌豆，走上來一把奪過老太太的米篩子，將那裏麵的豌豆倒入了籮兜裏，又喊了一個苦力來強行跳走，又讓冬旭鎖了房門跟他們去市管會。那龍老婆子見一幹人走了，忙對金蘭道，“老姐姐，你被嚇住了！不怕得。隔幾個月，又要來一次的。”金蘭道，“有什麼怕的，我的當家人，大兒子幾十年前就去了，還有什麼怕的。我隻是覺得這裏是背街背巷的，應該清靜些才是，沒想到也有這般可惡人的。”一邊說，一邊顫威威地繞過天井，慢騰騰地揀地上的調料缸子。又用掃帚清掃地下。
弄胤賣了菜回來，見狀，忙丟下所買的蔬菜，慌忙去了市管會。那嚴翰賓見到國鄉偏偏倒倒進來，拉過弄胤在一旁低聲道，“我曉得，我曉得，這幾日，上麵有文件，要求嚴打，又派了工作組來巡視。等過幾日，他們走了。你來拿回你的東西就是了。這幾天，你不要出來賣。他們知道了，還是會來的。”弄胤這才放下心來。氣喘籲籲地回到家來，碰見居委會的張主任，在屋理給冬旭打招呼，說這幾日，有文件下來，讓冬旭注意些。見弄胤回來，便又對弄胤說，弄胤忙道，“曉得了，曉得了。”張主任突然又想起一件事情來道，“那下麵新修廠子裏，買了設備，準備製作冰膏。過些日子，可能要開工了。你們不妨礙就來居委會，我們給你出個證明，給一個賣冰膏名額。也是能掙錢的。”冬旭隻得答應著。
過些日子，果然坡下麵巷子口圍牆內開了一道門，開始有人進出冰膏。冬旭便去居委會領了張證明，就碰上上頭房子姓張的老頭因為退休在家，閑著沒有事情做，也在領那證明。那居委會的人又道，“正好張國力，有個板車，你們兩個正好合個夥，共用一個架車。”冬旭和張國力也是鄰居，彼此知根知底，當下一拍即合。
兩個人，憑了居委會的證明，從冰膏廠裏領出了兩個冰膏箱子，又去排隊領了貨票。兩個人憑票各自開了100隻冰膏。各自裝了自己的箱子，放在板車上，就拉到南門橋十子路口去賣。因為在城市裏，政府有規定，每隻冰糕售價不能夠超過5分錢。為了更高的利潤，兩個人就拉到縣城外麵去賣。出了縣城，就能賣6分錢。一隻冰膏出廠隻有四分5厘，拉到越遠，價錢就越高。隨著時間的推移，各個居委會生活困難戶都來趕這趟國家支持的買賣。賣冰膏的人不到一個月，就突然增加了許多。每次排隊時間就越來越長。頭天開票，有時候，排隊到第二天才能拿到貨。就有廠裏管票的叫武國力的，因為是兒子媳婦不在身邊，年紀也大了，沒有人給他洗衣服。經過熟人介紹，冬旭便領了他的衣物來洗。每件衣服也能掙5角錢的。有了這層關係，那武國力便對冬旭特地照顧，卻也省了排隊的時間。
卻說這日，早晨9點鍾左右，地上就象下了火一般。冬旭和張國力推了板車，出了縣城，就在馬路上飛也似地跑，一路上就見已經有了同行，停在不同的路段上。兩個人一心要拉到一個沒有同行的路段上來賣高價，不知不覺已經離了縣城市已經有了20裏路之遙。前麵已經是另一個集市，車子挺下來，周圍就有人陸續來買。剛賣一會兒7分錢的價錢，就遠遠的看見有人從後麵趕來。停在不遠處，賣起了6分錢的一隻。兩人也不願意就此賤賣自己好不容易開出來的冰糕，於是隻得又往前拉，出了集市，拐進了附近的小馬路。剛要停下，卻見這裏還是有了同行。那張國力對冬旭道，“幹脆拉大前麵礦上去。”一語未了，車已經先行。這一路顛簸而來，已經中午十分，才到了礦山上。這張國力，把車停下，就拉開喉嚨喊起賣冰膏7分錢一隻。那附近的工人紛紛湧出來，一人幾隻幾隻地買。又有人說，“天氣太熱了，沒有解渴的，難的有人拉車到這偏避的地方來。”不一會兒，兩箱冰膏已經一售而空。
“對了，賣完了，我們也歇會兒氣。”張國力說完，冬旭這才感覺腹中饑餓。但見炎炎烈日，熱風四起，那裏有什麼吃的。隻好用小瓷缸子舀了點剩餘的冰膏水喝了半缸子。還有從廠裏麵出來的人沒有買著的，就在那裏抱怨說，“這麼遠過來買，你這裏卻又沒有了，這麼大熱天，害得我白跑一趟。”
冬旭忙道，“張國力，這裏還有這麼多人沒有買到，我們趕緊回去多弄些來。”兩人顧不得休息，又拉了那車往回拉。回來時候，已經是下午二點鍾。冬旭又托管票的武國力開了400隻冰膏票。讓張國力排隊，自己就趁了空隙回來吃飯，因為是趕場天，家裏來了些鄉下的男男女女的親戚。大家剛吃完飯，在那裏擺龍門陣。冬旭進了堂屋，親戚們紛紛讓坐。冬旭也不客氣，順手拿了一隻蒲扇，使勁地搖，顧不得堂屋裏還有眾多男人，又下意識地順勢脫去襯衣，赤裸著被太陽曬得黝黑的上身，原本應該豐滿的乳房，此時有些萎縮，幹癟地綴在突凸的胸骨上，那坐在一旁的曾德惠驚呼道，“二嬸，你怎麼這麼瘦，就剩皮包骨了。就有鄉下的一個小侄女跑上來對冬旭道。”姑婆的肋骨我都看見了。“說罷，又在那裏數冬旭身上的肋骨，冬旭下意識地穿上襯衣，才來吃飯。小侄女拿了蒲扇，幫冬旭搖扇。滿屋裏的大人正齊聲讚歎小侄女懂事，就聽得張國力在外麵喊。”冬旭，馬上出發了。冬旭忙端了碗出去，答應了一聲，又匆匆地吃了幾口，忙隨張國力去了。
這次，兩個人一心想要拉去礦上，賣那高價，冒著馬路上5，6O度高溫一路跑來，竟然沒有停歇過，好不容易快到礦上，老天爺突然又下起飄潑大雨。兩個人在半路上，又沒處躲，隻的往前拉，待瞧見旁邊有個廢工棚，急忙停了車，就進了工棚躲雨。站在工棚下，兩人才發現一身早已經淋透了。冬旭不禁喃喃道，“這個雨千萬別落綿了，要不然，這幾百隻冰膏如何辦？”“老天爺，不對頭，老子剛開出冰膏，你又給老子對著幹！”張國力說罷，又探出頭看看了，道，“下的雷陣雨，等會而就停了。”
果然，這雨沒下一會兒。雨過天晴，兩人正準備到礦山上，卻見礦山上下來了一個冰膏車。一問，原來是礦裏的領導不允許外麵的人到礦上賣冰膏，說影響了工作。冬旭忙讓張國力徒步走上去看看，結果真是這樣。兩個人就隻得才拉車回來。就有從上麵下來的工人，陸陸續續下班了，順便來買冰膏。好不容易賣了一些。此時侯，太陽又已經開始落坡了，漸成夕陽。天氣稍微涼些。兩人不禁憂心這些冰膏起來。就有個工人說兩裏路外的二礦井，那裏有露天電影。冬旭不禁心中一喜道，“張國力，我們到前邊去，那裏有電影，吃的人多。”
兩個人又忙沿著側麵的小路往前走，大概顛簸了一個小時，就見前麵不遠處，有個空壩子。裏麵已經安了好些板凳，有了好些人，密密麻麻的。兩人停了這車，冬旭便道，“張國力，你喊一下。”張國力果然扯開桑子吼了兩聲。“冰膏，7分錢一隻！”那壩子裏麵就陸陸續續，過來了許多看電影的，來買冰膏。兩個人正忙碌著，就有好心的顧客叮囑說前些日子裏這附近都有強盜出來搶劫。那張國力一心賣冰膏也沒在意。
等賣完了冰膏，冬旭這才發現，已經夜幕初張，繁星點點，遠處山下縣城裏萬家燈火。這裏張國力哎呀了一聲道，“現在冰膏賣完了，我這下來吃杆煙，順便歇息一會兒。”一邊說，一邊蹲在地上的石頭上麵過自己的煙癮。
這時候，從那邊小路上，黑夜裏過來幾個人，臉上大概沾了些飛塵，天色已經黃昏，也看不清楚模樣。說要買冰膏。冬旭隻說是沒有了。其中有人問道，“天這麼晚了，你們不是還要回縣城？”那張國力忙道，“就是，馬上準備回去。”話音剛落，冬旭便接過話頭，道，“不回去了，我們前麵有親戚，就在親戚那裏住了一宿，明天才回去。”這幾個人聽罷，又沿這小路下去了。見他們走遠，冬旭，才對張國力道，“張國力，你怎麼這麼說話，你沒聽人說，頭些天這附近才有搶人的。也不知道這些人是不是強盜，不是到也罷了，一旦是盜賊，聽說我們還回去，他們那些人隻攔截在半路上搶我們，那才叫倒黴。”張國力道，“就是，我沒有想到起，你說了，這事情到也真應該注意，不如早些往回趕吧。”冬旭又舀了些冰膏水咕咕地喝了兩瓷缸。張國力也舀了一瓷缸子冰水喝了，兩人這才又顛簸著往回走。
過了些時日，那張國力就不想賣冰膏了。隻說這賣冰膏是苦差事，七，八月的天氣，冒著4，5十度的高溫在白油馬路上去賽跑，錢是能賺幾個，終究天氣大，自己身體吃不消；天氣不大，溫度低了，人舒服些，冰膏又不好賣。終究也是個要錢沒命的行當。賣得這幾個月，就算了。車子借給冬旭用，等不用了就還他就是。冬旭見他不願意再出來，也隻得自己去賣。一個人拉了這板車，依舊每天在太陽壩下奔波。這日，又拉著板車，準備到另一個區鄉，去區鄉的公路也沒怎麼完工。剛出了城沒多久，路就開始顛簸起來，在十多裏路的一個陡坡處，無論怎麼用盡力氣，那車就停在坡上，稍微一鬆勁，那車就開始往後退，冬旭極力想穩住，但是那車哪裏還拉的住。一下子連人帶車，跌進了馬路下邊的稻田裏麵。幸好那田是已經收完了稻子的。那冰膏箱子的冰膏，落了滿地。冬旭也在田裏打了滾兒，還沒站穩來得及清理腳上和頭上的泥，忙慌著去拾揀田裏的冰膏。等拾好完了冰膏，又來弄了車子。那車輪已經陷進那幹田裏。那裏拉得動。幸好周圍看熱鬧的農民幫忙才把這車從幹田裏拉上來。又幫忙把冰膏箱子重新放在車上。眾人又同心幫冬旭推上那陡坡，冬旭這才進了集市。