“是骨灰。”南宮銳解釋，“在宮中死去的宮婢或內侍，火化之後，骨灰便撒在這口輪回井裏。”
“輪回井？”桃夭心口猛然一陣顫動，背脊發冷。在中，一個人死去，原隻剩一把灰。她想起初來時，禦明霞就說過，她原來有個伶俐可人的侍婢冷月，便是憑空消失了的。
“明天就是除夕了。”南宮銳換了個話題，“桃夭，以你在宮中的位份，是可以出宮與家人團聚，共度除夕的。”
“我沒有家人。”桃夭悵然。
南宮銳自悔失言，須臾，才說道：“我同你一樣。”
“怎麼會？”桃夭清甜的笑容在冬日的陽光映照下明媚動人，“你有自己的家，有前呼後擁的下人，還有那麼多對你傾心的女子。”
“孤獨不孤獨，與家是沒有關係的。”南宮銳眉目中流露出淡淡的憂鬱。
他好看的臉部輪廓在陽光下顯得俊秀動人，桃夭看得微微失了神。
“南宮太傅！”隨著嬌聲媚氣的女子話音，桃夭看到一團火紅的影子直奔而來。那披著大紅披風的嬌豔女子是禦明慧，薑國的三公主。她的生母是薑國已故的黎王後。她比禦明霞大一歲，除了出身是嫡出，其他地方處處不如禦明霞。
看到她，桃夭就知道自己該回避了。“參見三公主！”她一麵納福一麵作辭，“奴婢還有要事在身，先告退了。”
“不許走！”禦明慧的刁蠻任性在宮中是出了名的，平常她與禦明霞有些齟齬，此刻見了桃夭，怒從心生，便想教訓她一番。
“三公主有何吩咐？”桃夭不卑不亢地應對。
禦明慧看不慣她淡定從容的樣子，抬眼看到假山頂上懸著一個物事，隨口道：“木桃夭，你，去幫本宮把那個東西撿下來看看。”
“公主，假山那麼高，桃夭一個女孩子家不方便。”南宮銳勸道。
禦明慧杏眼一橫，全然不聽：“本宮就是要她拿。”
“是。”桃夭順從地答應了。幸而她自小在鄉野長大，真正的山都爬過無數，一座小小的假山倒也難不倒她。桃夭手腳並用，輕而易舉地上了假山，取下山頂上的東西，再靈活地下來，遞到禦明慧手中。
南宮銳讚賞地望她一眼，看得禦明慧怒氣更甚，她望了望假山後的水池，又一計由心生。
“本宮昨天掉了個簪子在裏麵，那上麵鑲的珍珠可是南越國進貢的，掉了實在可惜，桃夭，你去幫本宮撈上來吧。”
“回公主，桃夭不會遊泳。”
“不會遊泳？”禦明慧尖聲道，“有勾引男人的本事，怎見得不會遊泳？”
“三姐，你們在說什麼呢？”關鍵性的時刻，禦明霞出現了。
“我的翠羽簪掉到池子裏了，我讓你宮裏的桃夭幫忙打撈，這丫頭不但不肯，還頂撞我。”
禦明霞不以為意地一笑，說道：“原來是這樣。這簪子我也有一枝，三姐如果不嫌棄的話，我便將我的給你吧，天這麼冷，那簪子掉了就算了，犯不著勞師動眾的。”
“既然五妹都這麼說了，這件事就算了。”禦明慧一時沒了話，接過簪子就走，臨走還不忘與南宮銳打招呼：“南宮太傅，改日再會。”