在高科技迅速發展的今天，生產中的創新顯得尤為重要。擁有了相當的知識技能積累，並不等於就有了較強的實踐能力，知識並不能簡單地與能力畫等號。社會發展需要的不是知識倉庫型的頭腦，我們大學生也應避免成為“紙上談兵”的高手。從某種意義上說，能力比知識更重要。因此，培養大學生的綜合能力，是現代社會與高科技發展對高等學校人才培養的必然要求。
一、 綜合能力的定義和內涵
能力不同於智力，智力屬於認識範疇，能力屬於實踐範疇，一個人智商高，但能力不一定強，我們常聽到的所謂“高分低能”就是這樣的道理。很多大學生在學校教育中，在學業評價上能夠獲得高分，但是在工作和生活的實際中卻表現較差，自立能力、人際交往能力、創新能力等多方麵存在問題。由此可見，知識與能力是人的素質結構中不同的方麵，我國高等學校綜合素質人才培養的目標是構建知識體係、能力體係、素質體係協調發展的高層次、複合型人才。多年來的素質教育改革也將目標集中在提高知識儲備和完善人的能力培養上。
大學生需具備的基本能力包括表達能力、動手能力、人際交往能力、組織管理能力、應變能力、創新能力等，統稱為綜合能力。具體來說，表達能力是指運用語言或文字闡明自己的觀點、意見或抒發思想的能力，它包括口頭表達能力、文字表達能力、數字表達能力、圖示表達能力等形式。動手能力也就是實際操作能力，它是人的智力轉化為物質力量的關鍵，也是專業工作者必須具備的一種實踐能力。人際交往能力實際上就是與他人相處的能力，這其中更深層次的還包含團隊合作等。組織管理能力是指為了有效地實現目標，靈活地運用各種方法，把各種力量合理地組織和有效地協調起來的能力，包括協調關係的能力和善於用人的能力等。應變能力就是適應社會、適應環境、能夠根據外界變化及時調整和處理事情的能力。創新能力是個體運用已知信息，包括已有的知識和經驗等，產生某種獨特、新穎、有社會或個人價值的產品的能力，它是一種綜合性的、高層次的思維能力和行動能力。以上所列舉的這些基本能力，對每個大學生而言，無論今後從事何種工作，都是十分重要的。
二、 綜合能力與職業生涯發展
“紙上得來終覺淺”，學習書本上的知識是前人實踐經驗的總結，是最便捷的學習方式，但僅僅滿足於書本知識，就步入了另一個危險的極端。步入社會以後的職業發展，與學校裏相對簡單的知識積累相比，更加注重實際運用，特別是與人協作完成工作的過程比單純的個人學習更加複雜多變。很多大學生可以取得很好的托福成績，卻連一封像樣的英文研究計劃書也寫不出來。而現代企業對於職業人的要求也日益提高，不僅需要紮實的基礎知識、專業知識儲備，更加需要在工作過程中展示出良好的綜合能力和個人風采。良好的表達能力有助於準確闡述自己的觀點，回答別人的問題，與人交流思想；出色的動手能力能夠幫助個人運用知識解決實際的問題；而人際關係不僅僅是與人交往和溝通，同時也是一個很重要的學習途徑，在人與人交往的過程中，正是向他人取長補短的好機會。能夠正確、有效地處理、協調好工作和生活中人與人的各種關係，不僅影響一個人對環境的適應狀況，而且影響著他的工作效能、心理健康和事業的成敗。美國卡內基工業大學對10 000人的個案記錄進行了分析，結果發現“智慧”、“專門技術”和“經驗”隻占成功因素的15%，而更多的決定於溝通與合作的掌握與運用，決定於良好的人際關係；盡管不是每個大學生畢業後都會從事管理工作，但是可以說，每個人在將來的工作中都不同程度地需要組織管理才能，承擔工程項目、負責課題研究、管理部門員工、從事教育工作，都對個人的組織協調和科學管理能力提出了較高的要求。應變能力可以幫助大學生在走向社會後較好、較快地適應工作環境和社會環境，即使是在比較困難的條件下，也能通過自己的努力取得較好的成績。在適應的同時還應積極進取，因為個人的成功還離不開創新能力，往往一個好的點子就能夠帶來有創意的項目，帶來經濟效益。這些綜合能力會對我們的人生發揮重要的作用，需要我們在今後的學習和生活中不斷地提升和加強。
這些要求從各單位的招聘流程與內容上也可見一斑。一般公務員的篩選從公務員考試開始，內容涉及天文地理、人文經濟等，特別是對於社會政治、新聞熱點等更需要有深入的分析和見解，對於個人的綜合分析、組織協調、應變自控等能力提出了較高的要求。而外企對於人才的要求又有所不同，很多外企在麵試的過程中會安排小組討論等，著重考察應聘者的人際交往，主要是在團隊合作方麵所表現出來的能力。不了解企業對於人才能力的需求，沒有針對性的鍛煉和個人綜合能力的提高，在最後的職業競爭中必將處於劣勢。例如，聯想集團選拔人才所依托的標準是“不惟學曆重能力，不惟資曆重業績”。要求員工具備敬業精神和上進心，有韌性，有責任感，敢於承擔責任，好的學習精神，創新精神，團隊精神，善於溝通，既會工作又會生活等。再比如，畢馬威每年招聘的基本程序，是通過筆試測試學生的英文和邏輯思維能力，再由人力資源部門組織安排麵試，業務部門通過交談了解學生的綜合能力和中英文的表達、交流能力等。在聘用過程中，企業看中的是一個人的綜合能力和發展潛力，而不僅僅是學習成績。
三、 如何加強綜合能力培養
綜合能力的培養不能僅僅依靠書本知識，而應理論聯係實際，在增長知識、提高技能的同時增強實踐能力，積累經驗。結合大學生的在校學習和生活，推薦以下幾種提升綜合能力的方法和途徑。