“該死的，該死的！”羅茲感受著自己的無能為力，懊惱地跺著腳，揚起雪塵，露出石子……
……
黛芙妮靠在議事廳樓外的木柱上，閉著眼前快要睡過去。
路過的鎮民有不少人都停下腳步向這邊望過來，倒不是因為黛芙妮以兜帽遮掩著麵容，這對於習慣在雪地裏行走的北境鎮民而言並不算稀奇，雪塵會順著頭發滑入眼睛，融化後會留下不幹淨的雜質，令眼睛特別不舒服，因此一頂兜帽將雪塵隔開是個不錯的選擇。
之所以吸引目光，在於黛芙妮散落出來的幾絲頭發。
耀眼的火紅色，在見慣了以灰、黑、棕為主的北境裏還是格外搶眼的。
議事廳的圓木門被推開，摩擦著地麵的聲音將她從昏沉的狀態中拉回到現實世界，揉揉惺忪的眼睛回頭望去，幾個陌生人先後走出，過了一會兒才看到霍奇的身影。
“一切都好？”她迷迷糊糊地嘟囔一句。
霍奇則是露出滿意的笑容：“再順利不過，比我預想中的結果還要更好，果然我們這位波利特大人對金錢的執著和占有欲相當強烈。”
“瞧你笑得這樣子。”黛芙妮雙手掂著兜帽抖了抖，將堆積得厚厚的雪抖到地方，再拍拍肩頭與後背，“遇見了你，這位鎮長大人的運氣可真是不好。”
“但黑石鎮的運氣卻很不錯。”
“你現在的樣子真的很欠收拾……”
兩人並排著剛走沒兩步，議事廳的另一根柱子上倚靠的人也立馬跟上去，他穿戴著整整齊齊的盔甲，每走一步都會發出鐵片與皮革摩擦的聲音。
“差點忘了還有一條小尾巴。”霍奇失笑道。
這名衛兵是在他們樓屋外監視的四人中的一人，由於波利特讓黛芙妮走出那條街來幫助羅茲，所以必須安排至少一人隨時緊跟著她，將她的一舉一動都監視得明明白白。
“討厭的感覺，你說我現在甩掉——或是斬掉這條小尾巴，會發生什麼樣的後果？”
“反正不會是什麼好事。”霍奇聳肩。
正走過東區的一條街道，本來正裹著殘破的大衣瑟縮在角落裏小乞丐見到霍奇，趕忙站起來，看似不經意地與霍奇碰撞一下，卻借機將一封信件塞進了他的衣兜裏。
整個過程相當隱蔽，隻有霍奇本人以及在他身旁的黛芙妮看清了。
這個小孩，相比於乞討，顯然對盜竊更為在行。
“你的人？”黛芙妮是知道他接管了整個犯罪者地下勢力的人。
“應該是吧。”霍奇側著身子掩飾掉手部的動作，在一個不遠處的衛兵看不清的角度下，迅速地閱覽了信件上的內容。
他深呼一口氣，停下腳步，轉頭對黛芙妮說：“你一個人先回去，我得去找赫伯特一趟。”
“出了什麼事？”黛芙妮好奇。
“不算什麼大事，但也有些急迫。”
霍奇的視線從她身上移到了不遠處的士兵，吩咐道：“記著，回去的時候別弄出什麼動靜，也不要想甩掉這條尾巴。”
“現在還不是時候。”