“你來幹什麼？”他不解地看著麵前的卡洛爾，在車廂中他們已經完全撕破了臨時搭建的關係，以這位小姐的智慧，可不會做熱臉貼冷屁股那樣的事情。
“我來向你告別。”卡洛爾平靜如初，仿佛二人之間並沒有發生不愉快的事情，“我要回瓦茲城了。”
瓦茲城是北境中段的一座中型城市，屬於羅德家族的屬地，也正是卡洛爾的家。
“恭喜了。”霍奇不鹹不淡地應道，“不過我覺得一位貴族小姐的行蹤沒有必要告訴我，我隻是個平民而已。”
“我是來給一件東西。”卡洛爾伸出手，將一塊金屬牌子遞到霍奇的手裏。
他拿著牌子看了看，鑄造牌子的金屬並不昂貴，但這塊牌子的做工很精致，不像是出自普通的匠坊，它的正麵用大字書寫著羅德家族，背麵則是數行小字，約莫是羅德家的家訓雲雲，在小字的最後一行，落款了一個人名——卡洛爾。
霍奇抬頭用疑惑的目光望向卡洛爾。
她平靜地說道：“這是羅德家族的令牌，持著它前往瓦茲城，將會被家族以貴賓的身份招待，並且能夠以此換的羅德家的一次幫助。”
“我不需要這個。”霍奇打算把牌子還回去，卻被卡洛爾再度推了回來。
“拿著吧，這是你應得的，羅德家從不虧欠任何恩情。”
說完後卡洛爾直接轉身離去，再不給霍奇拒絕的機會，很快就消失在旅店的門口。
他拿著牌子站在原地，有些不知所措。
“霍奇醫生。”背後傳來的聲音讓他回頭，是芬克。
芬克走到他身邊，看著門口的方向，又看到霍奇手中的金屬令牌，說道：“果然她也給了你這塊令牌。”
霍奇疑惑：“怎麼，你也收到了？”
“嗯。”
“真是麻煩。”他嘟囔了一聲。
“不麻煩。”芬克揣著手，微笑地說道，“我已經將這塊令牌使用了。”
霍奇微覺詫異：“這麼快？你要她幫助你做什麼？”
芬克依然微笑，隻是不說話。
霍奇略感尷尬，反應過來那畢竟是人家的隱私，怎麼可能告訴自己？
“倒是我疏忽了，居然問出這樣的話。”
“我也要回去了。”芬克忽然說道。
“回去？你要跟著她一起走？”一路上的觀察，霍奇當然清楚這位卡洛爾小姐可不單單是想請芬克幫助而已，如果有可能，她更喜歡芬克成為羅德家的專有牧師。
芬克搖了搖頭：“不，暫時我還沒有效忠貴族的想法。我這次是要回牧師城去，畢竟遇上了從未發現過的怪物，我認為有必要和牧師城的導師學者們一同研究這種奇怪的生物。”
“那祝你好運。”相比於對卡洛爾敷衍的恭祝，這次霍奇的態度明顯真摯了許多。
“離開前，我還有個問題想問你。”
“你說吧。”
“從見到你解剖胡德屍體時我便有了疑惑，這樣精湛的解剖技術，即便是在牧師城中精研此道，也未必能比你做的更優秀，我想知道你是怎麼掌握到這種程度的？並非冒犯，但你始終隻在偏遠的村莊，而牧師城卻擁有浩瀚的相關資料以及名師指導。”
霍奇隨意地笑笑：“的確如你所說，我居住的村莊相當偏遠，不過每月到村莊交易的行腳商總會帶來些書籍，村裏的其他人對此不感興趣，通常是由我全部買下，再囑咐商人下個月帶更多的書籍來，你知道這些年裏我讀過的書籍有多少本嗎？”
芬克搖了搖頭。
“一千四百六十七本。”他說出一個令芬克震驚的數字。
人的閱讀速度是有限的，即便是將全身心都放在讀書上，以正常速度一年也隻能讀數十本不到而已，並且這還隻是閱讀，要是加上理解那麼花費的時間將更多。
而霍奇明顯隻是二十未到的年紀，哪怕是在胎腹中開始讀書，也不可能讀到一千本的數量，所以芬克理所當然地驚呼出聲：“這怎麼可能？”
“但確實如此。”霍奇說道，“其中解剖學的書籍就有七百本之多，現在你明白了吧，即便牧師城的藏書在品質上遠遠超過這些行腳商販賣的書籍，可當閱讀的數量到達一定程度，技術的精進也就水到渠成。”
芬克驚訝得好半天沒有反應，隨後咂了咂嘴：“那麼算學呢？也是閱讀的積累？”
“噢，你說這個。”霍奇臉不紅心不跳，一臉正經嚴肅的樣子，“這倒不是，算學——這是天生的。”