予初致疾，第遺毒耳，想是熟讀《三國演義》，尚記得劉先主遺囑，故摹仿特肖。不圖因此百病叢生，竟爾不起。予死後，爾曹當恪守家風，慎勿貽門楣之玷。對於諸母及諸弟昆無失德者，尤當敬禮而護惜之。須知母雖分嫡庶，要皆為予之遺愛，弟昆雖非同胞，要皆為予之血胤，萬勿顯分軒輊也。夫予辛苦半生，積得財產約百數十萬鎊，爾曹將來噉飯之地，尚可勿憂竭蹶，果使感情浹洽，意見不生，共族而居，同室而處，豈不甚善？第患不能副予之期望耳。萬一他日分產，除汝母與汝當然分受優異之份不計外，其餘約分三種：（一）隨予多年而生有子女者；（二）隨予多年而無子女者；（三）事予未久而有所出及無所出者，當酌量以與之。大率以予財產百之十之八之六依次遞減。至若吾女，其出室者，各給以百之一，未受聘者，各給百之三。若夫仆從婢女，謹願者留之，狡黠者去之。然無論或去或留，悉提百之一，分別攤派之，亦以侍予之年份久暫，定酬資之多寡為斷。惟分析時，須以禮貌敦請徐伯父為中證。而分書一節，亦必經徐伯父審定，始可發生效力。如有敢持異議者，非違徐伯父，即違餘也。則汝儕大不孝之罪，上通於天矣。今草此遺訓，並使我諸子知之！
徐捧讀畢，便向老袁道：“甚好甚好。”老袁又召入克定等，令徐宣讀草囑，俾他聽受。於是用函封固，暫置枕畔，俟彌留時，再行交擲。老袁至此，已有倦容，徐亦告退，約於翌晨再會。適段國務卿等，也入內問病，袁已不願多談，由克定代述病狀，袁第點首示意。徐、段等遂相偕退去。嗣是老袁鼾睡至晚，昏沉不省人事，是夕於夫人以下，統行陪坐，等到夜半時，袁又蘇醒轉來，見於夫人在側，乃與語道：“此後家事，賴汝主持，我因汝生平忠厚，恐不能駕馭全家，已將大事盡托徐東海了。”複顧眾姬妾道：“你等切須自愛！”再顧諸子道：“我言已具遺囑中。但我身後大殮，不必過豐，惟祭天禮服，不應廢除。死欲速朽，何用此服？治喪以後，亟應帶領全眷，扶柩回籍，葬我洹上，大家和睦度日，不宜再入政界，餘事悉照遺囑中履行。”諸子均伏地受命。老袁略飲湯水，複沉沉睡去。既而雞聲報曉，又不覺呻吟起來，忽瞪目呼道：“快！快！”說了兩個“快”字，覺得舌已木強，話不下去。克定聽了，料已垂危，急命左右請徐、段入宮。不一時，段已到來，由老袁掙出最簡單的聲音，帶喘帶語道：“可……可照新約法請黃陂代任，你快去擬了遺令來。”段慌忙趨出，徐亦趕到，見老袁臉上，大放紅光，睜著眼，噓著口，動了好一回嘴唇，方叫出“老友”兩字。又歇了半晌，才作拱手模樣，又說了“重重拜托”四字。徐不覺垂淚道：“元首放心罷！”旋聽老袁複直聲叫道：“楊度，楊度，誤我，誤我。”兩語說畢，痰已壅上，把嘴巴張嗡兩次，撒手去了。時正六月六日巳刻，享壽五十八歲。後來黃克強有一挽聯，郵寄京師，聯語雲：
好算得四十餘年天下英雄，陡起野心，假籌安兩字美名，一意進行，居然想學袁公路。僅做了八旬三日屋裏皇帝，傷哉短命，援快活一時諺語，兩相比較，畢竟差勝郭彥威。
老袁已死，全眷悲號，忽有一人大踏步進來，頓足道：“遲了，遲了！”究竟此人為誰，容至下回表明。
閱此回，可為世之多妻者鑒，並為世之多子者鑒，且為世之貪心不足，終歸於盡者鑒。為人如袁世凱，可為富貴極矣，而不能長保其妻孥，至於彌留之際，再三囑托老友，彼於熱心帝製時，豈料有如此下場耶？夫不能治家，焉能治國？隻知為私，安能為公？袁氏一生心術，於此回總揭之，即可於此回總評之。然人之將死，其言也善，觀其種種悔悟，不可謂非良心之未死，然已無及矣。嗚呼！袁氏固一世之雄也，而今安在哉。