小鳳仙即攜著酒壺，各斟一杯狀元紅。梁財神發言道：“我等在此吃喜酒，恐蔡夫人又在寓吃冷醋，我卻要請教鬆坡，如何調停？”暗映後文。楊度道：“這又是鬆坡的故事了，我也微聞一二。”蔡鍔道：“男兒作事，寧畏婦人？”梁財神道：“這也休說！對著外麵如此硬朗，一入閨中，恐聞了獅吼，便弄得沒主張，或轉向床前作矮人呢。”蔡鍔憤然道：“梁公且看！我不是這般庸懦，已準備與她離婚。”顧鼇道：“你是結發夫妻，為甚麼無緣無故，說起離婚兩字來？若歸我判斷，簡直不準。”胡瑛複插入道：“列位同來賀喜，為何說這掃興話？且蔡君新得美人，正是燕爾的時候，我們應猜拳吃酒，賀他數杯呢。”孫毓筠、夏壽田等齊聲讚成，遂由胡瑛開手，與蔡鍔猜了數拳。餘人挨次輪流，互有輸贏。剛剛輪完，隻聽門簾一響，走進了好幾個粉頭，各打扮得異樣鮮妍，仿佛如花枝兒一般，釵光鬢影，脂馥粉香，正是目不勝接，鼻不勝聞。各粉頭均依著相識，在後坐下，獨楊度所叫的花元春，還是未到。蔡鍔笑道：“這花姑娘想又請願去了，皙子今日恐要倒黴呢。”楊度道：“想不至此。”胡瑛道：“還不如再行猜拳，既賀了蔡鬆坡，也須續賀鳳姑娘。況他的姊妹們，來此不少，何不叫他敬酒呢？”小鳳仙連忙推辭，胡瑛不從，當更擺好台杯，令各粉頭猜拳。頓時呼五喝六，一片清脆聲，振徹耳鼓，釵釧亦激得鏗鏘可聽。小鳳仙輸了幾拳，飲得兩頰生紅，盈盈春色，蔡鍔恐她不勝酒力，便語小鳳仙道：“你素不善飲，我與你代幾杯罷。”梁財神接口道：“不準，不準。”說著時，外麵已報“花小姐到了。”足見聲價。楊度喜慰非常，幾欲出座歡迎，大眾也注目門外，但見一個很時髦的麗姝，大踏步跨進門檻，見首席坐著梁財神，便先踱至梁座旁，略彎柳腰，微微一笑道：“有事來遲，幸勿見罪。”不向楊座前道歉，獨至梁座前告罪，寫盡妓女勢利。梁亦拈須一笑，她乃慢慢的走至楊度身旁，倚肩坐下。楊度笑問道：“你有甚麼貴幹？”元春即接口道：“無非為著請願事，與姊妹們續議進行，若非你來召我，我簡直要告假呢。”楊度聞了此言，似覺得格外榮寵，連麵上都奕奕有光。大家聽了“請願”二字，又講到帝製上去，如何推戴，如何籌備，各談得津津有味。蔡鍔也附和了數語。孫毓筠向楊度道：“我等拳已輪遍，隻有花小姐未曾輪過了。”楊度道：“啊喲，我幾忘記了。”一心佐命，怪不得他失記。花元春卻也見機，便伸出玉手，與全席猜了一個通關，複與小鳳仙猜了數拳，略憩片刻，便起身告辭，竟自去了。梁財神目送道：“怪不得她這樣身價，將來要備選青宮。應四十九回。今日到此，想還是皙子乞求來的。”楊度把臉一紅，隻托言酒已醉了。蔡鍔隨招呼進飯，一麵令小鳳仙斟酒一巡，算是最後的敬禮。大眾飲幹了酒，飯已搬入，彼此隨意吃了半碗，當即散座。有洗臉的，有吸煙的，又混亂了一陣，各粉頭陸續歸去。自梁財神以下，也依次告歸。蔡鍔一一送出，仍返至小鳳仙室中。小鳳仙道：“這等大人先生，有幾個含著國家思想，令我也不勝杞憂哩。”蔡鍔道：“天下興亡，匹夫有責，這為我輩男子說的，與汝等何幹？”小鳳仙正色道：“我輩與汝輩何異，你莫非存著男女的界限，貴賤的等級麼？但我聞現在世界，人人講平等，說大同，既雲平等，還有甚麼男女的界限？既雲大同，還有甚麼貴賤的等級？你曾做過民國都督，豈尚未明此理？真正可笑。”蔡鍔笑道：“算我又說錯了，又被你指斥哩。”言畢欲行，小鳳仙道：“夜已深了，不如在此權宿一宵。”蔡鍔道：“我不如回去的好。”正要出房，那鴇母已搶入道：“我有眼無珠，不識這位蔡大人，現問明蔡大人的車夫，方才知曉，現已將車夫打發回去，定要蔡大人委屈一夜呢。”應上文蔡鍔喬裝。言至此，便將蔡鍔苦苦攔住，鍔乃返身入房，鴇母隨入，向小鳳仙道：“你也瞞得我好，今日貴客到臨，我才料這位大人，不在人下，虧得問明車夫，方知來曆。鳳仙，我今年正月中，與你算命，曾說你是有貴人值年，不意竟應著這位蔡大人身上呢。”蔡鍔對她一笑，她複接連是大人長，大人短，說個不了，惹得蔡鍔討厭，便道：“我就在此借宿，勞你費心一日，差不多到兩句鍾了，請去安睡罷！”鴇母乃去。未幾，即令龜奴搬入點心數色，蔡鍔複道：“我已飽了，你們盡管去睡罷！”龜奴去後，小鳳仙掩戶整衾，不消細說。這一夜間，兩人密敘誌願，共傾肺腑，錦帳綰同心之蒂，紅綃證齧臂之盟，蘇小小得遇知音，關盼盼甘殉誌士，這真所謂佳話千秋了。
且說蔡鍔自結識小鳳仙，時常至雲吉班戲遊，連一切公務，都擱置起來，袁氏左右，免不得通報老袁，袁總統歎道：“鬆坡果樂此不倦，我也可高枕無憂，但恐醉翁之意不在酒，隻借此過渡，瞞人耳目呢。”適長子克定在側，即向他囑咐道：“聞他與楊皙子等日事征逐，你等或遇著了他，不妨與他周旋，從旁窺察。此人智勇深沉，恐未必真為我用，我卻很覺擔憂呢。”梟雄見識，確是高人一籌。克定唯唯從命。老袁又密遣得力偵探，隨著蔡鍔，每日行止，必向總統府報告。蔡鍔早已覺著，索性花天酒地，鬧個不休。並且與梁士詒商量，擬購一大廈，為藏嬌計。湊巧前清某侍郎，賦閑已久，將挈眷返裏，願將住屋出售，梁即代為介紹，由鍔出資購就。侍郎已去，鍔即庀工鳩材，從事修葺，並索梁第的花園格式，作為模範。日夜監工，孳孳不倦。梁士詒密告老袁，老袁尚疑信參半，防閑仍然未懈。蔡鍔乃再設一法，與娘子軍商議密謀。看官可記得上文離婚的說話麼？蔡夫人吃醋一語，不過是梁士詒戲言，蔡鍔竟直認不諱，且雲已準備離婚。其實蔡夫人並非妒婦，不過因蔡鍔溷跡勾欄，勸他保身要緊，不應征逐花叢。鍔佯為不從，與妻反目，蔡夫人卻也不解，還是再三規勸。鍔越發負氣，簡直是要與決裂。蔡夫人不敢違抗，隻好向隅暗泣，自嗟薄命。一夕，蔡鍔歸寓，已過夜半，仆役等統入睡鄉，隻有夫人候著，鍔一進門，酒氣醺醺，令人難受。他夫人忍耐不住，又婉語道：“酒色二字，最足戕性，幸君留意，毋過沉溺。”蔡鍔道：“你又來絮■了，我明日決與你離婚。”夫人涕泣道：“君為何人？乃屢言離婚麼？妾雖愚昧，頗明大義，豈不知嫁夫隨夫，從一而終？況君尚沒有三妻四妾，妾亦何必懷妒，不過因君體欠強，當知為國自愛，大丈夫應建功立業，貽名後世，怎好到酒色場中，坐銷壯誌呢。”好夫人。蔡鍔聽了，不禁點首。隨即出室四瞧，已是寂靜得很，毫無聲息，乃入室閉戶，與夫人並坐，附耳密語，約莫有一兩刻鍾，夫人啞然失笑道：“我不會唱新劇，奈何教我作偽腔？”蔡鍔道：“我知卿誠實，所以前次齟齬，不得不這般做作。現在事已急了，若非與卿明言，卿真要怪我薄幸。試想我蔡鍔辛苦半生，賴卿內助，得有今日，豈肯平白地將你拋棄？不過卿一婦人，尚知為國，我難道轉不如卿麼？且醇酒婦人，無非為了此著，還乞卿卿原諒！”夫人道：“至親莫若夫婦，你至今日，才自表明，你亦未免太小心了。古人雲：‘出家從夫。’妾怎得不從君計？”不愧為蔡氏婦。蔡鍔起座，向夫人作了一揖，夫人道：“你又要做作了。”是夜枕席談心，格外親昵，彼此統囑咐珍重，才入黑甜。