為這一篇宣告書，北方將士，亦蠢蠢欲動，南方各省都督，更躍躍欲戰，軍書旁午，戰電紛馳，北伐北伐的聲音，喧騰大陸，且把袁世凱罵得一文不值，不是說他滿奴，就是詈他漢賊；肄業學校的學生，也情願拋書輟學，倡合一個北伐團；醉心文明的女子，又情願浣粉洗脂，組成一黨北伐隊；還有學生衛兵，女子精武軍，及男女赤十字會，名目繁多，數不勝數。就是梨園名角，楚館歌娼，也想卸下這優孟衣冠，跳脫那平康賤裏，投入甚麼北伐團、北伐隊，去當一會北伐英雄、北伐英雌。端的是乘盾為榮，執桴而起，班超投筆，大丈夫安用毛錐？木蘭從征，新國民休輕巾幗。仿佛一個大舞台。似乎直搗黃龍，指顧間事。各國僑商，見時勢危迫，恐礙商務，大眾聯名發電，直致清廷，要求他早改國體，安定大局。偏清親貴載濤、載洵、載澤、溥偉、善耆，與良弼、鐵良等，結成一個宗社黨，極端反對民軍，一意主戰，且有寧贈友邦，不給漢人的呆話。宗社黨自此出現。當下開了幾次會議，把變更國體的問題，誓不願行，任他如何請求，如何決裂，隻有背城借一，與國存亡。恐怕是大言不作。良弼尤為激烈，力請隆裕太後，易和為戰，並斥袁總理負國不忠，立應罷斥。隆裕後躊躇未決，袁總理已得著信息，即奏請辭職退居。複旨尚未下來，甘肅、新疆，已遞到警報，甘肅總督長庚，新疆將軍誌銳，均被革命軍殺死，接連是蒙古活佛，西藏喇嘛，也宣布獨立，把清廷簡放的駐守大臣，一律驅逐出境。看官！你想隆裕太後，生平雖幾經患難，要沒有這般危急，當此一夕數驚，哪得不令他嚇煞？左思右想，無可奈何，隻好去請老慶商量。老慶心目中，隻有一個袁世凱，仍是堅持原議，並把曾國藩封侯故事，引述一番。世凱是姓袁，並不姓曾。隆裕後以滿清宗室，總要算老慶閱曆最深，比不得一班粗莽少年，空說大話，毫無實用。少年原不足恃，老朽亦屬無用。當下令老慶往留老袁，且封袁一等侯爵。袁總理不願就封，並整頓行裝，似乎要歸去的模樣，急得老慶苦口挽留，才得他勉強應允，惟侯爵決不肯受。想做總統，想做皇帝，豈侯爵所能羈留？俟老慶別後，沉吟了好半晌，乃自擬密電，飛寄唐紹怡，唐接電後，往謁伍代表，談及老袁密電中事。伍代表複轉電孫總統，孫總統微微一笑，遂命秘書擬好電文，即致袁總理道：
北京袁總理鑒：文前日抵滬，諸同誌屬組臨時政府，文義不容辭，隻得暫時擔任。公方以旋乾轉坤自任，即知億兆屬望，惟目前地位，尚不能不引嫌自避，故文暫時承乏；而虛位以待之心，終可大白於將來。望早定大計，以慰四萬萬人之渴望。
原來袁總理的密電中，是要孫中山讓位與他，他才肯讚成共和，推翻清室，做一出民國開幕的新戲。孫中山顧全大局，竟坦白無私，甘心讓位。於是這位袁總理，遂放膽做去，演出許多把戲來。曾
記得古詩一首，很好移贈老袁，詩句便是：
周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。若是當年身便死，一生真偽有誰知？
畢竟袁總理如何處置，且待下回表明。
南北議和，而孫中山航海來華，即組織臨時政府，似乎行之太急，然非有此倉猝之組織，則選議員，開國會，待諸何時？延長一日，則中國即不安一日，且若國會果成，南北必大肆運動，不免有道旁築室之嫌，此組織南京政府，不可謂非南方黨人之捷足也。唐代表議和被斥，即行辭職，看似袁、唐暗中衝突，實仍一致進行。袁總理心中，本挾一惟我獨尊之見，意欲借共和捷徑，為皇帝之過渡，既避篡逆之惡名，複得中外之美譽，種種作用，無非期達目的，唐代表輩，實為所利用耳。北伐一段，寫得如火如荼，初不值老袁一哂。孫中山之甘心讓位，亦知南北之未必相敵，經著書人一一敘來，不但事實了然，即如各人心理，亦躍然紙上。