霍明珠自然知曉素縷話中的意思，那日百裏宗律對她死纏爛打，硬是逼得她今日去護國寺拜藥師菩薩，她不答應等同欺君，答應了等同賣了自己。她便想了個折中的法子，攜著霍懷玉同俞彤一起去，這下子總不至於讓百裏宗律糾纏，她也可尋了理由來脫身。
素縷急了，是因為百裏宗律那日臨走時說，要派人來接她，而她如今已坐上了馬車，絲毫沒有要等的意思，違逆了堂堂九王爺的旨意，豈非又是一重過錯？
霍明珠搖搖頭，示意素縷莫再問，轉而對霍懷玉道：“九王爺今日也會去護國寺，玉兒你不是心心念念著大英雄嗎？今日倒可如願了。”
她說話時，平靜地很，提及九王爺不過是說起一位故人，毫無恭敬畏懼之意，而霍懷玉卻不知是開心還是吃酸，皺著眉頭道：“我哪裏就念著九王爺了？姐姐你別胡說。”
霍明珠微笑著歎了口氣，看向俞彤，與她對視著無奈地搖了搖頭，仿佛俞彤是她那個知音人，懂得對霍懷玉的無奈似的。
俞彤回之以微笑，什麼也不說。自方才起，她便在一旁觀察著霍明珠和霍懷玉的神色，眼睛始終無法從霍明珠的臉上移開，她平生見的人雖不多，卻還是想要了解霍明珠的心思，想看看她淡漠的神色背後，有無其他謀算。因此，俞彤對九王爺的興趣不大，不如霍懷玉來得激動，霍懷玉嘴裏說著不喜歡不願意不念著，可她的手已緊緊捏著腰間那塊暖玉，全然心思外漏。
馬車不疾不徐地往護國寺的方向去，待護國寺將至，沿途見了不少正在施舍結緣豆的僧侶。四月初八佛誕日，僧眾以鹽水煮豆，邀路人食之，便是所謂結了佛緣。但上京佛道並行，寺院僧侶的地位並不特殊，往來的百姓進寺廟拜佛的也有，卻也並不擁擠，多數百姓趕早，是為了今日的廟會。
霍明珠等人乘坐的馬車將將停在護國寺門前，便有一匹馬從身後躍了上來，恰好在霍明珠身前不遠處勒馬，駿馬揚起的蹄子險些踩踏了霍明珠。
“啊！”霍懷玉驚恐地叫了起來，饒是膽大如俞彤，也不由地後退幾步躲避開來。獨霍明珠一人立於原地，一雙平靜的美目望向馬背上的人，待看清是誰，她不慌不忙地行禮：“民女霍明珠見過九王爺。”
待聽霍明珠一說，俞彤才反應過來，忙跟著行禮，霍懷玉驚恐的神色還來不及收斂，也竄到跟前道：“霍懷玉給九王爺請安，九王爺萬福。”
百裏宗律不答，高高端坐馬背上，那馬兒還在原地踏著步子，似乎同主人一般狂躁，卻又隱忍克製。百裏宗律居高臨下地盯著霍明珠那張垂著的臉，說他氣急敗壞了也不為過，他方才派人去將軍府請她，卻被告知她已走了，他隻得命空空的轎子再抬回去，落了好大的麵子，即便霍正德萬般道歉，百裏宗律也沒能緩過來。堂堂大將軍王，邀請一位閨閣中的女兒同赴護國寺，竟還撲了個空，訕訕地拉不下來麵子，豈有此理！