第五章
中華人民共和國建國24周年之際，引灤入津工程建成通水。770萬天津人民飲水思源，鏤石以銘。
……
中國人民解放軍鐵道兵八九二〇八部隊和天津駐軍五二八五九部隊，承擔了最艱險的開鑿隧洞任務，人民子弟兵牢記全心全意為人民服務的宗旨，發揚大無畏的革命英雄主義精神，頑強拚搏，科學施工，為天津人民建立了豐功，創造了我國開鑿輸水隧洞的奇跡。19名引灤工程建設者光榮地獻出了自己的生命……
這樣一支英雄的部隊，在百萬大裁軍的大潮中被撤編了，這讓兩位首長心中很不寧靜。
年初時，就傳言部隊要整編，但部隊人人都認為，怎麼也不會整編到自己的頭上，畢竟，這是一支功勳赫赫，而且連軍功章還保持著授予者雙手溫度的部隊。
於是，部隊裏上上下下都傳頌著不被裁撤的理由：
我們是受過中央軍委通令嘉獎的！
我們是受過黨和國家領導人高度讚揚的！
曆史性的評價，這樣的師全軍有幾個？！
飯堂裏，連炊事員也舉著飯勺說：“我拿飯勺擔保，我們師將永遠萬歲！”
但這是曆史的選擇，而不是某師的選擇。部隊要精簡，看的不是功勳，更不是曆史，而是要著眼軍隊現代話建設的大局，這是任何部隊都要承擔起的神聖使命。
這種急轉彎對任何部隊來說都是困難的，如何解決好轉向的問題，成了師長和政委一路上都在考慮的問題。
汽車開進了師部大院，師長和政委先後下了車。等待消息的人們除了寒暄什麼也沒問，也不好問，他們期待著師長和政委能告訴他們。
但是，師長和政委卻依然如往常一樣微笑。隋芝鳳在人群裏找到了組織科長，習慣地用和藹嚴肅的表情下達命令：“通知師黨委駐師委員、各團長、政委，立即來師開會！”
第二天，撤銷建製的消息如炸雷一般在軍營裏炸響，全師萬名官兵驚呆了。廣播員把開飯號唱片錯放成起床號，炊事員在中餐裏放了兩遍味精而忘了放鹽，而吃飯的戰士們根本就沒覺出今天的木須肉味道有些特別。
在中午，師黨委召開常委緊急會議，討論撤編事宜。會議室裏，抽煙的不抽煙的都在一根接一根地抽著煙。那些天津著名畫家為引灤勝利而做的雄雞、勁鬆、猛虎在騰騰的煙霧裏若隱若現。
主持會議的師黨委書記隋芝鳳，傳達了天津警備區政委等首長的指示。之後，師長向瑩榮說：“軍區、警備區都對我們師的撤編中的各項工作非常重視，我們一定要發揚引灤精神，趕出第一流的成績，撤出第一流的水平，交出第一流的部隊！”
在這決定部隊最後的日子裏，如何穩定軍心，防止意外，如何處置全師數10年來用血汗積蓄起來的萬貫家產，如何在群情激憤、人心浮動的情況下，有條不紊地做好各項文件、檔案、資料、圖表、辦公文具、武器裝備和一大宗一大宗各類的資料的移交工作，將決定全師的光榮曆史在最後時刻，依然燦爛輝煌還是暗淡無光，每個與會者都感到了肩上沉重的責任。
副師長王文湧的一句話把全體常委們嚇了一大跳：“哨兵剛才報告說，距師部大門3米半處的牆根裏發現兩枚地雷。”
會議室的氣氛立刻緊張起來，常委們麵麵相覷。政委隋芝鳳問：“有沒有引信？”
王副師長回答說：“沒有引信”。
常委們都鬆了一口氣。