如果這樣，又怎麼解釋女人適才的驚恐呢？還有她煞白的麵孔，凹陷發黑的眼圈，顯然都是長期處於驚懼狀態留下的痕跡。除了鬼，還有什麼能讓她如此恐懼？
“記不清什麼時候了，五年前，也許時間更久，我站在窗邊，看到窗外的馬路上站著一個陌生人。陌生人一直在衝我笑，我怕極了，拉上了窗簾，卻從窗簾縫裏偷偷往外看。我看到車子從那陌生人身上碾了過去，他卻還好端端地站在那裏，還在傻傻地仰著頭衝著我的窗口笑。”
蔣青覺得臂上一痛，清眉的手已經緊緊抓住他的胳膊。回憶往事於她似乎是件非常痛苦的事，她的指甲再次劃破了蔣青臂上的皮膚。
“我不相信這世上真的有鬼，但我卻看到陌生人離我越來越近。我不認識他們，我讓他們走開，不要再來纏著我，可他們卻走進了我的房間，走到了我的身邊。我用被子蒙上頭，但是黑暗裏，他們更是無處不在。”
女人顫抖著，眼中的淚已經止不住流了出來。她慘白的臉上充滿驚懼，凹陷的眼睛盯著前方的黑暗，仿佛那裏麵隨時能走出她認識的陌生人來。
風從蔣青的領口吹了進來，他全身的汗毛那一刻都根根直豎起來。女人在他的身邊顫抖，他必須用力挽住她將倒的身體。她的聲音像來自一個幽冥的國度，帶著恐懼直撞到他的心上。
這世界上本沒有鬼，但他這一刻為什麼能夠清晰地感知女人的恐懼？
也許那恐懼本來就屬於他，而於女人無關。
“我是個古怪的女人，我的古怪隻有我丈夫知道。他根本不相信我的話，他要送我去醫院，他還把我獨自丟在家裏。他不知道，我的窗外站著一些陌生人，他們在我一個人時走進我的房間。”
女人的身子顫抖得更厲害了，蔣青需要雙手用力才能扶持住她的身子。蔣青怔怔地一句話也說不出來，甚至想不出一句安慰她的話。她小巧的身子現在整個都在他的臂彎裏了，他發現她比想象中的還要削瘦。窄窄的肩，纖瘦的腰，讓蔣青心中的痛感又生了出來，他不知道在這五年或者更久的時間裏，這麼一個瘦弱的女人如何承受了那麼多的恐懼。
後來清眉伏在他的肩上哭泣時，他緊緊把她攬在了懷裏。
“如果以後你感到害怕了，可以打電話給我，我一定會陪在你身邊。”這是蔣青那時惟一能想到的寬慰女人的話。後來，他才意識到，那不僅是一句寬慰人的話，還是一種承諾。
三十多個小時之後，蔣青站在熙熙攘攘的南方小城出站口，熟悉的場景讓他有了些陌生感。他在南方小城裏生活了二十多年，從來沒有注意到在他身邊，還生活著那麼多陌生人。
——我看到窗外站著一個陌生人。我認識他，他終於來了。
蔣青覺得有些暈眩，可能是三十多個小時沒有合眼的緣故。現在他必須要找到清眉，他迫不及待想弄明白清眉的遭遇是真是假。他既不能相信這世界上真的有鬼，又無法懷疑親眼見到女人流露出的恐懼。這一切像兩股洶湧的暗流，在他身體裏相互撞擊，讓他不堪承受。
更重要的是，他想見到清眉。
許多天過去了，那個瘦弱的女人是否更加消瘦？
蔣青走出南方小城出站口正是上午十點多鍾，秋日陽光明媚地潑灑在他身上。出站口外麵廣場的周圍生長著茂盛的木棉樹，雖然不是開花季節，但滿眼的綠色在陽光下燦然生輝。蔣青大口呼吸著濕潤的空氣，體內盈蕩著充沛的力量。他知道他已經沒有辦法逃避將要發生的事，如果一定要來，那麼不如爽性讓它來得更爽快些。
蔣青登上一輛去往福廈路的公交車。
福廈路在城市的北邊，新城區嶄新的樓房如同濃妝的婦人，又像豪門衣衫光鮮的闊少，南方小城的人們都以能住在這裏為榮。韋堅兩年前在這裏買了房子，蔣青複員回來後隻去過一次，那一次他有置身豪宅的感覺。韋堅的富有超出大家的想象，特別是中學時代的朋友們，大家都不能把那個在校園裏膽小懦弱的韋堅跟現在的富商聯係起來。事實上韋堅的發跡帶有很濃的宿命因素，他們家在解放前便是南方小城首屈一指的資本家，文革中財物盡數充公。到了韋堅高中畢業兩年後，政府落實政策，發還了韋家充公的部分資產。韋堅經商就是那之後的事，也許他天生就有商業頭腦，短短幾年間，他便很快進入到了先富起來的人的行列。