第五章
上世紀70年代末，中美之間壁壘重重，上海交大組織代表團到美國訪問，是新中國建國以來的第一個。作為“中美高等教育界的一次破冰之旅”，其分量之重，可想而知。
當鄧旭初乘上到美國的航班時，心裏禁不住感慨萬千。
這次訪美，不僅在中美交大校友之間建立了聯係，連台灣新竹交大的校友，也加入了校友圈。上海交大還與一大批美國名校，簽訂了姊妹學校協議。
鄧旭初率團回京，向王震、柴樹藩彙報訪美成果時，王震副總理一連說了3個“好！”
交大代表團訪美歸來，正是十一屆三中全會召開時期。圍繞如何把上海交大建成第一流大學，鄧旭初帶領一批改革者進行了艱苦的探索。
1983年初，國務院副總理萬裏，在北京中南海接見鄧旭初等一批交大領導。萬裏在接見中，以他具有鮮明個性的“快人快語”，表明了他對上海交大改革的堅決支持。
萬裏說：“我看過你們交大管理改革的材料，你們的改革搞得不錯。去年，我就對教育部領導同誌說過，你們交大改革的路子是對的，應當支持。”
萬裏接著說：“我國的知識分子並不多，可是有的又使用不當，他們的潛力沒有充分發揮出來。現在的管理辦法不利於人才流動……”
萬裏接著說：“我們準許改革不成功，但不準許不改革。30多年的曆史證明，不改革是沒有出路的。
我們的改革是探索性的，會有成功，也會有失敗。你們交大的改革要堅持下去。”
一年後，最激動人心的時刻來到了！鄧小平來到了上海交大！
鄧小平1984年的這次接見，是黨中央、國務院支持交大改革的最高形式，是最明確的表示，是對爭議中的交大改革的一種權威性的支持。
這次接見，鄧小平當場沒有講話。
當天下午，王震在市教衛黨委書記陳鐵迪等人的陪同下，來到交大視察，並代表鄧小平，向上海交大的全體師生員工表示慰問。
王震說：
鄧小平同誌對你們的管理改革工作非常關心，非常支持。對你們在改革中取得的成效表示滿意。
他對你們在改革中認真貫徹中央、國務院的精神很高興。
鄧旭初麵對中國改革開放的總設計師鄧小平，思緒萬千，激情難抑。
鄧旭初想：
一所普通大學的改革，六機部支持，教育部支持，上海市委支持，王震和萬裏兩位副總理支持，直至中央最高領導人鄧小平同誌親自出來表示支持，這是一幅何等瑰麗的政治風景啊。
這個局麵，一是說明了改革的重要，二是說明了改革的艱難，三是證明了鄧小平同誌和黨中央，永遠是我們改革的堅強後盾。
鄧小平的這次親切接見，是對上海交大改革給予的最大支持和肯定，是對交大廣大師生員工的巨大鼓舞和鞭策。
《人民日報》、《光明日報》，先後連續報道了交大的管理改革。
1984年4月，中共上海市委專門發文，介紹交大管理改革的經驗。
這所被稱為“東方麻省”的著名理工學府，其率先探索高校管理改革的經驗，在同年的5月，竟然載入了六屆三次全國人民代表大會通過的《政府工作報告》中。從而，使上海交大這所百年老校，獲得了率先探索高校管理改革的殊榮。作出重要的指示
2月16日，鄧小平在上海參觀了微電子技術應用彙報展覽會。有兩位少先隊員，當場為鄧小平一行做程序設計表演。
這兩位學生熟練地按動鍵盤，電腦屏幕上立即閃現出“熱烈歡迎”的中、英文字樣，接著又出現了一個造型生動、有趣的機器人，閃爍著一雙靈活有神的大眼睛，唱起了“我愛北京天安門，天安門上太陽升……”
當動聽的歌聲剛剛消逝，一枚鐫刻著“中國製造”的巨大火箭，呼嘯著衝向藍天，屏幕上豪邁地顯示出：“中國，飛向宇宙！”
麵對這兩個闖進電腦世界的娃娃，鄧小平開心地笑了，他滿意地點著頭。