第五章
鐵道兵某師和陸軍某師主動承擔了這項最艱巨任務。他們於1981年11月從4省2市的200多個施工、訓練點上，急赴河北省遷西縣景忠山下。僅用4個月的時間，就在冰天雪地裏完成了全部斜井開挖和主洞掘進的準備工作。
1982年5月21日，正式開挖主洞。廣大指戰員在隧洞開挖中，發揚革命精神和戰鬥作風，湧現出許多可歌可泣的動人事跡。
施工部隊有3500多人主動推遲婚期、假期，2100多人探親提前歸隊，6100多人帶病帶傷堅持施工，107人受傷致殘，17人為工程獻出了寶貴的生命。引灤工程是現代化的大型水利工程，工藝複雜，作業難度大，技術、質量要求高。施工中又有大批車輛和機械投入作業，對科學管理也提出了很高的要求。
擔負7號洞主攻任務的七連，是中央軍委命名的“唐山抗震救災搶修先鋒連”。當他們風塵仆仆地趕到遷西時，施工機械還沒有運到。
全連幹部戰士挽起褲腿跳進水裏，一邊用盆舀水，一邊清除淤泥。破碎的冰塊紮破了手腳，劃出了條條血痕，戰士們咬緊牙關，不叫苦不叫累。
機械運來後一時不夠用，他們不等不靠，采取機械和人工同時施工的方法，經過57個晝夜，共清除斜井洞口的爛泥土石6000多立方米，開挖出一條90多米長的斜井。
1982年5月11日，正式開挖主洞。廣大指戰員在隧洞開挖中，發揚革命精神和戰鬥作風，湧現出許多可歌可泣的動人事跡。
某師是野戰部隊，搞大型水利工程建設，缺少技術力量，也缺乏組織經驗。
師、團機關都辦起了工程技術講座，請地方專家、工程師任教，先後培養了各類技術骨幹近7000名，其中經過考核領取技術證書的5158人，形成了一支自己的技術骨幹隊伍。
在開鑿隧洞的施工中，該師先後推廣了全斷麵掘進、光麵爆破、錨杆支護、鋼代木、噴射混凝土等16種先進技術和方法，加快了速度，提高了質量，保障了安全。
廣大指戰員在掌握先進技術的基礎上，大膽改革創新，先後革新技術86項。同時，通過科學管理，保證了施工的安全。
在45公裏長的隧洞和55公裏長的施工線上，每天有幾十個作業隊晝夜施工，9000多人進出隧洞，2000多部機械輪番作業，200多台車輛穿梭運行，每天要放100多炮，沒有發生重大事故。
在整個施工過程中，施工部隊的各級領導幹部都堅持做到“組織指揮、政治工作、技術力量、器材保障、生活服務在第一線”。
部隊承擔引灤入津隧洞等工程項目的建設速度是驚人的，從全線正式開工到建成通水，僅僅用了16個月時間，比國務院計劃工期提前兩年。各項工程質量均符合設計要求，合格率達100%，並為國家節約投資185%。
鄧小平為紀念碑題詞
1983年9月21日，天津市隆重召開引灤入津工程通水慶功大會，向施工部隊的先進單位和個人頒發獎旗和獎狀。
在天津市區的海河三叉河口旁，矗立著這樣一座雕像，一位年輕的母親懷抱嬰兒，麵朝東北方向，翹首企盼。
在母子深情注視的遠方：河北省遷西縣興城鎮大黑汀村的西側，同樣聳立著一座雕像，一位解放軍戰士，手持風鎬、麵朝天津。
這兩座雕像遠隔250公裏，遙遙相望，以表示對揮師引灤，造福人民的人民解放軍永誌不忘。向人們講述著駐津部隊開鑿引灤隧洞的故事。
建造紀念物是李瑞環提出來的。引灤工程一開始，李瑞環就提出：
這個工程很大，要留點東西，搞紀念碑。
紀念碑作為一個項目，被列入引灤工程的總體計劃。最初設想搞三處，後來確定為兩處。一處選在工程的前端，在掏山挖隧的地方，豎立高大的戰士石雕；一處選在引水工程的尾端，在三岔河口形若半島的地帶建紀念碑。一頭一尾，遙相呼應。
曆史不會忘記，天津不會忘記，不會忘記當年的那些引灤工程英雄們。
紀念碑的設計方案，向社會征稿，得到廣泛的響應。
當80件應征稿集於一堂的時候，為這些作品舉辦了展覽，請市民們來看，並投下選票。
這之後，由文化部門領導同誌和美術家組成的評委會，從中選出兩件，並建議：
兼取所長，合二為一，綜合為一個比較理想的方案。
兩件入選作品的作者楊溢、張子英，是同事，他們供職於天津市工藝美術研究所。
楊溢談到自己的創作構思時說：“置於引灤工程大山間的戰士像，風格粗壯雄渾，市裏的雕像則應追求細膩抒情的風格。”