其時正是仲夏，樂清村靠近雁蕩山，山風吹過，並不炎熱，但蚊蟲卻有不少，馬全所住的人字房裏隻有一張蚊帳。入夜，馬全翻來覆去，不知怎麼，竟毫無困意。他睜開眼睛，躺在床上，滿腦子都是一棰子道人做法招魂的事兒。
這世上真的有鬼魂嗎？馬全搖了搖頭，不禁笑道，自己可是堂堂武狀元，怎麼可以被這江湖術士的雕蟲小技給騙到。
馬全翻身而起，披上衣衫，走到後堂如廁，他自恃勇悍，並未掌燈，當夜天空繁星點點，耳旁傳來聲聲蟬鳴，清風襲來，不禁覺得神清氣爽。
解手出來，馬全忽然看到後門有人影閃過，借著微弱的月光，隱約可以看到那人並未留辮。
在這大清國裏，不留辮子的除了前朝欲孽，女子之外，就隻有道士了。
馬全靈機一動，難道是一棰子道士？
夜已深，子時將過，他不在房中歇息，偷偷溜出來，意欲何為？馬全想了想，決定跟上去，看看他到底要做什麼。
馬全修的是十三太保橫練功夫，練的雖是外家硬功，但他少年時曾經跟隨師父學過兩年吐納，懂得如何斂氣收息。他緊了緊衣衫，躡手躡腳地跟著一棰子道人，隻見他徑直朝著雁蕩山的方向走去，一路上並未回頭，顯然想不到此刻有人跟蹤。
雁蕩山自南朝時期，梁國昭明太子在芙蓉峰下建寺造塔起，經過千百年的開發，早已成了聞名遐邇的風景勝地，人工開鑿的山梯直通各大山峰。
但一棰子道人偏偏避開山梯，沿著長滿灌木的泥濘山道向半山腰走去。
好好的大路不走，非要走這麼難走的山道，馬全一邊在心裏罵著，一邊刻意跟一棰子道人保持距離，這裏林木茂密，一不小心就會踩到掉落的樹枝，發出聲響，隻得小心翼翼地跟著。
雖然四下一片漆黑，但一錘子道長卻足不停步，在林子裏來回穿梭，好似在白日裏穿行一般。走了半晌，一錘子道長忽然向左，沿著山腰橫向走了過去。
馬全在後麵看的真切，一錘子道長走向的地方杳無人跡，他到底要幹嘛？這時一陣山風吹過，脖頸處頓覺涼意。
跟還是不跟？馬全猶豫片刻，隨即心想自己堂堂武狀元，怎能被一個江湖術士所嚇倒？這道人三更半夜跑到荒山野嶺裏，必定心中有鬼，說不定便是歹人，若是破獲他陰謀，便是大功一件。心念及此，馬全不再猶豫，跟上了去。
又走了近百米，前方的林子裏出現了點點火光，竟然早有人在裏麵等著！
好個“月上柳梢頭，人約黃昏後”，天底下哪個正經人家會深夜裏在荒山野嶺聚會，馬全這下認定了，一棰子道人絕對有問題！隻要弄清楚他跟誰聚會，目的是什麼，馬全就可以第二天把他扭送官府。
馬全深深呼吸，雙眉緊蹙，他知道越是這樣關鍵的時刻就越要謹慎。待一錘子道長走到火光閃爍的林子裏，馬全又等了一會兒，才悄悄跟了上去。
馬全躲在樹叢中，屏住呼吸，向林子裏看去，借著月光隻見人影幢幢，不知道到底有多少人。而一棰子道人則站在人群中間，對麵一人雙掌合十衝他施禮。
那人頭上並無寸發，竟然是個和尚！
馬全為之一愣，要知道自順治元年起，大清國在京設立僧錄司，效仿前朝，推崇佛教，道教一脈早已式微，平日裏，道、佛兩宗幾乎沒有來往，怎的今夜卻要鬼鬼祟祟地在這雁蕩山上聚會？
莫非是僧道之間有著不可告人的秘密？
他想起民間曾有傳言，稱佛、道兩宗不甘漢人正統被滿洲人奪去，一直是“身在滿營心在漢”，坊間更有傳聞，前明餘孽朱三太子假借僧侶身份，改頭換麵，隱於佛寺。
是了！一定是這樣！
馬全的心房忽然熱了起來，他猛然想起聖上不日即將南巡，沿途定會巡視佛寺，這群僧、道於此時此地聚會，意思豈不是明明白白的了！這些人定是前朝餘孽，意欲對聖上不軌！
清世祖皈依佛門，聖上念及骨肉親情，對這些和尚勢必疏於防範。而佛門弟子多半自幼習武，高手如雲，若是在聖上進香時，突然有一武功高強的和尚行刺......
好妙的一步棋！隻可惜，被我馬全給撞見了，嘿嘿，天要亡你，可怪不得我。他轉念又想，倘若把這些前朝餘孽的計劃告知聖上，必定會加官進爵，到時再略施手段，直隸總督又如何！
主意已定，馬全隻覺渾身是膽，對方雖然人多勢眾，卻也毫無懼意，悄悄潛了上去。