伏惟陛下握紀禦天，膺期啟聖，救億兆之焚溺，掃氛祲於寰區。創業垂統，配二儀以立德；發號施令，妙萬物而為言。獨照神衷，永懷前古。將複五等而修舊製，建萬國以親諸侯。竊以漢、魏以還，餘風之弊未盡；勳華既往，至公之道斯乖。況晉氏失馭，宇縣崩離；後魏乘時，華夷雜處。重以關河分阻，吳、楚懸隔，習文者學長短從橫之術，習武者盡幹戈戰爭之心，畢為狙詐之階，彌長澆浮之俗。開皇在運，因藉外家。驅禦群英，任雄猜之數；坐移明運，非克定之功。年逾二紀，人不見德。及大業嗣立，世道交喪，一時人物，掃地將盡。雖天縱神武，削平寇虐，兵威不息，勞止未康。
自陛下仰順聖慈，嗣膺寶曆，情深致理，綜覈前王。雖至道無名，言象所紀，略陳梗，實所庶幾。愛敬烝烝，勞而不倦，大舜之孝也。訪安內豎，親嚐禦膳，文王之德也。每憲司讞罪，尚書奏獄，大小必察，枉直鹹舉，以斷趾之法，易大辟之刑，仁心隱惻，貫徹幽顯，大禹之泣辜也。正色直言，虛心受納，不簡鄙訥，無棄芻蕘，帝堯之求諫也。弘獎名教，勸勵學徒，既擢明經於青紫，將升碩儒於卿相，聖人之善誘也。群臣以宮中暑濕，寢饍或乖，請移禦高明，營一小閣。遂惜十家之產，竟抑子來之願，不臡陰陽之感，以安卑陋之居。頃歲霜儉，普天饑饉。喪亂甫爾，倉廩空虛。聖情矜湣，勤加賑恤，竟無一人流離道路，猶且食惟藜藿，樂徹簨虡。言必淒動。貌成臒瘦．公旦喜於重譯。文命矜其即敘．陛下每見四夷款附，萬裏歸仁，必退思進省，凝神動慮，恐妄勞中國，以求遠方，不藉萬古之英聲，以存一時之茂實。心切憂勞，誌絕遊幸，每旦視朝，聽受無倦，智周於萬物，道濟於天下。罷朝之後，引進名臣，討論是非，備盡肝膈，惟及政事，更無異辭。才日昃，必命才學之士，賜以清閒，高談典籍，雜以文詠，間以玄言，乙夜忘疲，中宵不寐。此之四道，獨邁往初，斯實生民以來，一人而已。弘茲風化，昭示四方，信可以期月之間，彌綸天壤。而淳粹尚阻，浮詭未移，此由習之久，難以卒變。請待斫雕成器，以質代文，刑措之教一行，登封之禮雲畢，然後定疆理之製，議山河之賞，未為晚焉。《易》稱："天地盈虛，與時消息，況於人乎？"美哉斯言也。
中書舍人馬周又上疏曰：
伏見詔書令宗室勳賢作鎮藩部，貽厥子孫，嗣守其政，非有大故，無或黜免。臣竊惟陛下封植之者，誠愛之重之，欲其緒裔承守，與國無疆。可則？以堯、舜之父，猶有朱、均之子？況下此以還，而欲以父取兒，恐失之遠矣。儻有孩童嗣職，萬一驕逸，則兆庶被其殃，而國家受其敗。政欲絕之也，則子文之理猶在；政欲留之也，而欒黶之惡已彰。與其毒害於見存之百姓，則寧使割恩於已亡之一臣，明矣。然則鄉之所謂愛之者，乃適所以傷之也。臣謂宜賦以茅土，疇其戶邑，必有材行，隨器方授，則翰翮非強，亦可以獲免尤累。昔漢光武不任功臣以吏事，所以終全其世者，良由得其術也。願陛下深思其宜，使夫得奉大恩，而子孫終其福祿也。
太宗並嘉納其言。於是竟罷子弟及功臣世襲刺史。