東奔西跑折騰了一天，小燕子說的那些朋友一個都沒見著。雖然心裏覺得小燕子八成是呆在宮中無聊，這“出來找朋友”不過是她隨便想的一個借口罷了，可是看小燕子消沉的樣子又不想。到最後實在是必須要回宮了，才在許下了一堆承諾之後把小燕子拖回了宮裏。
至於小燕子一晚上沒合眼，又是哭又是做噩夢的事情，除了漱芳齋伺候的丫頭外也沒什麼人知道了。
所以，當太後的鑾駕到了迎駕的眾人麵前時，小燕子還在被窩裏補眠呢。
在迎駕眾人三呼“千歲”的呼聲中，當先的那輛明黃色的鑾車穩穩地停下，桂嬤嬤低著頭，小心地扶了太後從鑾駕中下來。後麵跟著的兩乘小轎中出來兩個穿著旗裝的姑娘，走上前從桂嬤嬤手中扶了太後的手，伴著款款向乾隆等人走過來。
太後叫了起，這才麵帶微笑和乾隆說了兩句話。乾隆疑惑地目光從太後身後的兩個姑娘身上一掃而過，其中一個晴兒他是知道的，這孩子從小就進宮養在太後身邊，那另外一個是誰？
素白的旗裝，身上的銀飾，那個姑娘一身看著就知道是有孝在身的打扮，文文靜靜的和晴兒一起給乾隆行禮。眉目婉然，卻有幾分熟悉。
太後自然知道皇帝心裏的疑問。她笑笑，伸手牽了那個姑娘到自己身邊來，對皇帝說：“這是哀家的五格格。”
乾隆有點回不過神來，五格格？皇後生的五格格不是3歲那年就沒了麼？
“五格格當年生下來就身子弱，所以送到五台山覺明大師身邊修行，這次哀家去，覺明大師終於肯點頭讓她下山回宮了。”太後盯著自家兒子，麵上笑吟吟地，滿是慈愛，“不過大師說了，為了這孩子著想，還是要穿幾個月的素服，才能真正好起來。”
乾隆在心裏琢磨了半天，沒弄明白自家額娘是個什麼心思。他忽而又想到了小燕子身上，心裏一突。之前額娘不在宮裏，他怎麼折騰都沒往後麵想，但是現在額娘忽然帶了一個姑娘回來說是“五格格”，同當初自己從木蘭圍場把小燕子帶回來認了女兒多麼相似。
他又忍不住去看了一眼皇後，隻看到這個耿直不知變通的女人愣愣地看著太後和她身邊的那個姑娘。五格格是皇後的親女兒，現在太後弄了一個身份不明的姑娘回來頂了她的五格格的名字，皇後的眼中翻騰著複雜的情緒。她低下了頭，什麼也沒說。
太後拍拍和薇的手，慈祥地說：“好孩子，那是你皇額娘，還不快過去。”
和薇乖巧地應了，款款走到皇後麵前行禮，叫了一聲“皇額娘”，伸手就托住了皇後的手，一副乖女兒的樣子。皇後神色複雜地看著她，點了點頭沒說什麼。
太後滿意地看著皇後的隱忍，還算是有點腦子。她把手遞給皇帝，“行了，這麼大的風，你們也別在這兒裝木頭樁子了。都回去吧，等會兒也不用去哀家那裏行什麼虛禮，明兒再說吧。”
眾人紛紛應是。
太後又說：“皇上和皇後跟哀家一道，來陪哀家說說話，其他人都散了吧。”說著，她讓皇帝扶著，率先上了鑾駕。
後麵和薇扶著皇後也上了車，然後折身下來和晴兒一道坐回了轎子裏。在眾人的拜禮下，一行人往慈寧宮行去，留下暗地裏波濤洶湧。