正在說話間，戰鬥警報再次響起，遠處出現3艘敵艦，朝著單桂芳的方向駛來。
單桂芳馬上命令漁輪炮艇編隊以老鼠嶼島為依托，由防空隊形轉入海上進攻隊形，準備和敵人展開激戰。
細致觀察敵人這次行動的動機，單桂芳料想敵人這一次又是有備而來，然而這也無所畏懼。
待敵人的艦隊漸漸進入有效射程內的時候，單桂芳一聲令下，8門戰防炮齊射，火光閃閃，震耳欲聾。仍舊是老戰術，4艇齊發，集中火力猛攻主力艦，在氣勢上壓倒敵人。
敵人的艦隊被打傻了。這時，忽見解放軍“瑞金”、“興國”艦前來支援，敵艦馬上奪路向外海狼狽逃竄。單炮艇勇戰敵機群
單桂芳在老鼠嶼島和敵人較量的時候，三中隊的梅桂桐在頭門山島也做好了和敵人交戰的準備。
這個時候，頭門山島的北坳還是一片風平浪靜，三中隊4艘炮艇的任務是隱蔽待機。中隊長梅桂桐讓3艇短暫休息，傅益民則率單艇在灣子口擔任巡邏警戒。
傅益民聽見在不遠處炮聲不斷，就命令所有炮口都對準陽光明亮的方向，傅益民覺得在那裏說不定什麼時候就會冒出一架敵機來，好早做準備，以便及時給予迎頭痛擊。
在這個時候，主炮運彈手劉相武則處於高度警惕狀態。這個小夥子剛剛18歲，陽光刺得他睜不開眼睛，在他稚氣的腦海裏始終縈繞著這樣一個念頭：“假如敵機就在我揉眼睛時候從太陽裏鑽出來怎麼辦呢？”
於是，劉相武想出一個“眼睛輪流值班法”：左眼觀察海麵的時候，右眼休息；右眼觀察的時候，左眼休息。這個辦法讓他感到很有意思，心裏默數著眼睛輪換的次數，隱約間似乎還聽到了美妙的音樂。
“就知道玩，看清楚！”有人提醒他。
“放心吧！”劉相武不服氣地說。
之所以有人提醒他，是因為前陣兒他們吃過一次虧。當時他們遇到的情況是這樣的：
一批飛機從看不見的外海飛向大陸，又折返回飛，自西北進入大陳島上空做出俯衝的樣子，島上敵人用高射炮火力反擊。
當時炮艇大隊錯認為是解放軍的飛機，沒人懷疑為什麼它能輕易躲過敵人的地麵火力網。然而這批飛機在盤旋幾圈後，重新整編隊形，快速向海門港方向襲來，後來的事情是可以想象的，一直到敵機采取平桅轟炸，戰士們才拉響警報……
如今，劉相武睜大眼睛，他突然發現：正前方幾個黑點由遠及近，快速向他們逼近，而那轟隆隆的聲音分明不是鳥鳴，而是發動機的聲音。
“防空警報！”劉相武大喊一聲。
“準備戰鬥！”傅益民隨手拉響艇上警報。
島坳裏頓時響起了刺耳的警報聲，到處是炮艇錨出水的聲音，各艇馬上做好了戰鬥的準備。
四架國民黨飛機呼嘯劃過，既沒投彈，也沒掃射，向西北方向徑自飛去了。真是奇怪！
“注意防空！”梅桂桐命令各艦疏散，準備進入繞圈防禦。
果然，還沒過多少時間，敵人4架飛機便出現在寧波機場方向。
敵機在空中不斷地盤旋飛行，其中一架突然脫離隊形衝向這裏。
各艇炮口早已瞄準了它，“開火”的命令一下，一顆顆炮彈射向敵機，打得敵機一個閃失，搖搖晃晃穿過島上空再不敢調頭。
坐在警戒艇上的傅益民把戰鬥看得清清楚楚，下令各炮再次準備。
沒過多少時間，望遠鏡裏縮小的黑點漸漸放大，對手調頭回來，直奔指揮台俯衝而來。
在這個時候，梅桂桐也讓3艇向敵人飛機發射炮彈。持續不斷的炮擊形成一張巨大的火力網，眨眼之間空中騰起一股黑煙，中彈的飛機轉翅墜向外海。
一切仿佛都發生在那短暫的一瞬間，在空中盤旋的3架敵機見狀俯衝而下，投下了大量的炸彈。
梅桂桐命令原地轉圈，各艇按照預案畫圈防禦，迫使敵人的飛機撲了個空。
沒過多久，敵機又展開了新一輪的轟炸。
各艇原地轉圈，成功躲過了敵機的轟炸。
幾個來回，傅益民的急性子就上來了，他不想就這樣被敵人轟炸，就駕駛指揮艇脫離編隊，迎著俯衝下來的敵機而上。
“胡鬧，回來！”梅桂桐大叫道，但這個時候已經晚了，傅益民已經不能再回頭了。
敵人的飛機發現後，快速地朝他衝來。
就在這個時候，傅益民急忙下令：
各炮開火！
傅益民什麼也聽不見，一切都拋在腦外了，他隻是怒視著敵人的飛機。
敵人的飛機正向他撲來，機翼兩側的機關炮噴射出密集的火力，如今退路是沒有了，隻能和敵人戰鬥到底了。
傅益民又下達命令：
對準敵機中間全速前進！
頃刻間，敵機的炸彈在海麵上炸出一道道水柱，一次次從炮艇的上空掠過，機翼掀起的浪頭覆蓋了甲板。傅益民看見一顆顆炮彈在炮艇的周圍炸開了花，慶幸的是，敵人的炮彈並沒有擊中炮艇。
隨後，解放軍的3艘炮艇集中火力對敵機展開射擊。
一架敵機被解放軍的炮彈擊中了。
跟在後麵的飛機見同夥中彈，修正航向朝傅益民的方向衝下來。
傅益民剛要躲避，但緊隨而至的另一架飛機撲了過來，他不得不再次轉向，還未轉過身，前麵一架敵機開火掃射。就這樣，解放軍的炮艇和敵人的飛機展開了激烈的戰鬥。
傅益民滿腔熱血，下決心要把敵人的飛機打掉，現在他不擔心別的，隻擔心戰鬥傷亡，他知道這樣激烈的對抗肯定會有很多戰士犧牲的。
帶著自己的憂慮，傅益民問下邊的戰士說：“誰負傷了，立刻報告！”
但沒有人回答傅益民的話，所聽到的隻是敵機的轟鳴聲。事實上，這個時候劉相武已經左腿中彈，鮮血流在了甲板上，忽然又一顆炮彈襲來，彈片穿過他的右腳，他再也不能站立了。
甲板上的高射炮被擊中，炮位上隻剩下王品章，他和劉相武配合，堅持繼續操作連發彈機械都被損壞的火炮，他們每發射出一發炮彈，都要費盡渾身力氣，他們完全把個人的安危丟在了一邊。
在王品章和劉相武的心裏隻有這樣一個想法：多打出一發炮彈，就會多一份希望！於是，他們不約而同地保持沉默，都知道自己在戰鬥中的職責，誰退出戰鬥都會影響協同作戰，就會削弱打擊敵人的力量。
敵人的兩架飛機死死盯著傅益民的炮艇不放，而他現在已經脫離編隊。在敵人看來，這是一個難得的、由對手失誤造成的機會。
傅益民麵對的情況越來越糟，他隻有靠來回變速來擺脫圍追堵截，但敵人的攻勢卻愈加強烈，甲板上有多處中彈，傅益民意識到必須衝出包圍圈，不然肯定就會艇毀人亡。
此時此刻，傅益民感到周圍的一切都是迷糊的，他把口令下達給操作兵，就被指揮室裏的濃煙熏得眼睛直流淚，最後倒地失去了知覺。
這個操作兵叫胡湧正，是一個22歲的青年。3年前他還坐在明亮的教室裏讀書寫字，沒事就捧著巴洛夫的著作閱讀，夢想要當一名白衣天使。
當抗美援朝來臨的時候，他所有的理想隻能埋藏在內心了。為了祖國的需要，他毅然放棄學業，報考海軍學校，分配到炮艇編隊。
如今，胡湧正麵前的擋風玻璃已經全部被炮彈打碎了，飛濺的玻璃片劃破了他的臉龐，一道道鮮血流了下來。但他心裏卻很清醒，知道周圍三麵是山，一麵是礁多灘淺的海灣。
胡湧正在指揮室裏大聲問傅益民：“應該從哪裏衝出去呢？”這時他才蘇醒過來。
正在傅益民猶豫的時候，胡湧正透過彌漫的硝煙看見紅紅的夕陽，在軍校的教科書上，太陽是迷失方向時最好的導航坐標。
傅益民興奮得幾乎要叫出來，他抬頭望一眼正前方的艦鍾，確定時間後，他又根據時間確定太陽的季節方位，明確艇所在的位置，一扳舵輪，向前衝去。
幾分鍾之後，他們的艦艇穿過了濃煙。傅益民看見3艘兄弟炮艇依托島山猛烈開火，剛才攻擊自己的那架飛機正中彈搖搖晃晃地擦過山頂，另一架直朝大陳島灰溜溜地飛跑了。
硝煙散去之後，島坳裏再次恢複了平靜。海鷗在不遠處的海麵上鳴叫，聲音久久地回蕩在每一個人的耳朵裏，一切都因為勝利而變得可愛。
梅桂桐集合中隊戰士進行清點戰場。他率領的4艇共擊退敵機的多次轟炸和掃射，擊落、擊傷各一架。解放軍的3艇也有一定程度的損傷，傅益民的指揮艇被打穿了20多個洞，也有戰士受了傷，但總算勝利了。