鄉下林中小道十分靜謐，林間自在的鳥兒忽然驚起，這時隻聽得噠噠的馬蹄聲由遠而近，小道上一紅一黑兩騎，並肩飛奔而來，騎棗紅馬的是個年輕人，年紀約莫二十來歲，騎在黑馬的是個年紀稍長的中年漢子，頭戴一頂氈帽，辨不清楚長得什麼模樣，隻能看到兩腮的濃密胡須，身材比那年輕人要壯碩，兩人均是身著粗衣布衫，看起來像是附近的莊稼漢。“尚大哥，小弟打聽了一下，人就在前麵的村落裏，”那年輕人偏首對一旁的虯須大漢說道。尚鐵崖抬眸看了看不遠處的村落，微微頷首，麵上雖不動聲色，心中卻是焦急，恨不得即刻便飛到目的地，因而雙腿夾緊馬肚，揮起馬鞭，大喝一聲：“駕！”愈發催促馬兒快快飛馳。紅馬上的袁知生怕落了下來，也急揚馬鞭，追了上去。一時間，兩人都靜默不語，但聽得耳邊風聲呼嘯聲和噠噠的馬蹄聲，不出片刻功夫，兩人便已進了村。村中的街道上行人甚少，偶爾一兩個路人經過，見到這騎馬的兩個陌生人，先是打量一番，見尚袁兩人雖是莊稼漢的打扮，但他們身下的駿馬卻是千裏良駒，一見便知不是平常的莊稼人，袁知剛想上前詢問，哪知行人卻慌慌張張的跑開了，袁知隻得無奈搖頭。尚鐵崖倒並不在意，一麵驅馬緩行，一麵打量四周，村落中隨處可見斷壁殘垣，荒草叢生，在落日餘暉中，更顯得蕭索淒涼，他見到這種景象，心下不住感慨，如今兵荒馬亂，一路上所到之處，入眼的均是破敗荒涼的景象，可讓他想不到是這麼一個偏僻的小村落也不能幸免，又想到大宋山河多半被淪陷於蒙古韃子的鐵蹄之下，若是不能將這些胡虜趕出中原，怕是有更多的百姓家破人亡、流離失所，可是心中又有個疑問，不知何年何月才能收複失地？思及至此，他不禁搖首輕歎了一聲。袁知見尚鐵崖麵帶憂色，不知道他心中所想，隻當他是擔心秦玉怕不肯相見，便道：“尚大哥，你莫要擔憂，嫂子她通情達理，一定會原諒大哥的，”提起秦玉，尚鐵崖麵有愧色，說道，“當初我原不該丟下她，這幾年來，我常常想若是弟妹她有個三長兩短，我怎麼給我的結義兄弟交代，為此常自責不已，如今得知了她的下落，我自是高興，隻望弟妹她能原諒我這個做大哥的，”說話間，尚袁二人停在了一處小院落的門前，兩人下了馬，走上前敲了門，許久卻不見有人應答，尚袁二人對視一眼，隱隱捕捉到空氣中不同尋常的氣味，心中忽地升起一股不祥的預感，但聽砰地一聲，袁知已踢一個飛腳，將門踢了個翻飛。兩人疾步搶進院中，一臉戒備環視四下，又見並無異樣，這才緩緩靠近茅屋。越靠近茅屋，兩人明顯感覺那股血腥味越強烈，尚鐵崖朝袁知使了個眼色，示意他小心為上，袁知會意點了點頭，伸手拔出別在腰間的匕首，輕手輕腳挪到茅屋屋門邊，伸手推開房門，木門打開的一刹那，但聽得嗖嗖嗖的破空之聲傳來，兩人心知不妙，急忙向後避開。袁知隻覺異風響動，寒光一現，他回頭定睛一看，見那竟是柄明晃晃的飛刀，約有一尺來長，劈頭而來，袁知心道不妙，匆忙之中，忙手中匕首擋格，斜斜翻了幾個跟頭，那飛刀一擊不中，像是長了眼睛一般，竟然在空中轉了一個彎，直朝他的麵門襲來，袁知一驚，忙舉起匕首擋隔，袁知這才看清那飛刀的刀柄係著一條長繩子，繩子的另一端一直通向茅屋中，心下大惑，這是何種兵刃？心想，難道說那人端坐屋中，隻要輕輕抖著繩子一端，能於兩三丈外，投擲傷人？他生平未見到這樣奇怪的兵器，是又驚又奇，要說這兵器，像軟鞭之類的軟兵器是最難練成的，更別說要達到如此靈活自如的地步。隻見繩端一抖，那飛刀徑自向後一退，袁知縱身向前，誰知他剛邁上兩步，隻聽簌簌風聲，那飛刀突地攔腰橫削而來，袁知忙翻了個跟頭，身子從飛刀上方躍過，忽然心生一計，既然是屋中之人靠繩子控製飛刀，且讓我將繩子砍斷，心思一動，匕首便要朝繩子砍落。匕首還未至，繩索猛地一蕩，袁知隻覺背後陰風陣陣，心知不妙，回身細看之時，且見那飛刀夾著風聲，呼嘯而來，袁知應變倒也迅速，心頭不住驚歎，這兵器好生厲害，便如靈蛇一般，可長可短，即可遠攻，又可近襲，當真是變幻無窮！正在他對抗飛刀之時，尚鐵崖在旁觀察了情形，知曉袁知雖功力不弱，但他並未見過這樣的兵刃，一時三刻之間，難以破解。尚鐵崖一心擔憂弟妹的安危，便飛身躍上前去，那飛刀見來了幫手，朝尚鐵崖飛來，來勢極凶。尚鐵崖身子不動，待那飛刀將至未至之時，身子一斜，右手一探，已然抓住了繩子，手上蘊力外拉，霎時隻見繩子繃得緊直，顯然是屋中之人運勁回拉，話說尚鐵崖縱橫江湖三十餘年，內力深厚，且臂力極大，還未曾遇到過對手，他大叫一聲，手上一用力，隻見一道黑影已被拉出屋外，尚鐵崖又一拉，對手內力不及，又被拉近了二尺，袁尚二人這才看清，那人二十出頭，生的長臉長眉，一雙眼睛又細又長，身材高大。那人咬緊牙關，兀自持著繩子的一端不放手，尚鐵崖見到這種情形，手腕一轉一拉，將對手拉近了些，於此同時，左掌倏出，那人已知曉他膂力非常，怕是掌力也非同一般，急忙拋了繩鎖，跳開了去，方才避開了這一擊。尚鐵崖收了繩索，問道：“飛索刀劉三丁是你什麼人？”那人從地上站起，聽到尚鐵崖這一問，似乎微微一愕，問道：“你是何人？為何知道家父的名號？”隻因劉三丁向來少在中原行走，知道他名號的人並不多，如今竟然從麵前這個莊稼大漢的口中聽到父親的名號，這不得不讓劉黑索深究。卻見那大漢並不答話，反而將繩索交給袁知，道：“我先進去看看，這裏先交與你”說罷，便直奔茅屋。