第六節 幕後
永壽宮。
又是一早上的問安奉茶，最後一撥妃嬪也終於是散了，太後總算可以不再擺出正襟危坐的架勢，於是稍稍隨意地靠到了椅背上，屏退了下人，獨自撐著扶手閉目養神。
吳公公從外麵回來，神情有些不安，又有些焦慮，腳步也是急匆匆的，有些重了。但進宮見太後正在小憩，忙停了下來。這個時候不管是繼續向前走還是退出去，都可能把太後吵醒，所以倒不如索性不要動了。
不過太後已經是睜開了眼睛：“慈仁，你回來了。”
“奴才該死，打擾…”吳慈仁剛要為自己打擾太後休息請罪，太後卻擺了擺手。
“哀家隻是閉目養神而已，無妨。”太後輕輕摸了摸發髻：“事情怎麼樣了？”
“回稟太後…”吳公公有些支支吾吾了：“昨夜行動…失敗了。”
吳公公口中的行動自然是指帶走葉素娥的事情了。昨日段落回宮，告訴段磔已是找回了葉素娥，太後在延寧宮中也不可能沒有一兩個耳目，所以很快便也知道了。故而派人夜訪賭館，打算擄走葉素娥。吳公公天還沒大亮的時候就借故出去和那群人碰麵了，至今方歸，帶回來的卻是行動失敗的消息。
太後不免有些吃驚：“失敗了？怎麼失敗的？”那麼多人居然還帶不走一個瘋瘋癲癲的弱女子？
“是他們大意了，中了欲擒故縱之計，其中兩人還被弄暈了。”吳公公道：“不過幸好最後一個被帶走了，另一個帶不走的也沒留活口。”
“他們居然這樣糟糕？簡直是廢物，賠了夫人又折兵！”太後微慍，隨即道：“不過昨夜到底是什麼樣的情況，再說得詳細一點。”
吳公公便把了解到的昨夜的情況又詳詳細細說了一遍，太後聽著不覺皺起了眉頭。
賭館有護衛打手倒是正常的，隻是之前的兩個丫鬟打扮的女子居然也會功夫，而且聽起來身手還不錯。不過，怎麼會有兩個會武功的丫鬟？是一直都有還是為了保護葉素娥的安全才特意安排的？不管怎麼說，顯然賭館方麵是早有準備的，他們就等著有人去劫葉素娥，然後演一場請君入甕，甕中抓鱉的好戲。
如是看來，之前自己倒也是大意了，估計錯那個十六王爺段落了。總把他當成小孩子看待，以為他隻會嘻嘻哈哈地整天瞎胡鬧，沒想到在對待葉素娥的安全問題上他是半點都不含糊的。
不過話說回來，畢竟葉素娥是段落的生母，之前葉素娥又被人帶出宮了，為避免重蹈覆轍，母妃再次失蹤，他會小心地派人保護倒也是情理之中的。所以太後並沒有進一步懷疑段落的本不單純，刻意偽裝。
“太後，那還要進行第二次行動嗎？或者再多派一些人去？”吳公公小心翼翼地問道。
“加派人手也未必有用了，這一擊不成，賭館方麵定是加緊了防範，說不定還會把葉素娥轉移走，暫時靜觀其變。讓他們盯緊了，別丟了葉素娥的蹤跡，等待時機，一找到合適的機會就下手。”太後加重了語氣：“行動成功得越早越好，而且讓他們切記哀家要的是活的葉素娥。”