腰係懸珠顆顆勻，
髻梳百葉嵌金銀。
何須當麵分妍醜，
背後看來也動人。
清初，蘇州的養育巷裏有一座新鳳祥銀樓，雖然地段不錯，但銀樓生意卻一直很清淡。銀樓老板姓馮，是個精明實幹的生意人。他一直想覓一位手藝高超的師傅，拿出幾件金銀打琢的稀世珍品，好讓這銀樓出名。
秋天的一個晌午，他正在蘇州老閶門裏周王廟至玉器橋一帶轉悠，想尋覓個手藝不凡的銀匠。那裏當時人山人海十分熱鬧，沿路兩步一攤，三步一店，擺滿了各式各樣、精雕細刻的玉器小件、紅木小件以及打造精美的金銀飾品等，看得人眼花繚亂，流連忘返。這些琳琅滿目的手工藝品吸引了全國各地客商。他們紛紛趕到蘇州來覓寶。各行的雕刻名手們，也都聚集在這裏，一來可以鑒賞觀看，二來也能和同行們相互切磋、互相交流。有些手藝高超的老師傅，就趁此機會大顯身手，把他們最拿手的工藝品展示出來給眾人看，讓別人品頭論足。而像馮老板這樣的老板們，也趁這個機會，尋覓打造的高人，隻要看到有手藝高超的，就爭先出高價聘請。一般情況下，被聘請到的老師傅這一年的生活就有著落了。
這天為了找一個手藝高的銀匠師傅，馮老板也紮在人堆裏湊熱鬧。紮到東來紮到西，手藝高的玉雕師傅倒碰到不少，就是沒見到半個打造金銀的高手。失望之餘隨便叨咕了一句：“哎！怎麼就尋不到一個手藝高的銀匠師傅呢！”話音剛落，隻聽旁邊有人對他說：“銀匠師傅倒是有，隻怕你是有眼不識泰山。”馮老板隨聲望去，看到說話的人竟是個很不起眼的小老頭，他生得精刮瘦，單薄的一陣風就能吹倒似的。身上穿了一件舊藍布衫，兩隻袖口磨得精光發亮。可是兩眼炯炯有神，尤其是他那雙手，十指粗壯，骨節上都長滿了老繭。馮老板一眼就看出這人懷有高才，連忙追上前去和他搭訕，果然是位銀匠師傅。真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”。馮老板畢恭畢敬地邀請這位師傅到他店裏去做工，並許諾說：“隻要師傅手藝好，到我店裏一切都好商量。”這位師傅也是個性情中人，見馮老板都沒看他的活計就如此信得過他，便一口答應下來。
回到銀樓後，馮老板一再叮囑賬房阿大先生，說自己已經覓到一位銀匠師傅。師傅明日就到店裏來，要阿大好好伺候，不準有絲毫怠慢。阿大當了一輩子賬房先生，精明透頂，心裏自然有數。到了第二天，果然來了一位師傅，他手裏隻拿了一個一尺見方的舊藍布包。阿大先生連忙殷勤地上前招呼。隻要是師傅提的條件，阿大樣樣照辦。然而，這位師傅卻整日板著麵孔，他要求簡單，提出要一間單獨房間，每日三餐送到房門口，到時總結賬，但是不允許其他人進房間。有了這房間，老師傅便一個人在裏頭，他出門時便把門鎖起來。平時進出店門，眼睛不抬，招呼不打。久而久之，阿大先生心裏就有了些氣。
老師傅來了三個月的時候，他的房間裏白天不見動靜，夜晚卻燈火通明。阿大先生派夥計送去夜宵，想探探老師傅究竟搞什麼名堂。但聽夥計說，老師傅並不是在做活兒，隻是在房間裏踱方步呢。大家都不曉得他弄啥名堂，也不知他的手藝到底有多高，都在暗地裏嘀嘀咕咕。阿大先生心裏更加有氣。但是因為老板特別交待過，要他善待老師傅，所以他也隻好睜隻眼閉隻眼，不聞不問。
轉眼間老師傅進店快一年了。這一天，阿大先生正在櫃台上忙著算賬，老師傅不慌不忙來交活兒了。隻見他打開藍布小包，拿出一個紙包。打開這個紙包，又拿出一個更小的紙包。再打開這個小紙包，裏頭還有一個紙包。裏三層，外三層裹著一隻光禿禿的蒜苗梗般的銀鐲頭，接頭處冒起兩個小蒜頭般凸起。阿大先生用眼睛一瞟，嘴上沒說，可心裏在想：哼！這有啥好稀奇的，最普通的銀匠一兩天就可以打出來的活，你卻整整用了一年。老板平日裏給你好吃好喝，我們小心翼翼侍候著你，還得天天看你擺足臭架子！今天虧你好意思交出這種貨色來！於是他便不等老師傅開口，隻裝作是沒有看見用袖子一甩，把這隻銀鐲子從櫃台上掃落到牆角裏去了。
老師傅看見阿大對他做得活這樣不放在眼裏，氣得麵色鐵青，但是他一句話也沒說，走出店門揚長而去。老師傅走後，阿大叫學徒將老先生打製的鐲子拾起來，忽然看見蒜苗頭下罅開一線細縫兒，縫裏露出一根銀鏈條，順手一拉，哎呀！阿大頓時頭頂冒出冷汗來。原來這銀鏈條上雕刻著一尊尊像法藍似的東西，仔細一看，竟是三十六位梁山好漢。他拿起放大鏡再仔細一瞧，上還刻的有“武鬆打虎”、“林衝夜奔”、“魯智深醉打山門”等字。所刻人物個個雕琢的惟妙惟肖、形象生動，甚至眉眼傳神逼真。阿大知道自己得罪了高人，闖下大禍了。趕忙到馮老板那裏將事情前後經過說了一遍，並拿出蒜苗鐲頭給馮老板看。馮老板看後，趕緊趕到老先生經常去的茶館。隻見老師傅正坐在那裏喝茶。馮老板忙走上前去連連給老先生作揖賠禮。然而，老師傅卻連連搖手，淡淡地說：“馮老板這不是你的錯，你不必如此，承蒙你看得起我讓我在你銀樓裏做活。我原本想在歇手之前做一副鐲子留傳後世，也算給你這銀樓留副寶貝。哪知剛做完了一隻，我們的緣分就盡了。我得回鄉下老家去了，麻煩你給我把賬一結，要是我還欠你們的，哪怕賣田賣屋我也如數奉還！”