包拯的兒媳崔氏也來求情。包拯對兒媳說：“舅爺照顧你，我很感激，可這和案子是兩回事，他犯了法，我如不執法，告狀的百姓會怎麼看我，他們還會相信官府嗎？”
包拯把平民百姓送來的一份份狀子擺在麵前，又令衙役找來原告，然後讓衙役將舅舅帶上大堂。
包拯舅舅發現坐在堂上審他的是自己的外甥，氣得渾身發抖。
包拯怒喝道：“大膽罪犯，你擾亂鄉裏，不但不老實認罪，反辱罵本官，有失體統！拉下去，打！”
衙役立刻將舅舅拉下，重打40大板。
那些同包拯舅舅一樣橫行霸道的鄉紳都在府衙門外等候，當他們聽到“啪啪”的板子聲，都大驚失色，嚇得屁滾尿流。從此，這些人再也不敢肆意妄為了。
人們都讚揚包拯為民除害。包拯執法嚴明，不徇私情，得到了民眾的愛戴，同時也震懾住了一批橫行不法的鄉紳。
有一年發大水，河道阻滯，積水不通，經過調查，是一些地主侵占河道用來修築花園。包拯下令，清除全部河道上的建築。地主們不肯拆除，拿出一張地契狡辯說那是他家的產業。
包拯經過仔細調查，發現地契是地主自己偽造的，他十分惱火，立即下令地主拆掉花園，並向宋仁宗揭發那些地主的惡行。
地主見包拯執法如山，公正廉明，怕事情鬧大了對自己不利，便乖乖地拆了花園。
包拯在開封府當府尹時，改變陳規，采取有利於百姓申冤的措施。開封府原來規定百姓到府衙告狀，不能直接到公堂向知府遞交訴狀。
訴狀由“牌司”傳遞，老百姓為了自己的訴狀能夠遞上去，隻有花錢賄賂他們，否則訴狀就遞不上去。包拯於是讓老百姓直接到大堂陳述案情，為了方便，甚至連通往大堂的小門都拆了。
包拯在任天章閣待製、知諫院事期間，以唐代的魏征為榜樣，敢於直諫。他多次當麵批評皇上朝令夕改，失信於民的行為，並積極向皇上進言要聽取和接受合理的意見，明辨是非，愛惜人才，端正刑法。
包拯當監察禦史時，有一個叫張堯佐的人，因為他的侄女得到宋仁宗的寵愛而得到三司使的高位，包攬了全國的貢賦和財政事務。他貪婪成性，對老百姓大加搜刮，引起人們的強烈不滿。有許多官員向宋仁宗告張堯佐的狀都被扣住了。
包拯知道後，親自去拜見宋仁宗，勸說仁宗“不要愛屋及烏，使沒有才德的人身居高位，使天下人失望”。
宋仁宗雖不願意撤張堯佐的官，但還是照辦了。改任為地方節度使，包拯認為不妥，又上書苦諫。
宋仁宗因怕寵妃生氣，不忍革去張堯佐之職，包拯以辭官歸隱威脅宋仁宗，宋仁宗隻好相讓，永遠不提升張堯佐的職。
當時有個叫王逵的人，曾任湖南、江西、湖北等路轉運使，每到一地他都隨意加派苛捐雜稅，侵吞公款。包拯屢次上書彈劾。宋仁宗把王逵貶為徐州知州。
由於王逵關係網十分嚴密，上下打點些銀子，不久又恢複原職。包拯得知後，第七次上書，直言王逵之惡，指責其“不管到哪裏任職，都不講法理。殘酷地對待百姓，民怨極大，懇請罷免其職務，以免天下百姓受累”。
由於包拯的據理抗爭，宋仁宗罷免了王逵，為民除了一大害。此事在民間廣為流傳。
包拯彈劾官吏不避權貴。郭承佑是宋太宗的孫女婿，並且是宋仁宗皇後郭氏的族人，所以職務升遷很快。包拯在應天府時，因彈劾郭承佑貪汙受賄、結黨營私而遭到貶黜。
不久，宋仁宗又派郭承佑負責代州邊防。代州是防禦遼朝的前線，戰略地位極為重要，而郭承佑卻不懂軍事。
包拯從國家利益出發，上書請求罷免郭承佑，另選軍事能人。這次，宋仁宗聽取了包拯的意見。
包拯彈劾官吏完全是根據他本人的實際情況執公進言，絕無個人恩怨，因此，連被彈劾的官員也無話可說。
1041年，包拯調到端，即今廣東省高要縣做知州。端州是當時每年進獻給皇帝的貢品端硯的產地。
因為有利可圖，在包拯來之前的知州，都趁機向老百姓征收大量的端硯，送給朝裏的大官們，換取升官發財的機會。
包拯到端州以後，不但沒有貪汙一塊端硯，而且派人查清以前官吏貪汙端硯的情況，然後嚴格規定按每年20塊的數量製造端硯，官員貪汙的端硯一律交公，百姓製硯的工錢由官府付給，給當地百姓減輕了負擔。
同時也得罪了其他的有權有勢的貪官汙吏。但包拯一點兒也不害怕。
包拯主持三司期間改變了過去的一些做法。以前，凡是各種封藏於倉庫供皇帝用的物品，都從各地攤派，造成百姓困難。包拯特此設立市場，實行公平買賣，此後百姓不再受到侵擾。
泰州、陝州、斜穀一帶官府衙門的造船木材，大都是向百姓征來。契丹在關塞附近聚集軍隊，邊境的州郡經常發來警報，朝廷命令包拯到河北征調軍用糧草。
包拯上書說：“漳河一帶是一片肥沃的土地，然而大多被用來牧馬，請把這些土地全部交還百姓，讓他們耕作種植。”
解州池鹽的專賣法令，加重了百姓負擔，包拯到那裏籌劃，請準一律聽憑自由買賣。這些建議都被朝廷采納。
包拯性格嚴峻正直，他厭惡官吏盤剝百姓，他不輕易與人相交，不會用偽裝的笑臉來討別人喜歡，當時曾流傳著包拯的笑臉和黃河的水變清一樣難以看到。平時沒有私人請托的書信，舊友、親戚同鄉都斷絕往來。
雖然當官了，可是衣服、飲食同當平民時一樣，這在宋代官場上是絕無僅有的。
他還經常囑咐孩子們說：“我的後代子孫做了官，若有犯貪汙罪的，就不得回老家，死了不許葬在祖墳中。不順從我的心意，就不是我的子孫。”
包拯在一次處理政務時，突然感到身體不舒服，旋即病逝，終年66歲。
由於包拯正直無私，贏得了曆代人民的衷心敬仰，他的事跡婦孺皆知，形象被神化，他的英名千古流傳。
[旁注]
吏部： 我國古代官署。從西漢到清朝，各代設有尚書有常侍曹、尚書、吏部尚書、文選清吏司等。1911年，清政府的責任內閣設立製誥、銓敘等局，吏部遂撤。另外，除吏部以外，還有戶部、禮部、刑部、兵部和工部五部，即所謂“六部”。
鄉紳： 鄉紳階層主要由那些在鄉村社會有影響的人物構成。包括科舉及第未仕或落第士子、當地較有文化的中小地主、退休回鄉或長期賦閑居鄉養病的中小官吏、宗族元老等。他們近似於官而異於官，近似於民又在民之上。
三司使： 官名。唐代始設，總管國家財政。三司的設立最初是為了分割宰相的財權，後來三司是一個幾乎無所不管的部門。北宋前期為最高財政長官，是僅次於中書、樞密院的重要機構。
轉運使： 官名。我國唐代以後各王朝主管運輸事務的中央或地方官職。宋初曾派若幹轉運使赴各地供辦軍需，事畢即撤。宋太宗時，為削奪節度使的權力，於各路設轉運使，稱“某路諸州水陸轉運使”，其官衙稱“轉運使司”，俗稱“漕司”。
開封府 北宋時期天下首府。包公辦公的衙門，威名馳譽天下。重建的“開封府”位於開封包公湖東湖北岸，建築麵積13600萬平方米，氣勢恢弘，巍峨壯觀，與位於包公西湖的包公祠相互呼應，同三池湖水相映襯，形成了“東府西祠”的壯麗景觀。
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開封的老百姓紀念包拯，在開封府旁修建了一座包公祠。當時，開封府署內有一通題名碑，凡是在開封府任過府尹的，姓名都刻在碑上，隻有“包拯”兩個字被後人撫摸最多，以致留下了一道道深深的指痕。
現在，這通石碑仍然保存在開封曆史博物館裏，“包拯”兩字已模糊難辨。
開封包公祠毀於明代末年，當時明軍為阻擋李自成進攻，扒開了黃河大堤，大水把開封府署和包公祠都衝毀了。大水過後，隻在包公祠遺址上留下一個小水潭，被稱為“包府坑”。