王嫂記得那天安道長說準備帶她走，於是她又開心又緊張；然後安道長就給了她那包東西讓她藏到九姨太的房中，她毫不遲疑地照做了；等她再次返回時他就要求她幫忙找個藏身的地方。
越隱蔽越好，越少人知道越好。王嫂記得當時安道長是這樣形容他理想的隱蔽點的，於是她就將他藏在了九姨太新近才修好的夾層內。那個地方原本隻有九姨太和負責建造廂房的寥寥幾個人知道，王嫂是無意中看到九姨太開夾層門才知道這裏有機關的。
當時王嫂滿腦子想的都是逃離萬家的事，沒有注意到安道長的異常。現在回憶起來疑點重重。他當時為什麼那麼急切地需要藏起來？他當時的臉色為什麼會變得灰白？他當時為什麼走路有些不穩、需要自己攙扶？他當時看自己的眼神為什麼帶有歉意？
往日的種種猛然浮現在眼前，王嫂意識到自己可能錯過了什麼。想到當時萬家的事，想到那包毒藥，王嫂恍惚想到安道長但是也中毒了。他想找個隱蔽的地方藏起來顯然是不想被別人發現他毒發身亡，而他的蒼白臉色和虛弱身體證明毒藥已經開始起作用，而眼神中的那份歉意是因為他不能履行帶自己走的諾言吧。
原本事情也就到此為止了，盡管還有諸多“他為什麼會中毒、中毒了為什麼不想法解讀而是找地方等死”等問題，但王嫂並不想深究。於她來講，過去的事就是過去了，她還有現在的生活。
但這場意外改變了她的想法。當她從昏迷中醒來時很清楚地知道自己將不久於人世，丈夫和長子無需她做什麼囑托，而在叮囑完小兒子後她唯一掛心的就是安道長的死因。她不是很確信安萍兒在騙自己，她也不是很確信自己的猜想。
當聽安萍兒確認安道長是中毒而亡後，王嫂也不清楚自己是個什麼心情，她甚至覺得自己毫無不在意。事情過去這麼久了，安道長究竟是怎麼死的對於王嫂來說已經沒有意義了，她想知道他的死因也許隻是想做個了結。
是對他一生的了結，也是對她自己一生的了結。
咳咳……王嫂一邊咳著一邊想著，越想越想不清楚，但咳嗽則越來越劇烈。
安萍兒喚了王嫂幾聲，但沒有得到回應。她低頭仔細看，發現王嫂的視線開始渙散，怕是已經看不清自己了。雖然安萍兒還有好幾個問題想問，但顯然是已經來不及了，她隻能趕快喊王家父子進來。
看著王家三父子悲傷地圍攏在床邊，安萍兒隻能轉身悄悄地離開，回縣衙向周遠良做彙報。雖然有關安道長的事王嫂說得不甚清楚，但已經足夠讓安萍兒把事情的前因後果串起來了。