一個五六歲的男孩在院當中又蹦又跳地喊著：“快點，快點！”
“馬上哈。”一個成年男子正艱難地在梯子上爬行。梯子搭在房簷上，這人顯然是想去房頂拿什麼東西。
“誒呀！”秋娘一聲驚呼，然後立馬跑去扶住梯子，衝著梯子上的人喊：“栓子，你幹什麼？快下來！”
栓子繼續在梯子上緩慢地往上爬，同時用略微有些顫抖的聲音說：“小寶的球卡在房簷上了，我給他拿下來。”
“你下來吧，我去拿。”秋娘有心想抓住栓子的褲腿角往下拽但又不敢，怕拉拉扯扯之間反而更容易摔著。
“沒事，我馬上就夠著了。”栓子確實已經爬到了梯子的頂端，伸出手去摸那個球。
安萍兒站在稍遠的位置，所以她能看清屋頂的情況。那個棕色的小藤球離栓子的手並不遠，但栓子現在幾乎是低著頭趴在房簷邊上、根本就沒看到那個小藤球，他隻是伸著手在胡亂地摸，結果摸了半天也沒摸到。安萍兒看得直著急，禁不住出言提示說：“右邊，再往右邊一點……好了。”
栓子終於摸到了小藤球，抓著球緩慢地順梯子往下滑。秋娘伸手，扶著栓子慢慢回到了地麵上。小寶拿到心愛的小藤球後開心無比，栓子很是心滿意足地擦著滿頭汗。
秋娘轉身從屋中取來了一個本子，遞給安萍兒：“這是郝二櫃的記錄本，據我所知隻有這一本。”
安萍兒翻了兩頁，發現記錄的確實是某時去某地發現此地缺少某物，有些還甚為詳細地記錄著所需物品的成色、價格等內容，甚為詳實。收好記錄本後安萍兒問秋娘：“他是何人？”
秋娘根本不用看安萍兒的眼神就知道她所問的是何人。“他叫栓子，是我的遠房表哥。他家住在金蟒縣，日子不好過所以來福陽縣看能不能找份工作。怎麼說也是親戚，我就留他在家裏住。”
“他是何時來福陽縣的？”安萍兒問得很是隨意的樣子。
“年初的時候。”秋娘回答得小心翼翼，盡量縮減每句話中的字數。
“他現在可找到工作了？”
秋娘匆匆回頭一瞥，然後又轉回頭來平靜地對安萍兒說：“嗯，找到了，在市場裏幫別人扛麻包。”
“秋娘，怎麼了？”安萍兒和秋娘的對話時並沒有刻意壓低聲音，於是栓子發現她們的談話內容是關於自己的、而且她們雙方有點敵對的架勢，所以他就走過來保護秋娘。
栓子的個子很高，身體壯實，一雙牛眼瞪起來還是蠻嚇人的。這若是換個膽子小的捕快八成轉身就跑了，但安萍兒不吃這一套，能嚇跑她的隻能是實力而不是吹胡子瞪眼睛。
安萍兒從栓子的走路和站姿來判斷他空有一身蠻力、沒有什麼高深的武功，打起來的話安萍兒有自信能贏。她平常不是個崇尚暴力的人，但今天她的情緒起伏太大、在秋娘跟前栽了個跟頭，現在的心情很糟糕。
既然不能打女人，那就狠錘一通據稱是女人她遠房表哥的人出出氣。安萍兒如是想。