齊紅利向周遠良鞠躬施禮。“草民代替先父先母謝大人！”
“齊老板不必多禮，待本官查證此事後定會給你齊家一個交代，還荷花自由身。但荷花現在還是張家的丫鬟，今天還必須要送她回張家去。”
齊紅利很平靜地回答說：“一切但憑大人做主。”
周遠良點了點，沒再多說什麼，隻是吩咐魏捕頭將荷花送回張家、讓齊紅利近日不要離開福陽縣、然後帶著安萍兒等人打道回府。
這可真是緊張忙碌的一天，此時已經日薄西山，縣城中大多數人間早都已經炊煙嫋嫋了。安萍兒這時才發現自己很餓。剛才工作得真是太投入了，完全沒有意識到該吃飯了。
進了縣衙大門，周遠良下轎，轉身對魏捕頭和安萍兒說：“今天你們兩位都辛苦了，先吃晚飯，然後咱們再談案子。”然後他又對來門口迎接的二喜說：“去，讓廚房做飯，三人份。”
安萍兒聽周遠良這意思是要跟她一起吃飯，心中亂跳，很別扭的感覺。
安家父母在吃飯這個問題上對女兒管束比較嚴，安萍兒幾乎沒在別人家吃過飯。想著即將跟周遠良和魏捕頭共進晚餐，安萍兒就感覺不舒服。
看著二喜向後宅走去，安萍兒大急，趕快說：“二喜，等一下，不用準備我的飯了。”
二喜停住腳步，看向周遠良。周遠良轉身看安萍兒，用眼神詢問原因。
“呃，”安萍兒吞咽了一下唾液，說：“天色晚了，我得回家告訴我爹娘一聲我在哪裏，不然他們會擔心的。”
周遠良眼睛微眯，腹誹著“你在山裏一待半個月也沒見你爹娘擔心呀”，但他沒把這話說出口。
安萍兒看周遠良的神情就基本猜到他在想什麼了，臉色微紅。有心留下吃飯吧，但話已經說出來了，現在再反悔的話更尷尬，於是索性就推辭到底：“我回家去跟我爹娘講案情重大，今晚要工作得晚一些，讓他們早點睡、不要等我。這個時間，我爹娘肯定會讓吃了飯再工作的。大人，我快去快回？”
周遠良麵無表情地看了安萍兒一會兒，然後說：“哦，好的，你回家去吃飯吧。一炷香後回來。”
“是。”安萍兒轉身就跑，那速度是標準的落荒而逃呀。
逃出縣衙的大門口、逃離了周遠良的氣場後，安萍兒一陣懊惱。她並不是懊惱錯失一次吃白食的機會，而是懊惱剛才自己的反應。
剛剛她覺得不舒服，立馬想到的是爹娘極少允許她在別人家吃飯，就算是飯館都極少光顧，她覺得自己是因此才不舒服、不想跟周遠良一起吃晚飯的。但她立馬就想到了今天的午飯。
中午時魏捕頭叫飯店送飯到班房，安萍兒和一眾捕快同事一起吃的飯，覺得很舒服、很正常。看來她覺得不舒服不是因為跟陌生人一起吃飯、不是因為魏捕頭，那麼答案就很明確了，因為周遠良。
唉！安萍兒煩躁地揪了一下頭發。在領導家跟領導一起吃頓家常晚飯而已，自己幹嘛尷尬、不舒服成這樣嘛。況且這是他主動邀請的又不是自己蹭飯，自己這麼回絕好像還蠻不給他麵子的。
當臨時捕快的第一天就得罪了縣衙裏的第一號領導，安萍兒知道自己搞砸了，臨時工的日子怕是要到頭了。
盡管已經後悔了，但安萍兒知道現在絕不可以反身再回去。於是隻能飛快地跑回家、飛快地吃完飯、飛快地跟爹娘說一聲自己要回去繼續工作、然後飛快地跑回縣衙，但願能讓周遠良開心一點、不要立馬開除自己。
雖然隻是個幫忙探案的臨時工作，沒薪水、沒名分，但能跟著勘察現場、走訪案情相關人，安萍兒興奮不已。
幼時聽母親講述那些探案故事，她總是有很多的為什麼，為什麼要找這個人問話而不是那個人、為什麼兩個人都有作案動機但捕快們緊緊盯著一個人不放而不管另一個、為什麼明知道凶手是誰但也不抓他回去問話而是假裝還未破案，等等。母親說這些故事都是她聽來的，回答不了相關問題，這令安萍兒甚是遺憾。
現在，能跟在周遠良這個探案高手身邊近距離觀摩探案，這簡直是對幼時遺憾的一次徹底彌補。安萍兒絕對不想失去這個機會，於是等不得周遠良的一炷香時間約定了，最多半柱香後她就已經返回縣衙了。
她快他也很快，待安萍兒被二喜帶到書房時周遠良已經在那裏了，另外還有魏捕頭和劉先生。
三缺一……