秀巧清朗——骨核匏器2
平中寓奇的匏器工藝
“匏器”，即用葫蘆製成的品具，古代宮廷和民間都盛行。古代帝王祭天，就以匏為爵，稱為匏爵。以葫蘆製成的酒器叫匏樽，在民間很盛行。
宋代蘇東坡在《前赤壁賦》中有“駕一葉之扁舟，舉匏樽以相屬”之句，令人想象清逸。不過，這些都是直接利用葫蘆殼，沒有藝術技法，算不上真正的匏器。
匏器應用於雕刻，是明代末期出現的一種特殊工藝品，為明末太監徐九公所創。明代謝肇淛《五雜俎》中寫道：
葫蘆多有方者，又有突起成字為一首詩者，蓋生時板夾使然，不足異也。
可見至16世紀，帶各種花紋、文字、詩詞的範製匏器，已不罕見。
清代康熙時，匏器進入宮廷，成為皇家禦用工藝品。康熙時期有杯、盤、碗、壺、盒、瓶、筆筒、鼻煙壺、蟈蟈籠和樂器等器具。其中康熙年間的匏器以《六瓣碗》、《纏蓮壽字紋碟》、《八方形筆筒》、《蒜頭瓶》和《四弦琴等物》為最精。
如匏製《纏蓮壽字紋碟》，高 2.5厘米，口徑 13.2厘米，足徑 7.9厘米。碟敞口，淺腹，圈足。碟內髹黑漆，內沿以金漆繪花瓣紋裝飾帶，碟心金漆繪折枝花卉團花。碟外口沿飾回紋條帶，外壁中部飾卷草紋繞團壽字5組，寓意長壽吉祥。圈足內陽文楷書“康熙賞玩”4字款。
此碟器形小巧精致，紋飾清晰，繪畫工精，匏質的自然色澤與碟內的金、黑漆相映成趣，於古色古香中透露出雍容典雅之意趣，實為宮廷匏器中之精品。
匏製《八方形筆筒》高15.5厘米，徑11.5厘米。筒身八麵刻陽文楷書唐詩一首：
山中有流水，借問不知名。
映地為天色，飛空作雨聲。
轉來深澗滿，分出小池平。
恬澹無人見，年年長自清。
此為唐代詩人儲光羲的《詠山泉》詩，表達了作者隱逸自娛的情懷。器底字跡模糊不清，隱約可辨“康熙賞玩”款識。
清代製匏工藝頗受皇家重視，康熙曾在瀛台的豐澤園內種植葫蘆，並設專人管理。在宮廷的督造下，生產出諸多清朗典雅的模製匏器，其製作工藝精巧，產品種類紛繁。此時期匏器工藝已臻精致，品種齊全，式樣新奇，紋飾豐富。
至乾隆年間，這種“樸雅”之器更深得乾隆的鍾愛，以為可勝金玉，乾隆禦製詩中以匏為題材的即有數首。如《詩壺盧器》一詩的序中寫道：
壺盧器者出於康熙年間。聖祖命奉宸取架匏而規模之，及熟遂成器焉，研究會、盂、盆、盒惟所命。蓋其樸可尚，而巧非人力之能為也。
這些宮廷製匏器除供禦前賞玩外，還被作為珍貴的禮品用以賞賜王公貴臣以及饋贈外國嘉賓使臣。
如乾隆匏器《蓋口鼻煙壺》。高7.5厘米，寬5.5厘米，厚3厘米。器型規整，雕刻精美，包漿自然。花紋立體感強，為當時匏製高手之作。
匏器製作可分為三大類：一為本長葫蘆，即通過倒栽、勒脖、夾板、打結等方法，長成形態各異的葫蘆，達到翻、脖、肚、底的理想比例；二為用成熟後的葫蘆加工成形態各異的器物，如刀刻、針刻葫蘆；三是將模具套在生長的嫩葫蘆上、使其長成與模子完全相同的樣子，有人稱其為“範製葫蘆器”。
刀刻葫蘆之技始於清代道光年間，清宮內有太監梁九公，常以瑪瑙製成的鈍口刀具在葫蘆上刻凸起的陽文，或鐫刻兒童鬥蟋蟀等圖畫，人稱“梁葫蘆”。其所製葫蘆，大者如鬥，可為果盆；極小者，可為婦女耳墜；有的還用象牙、紫檀為蓋口，空隙處刻有“梁九公製”小方印。因雕工精巧，細如毫發，為當時京師所貴重。
另外，山東聊城的刀刻葫蘆也很有名，是民間風格的。分為山東刀刻單肚葫蘆和刀刻書畫葫蘆。前者選用無柄葫蘆，先將其染成紅色，然後施刻。花紋均是由線刻、點刻組成的圖案，刀法流暢，線條飛動，具有粗獷淳樸的意趣。
光緒年間，刻葫蘆之技盛行於甘肅蘭州，後世已成為著名的民間工藝品。蘭州刻葫蘆，是用一種長不大的小葫蘆，大者如雞蛋，小者如圓珠，皮質細潤而光滑，略呈淡黃色，在葫蘆皮上淺刻人物仕女、奇花異草、名勝古跡、詩文書法等。古樸典雅，令人愛不釋手。
蘭州雕刻葫蘆，原是農村孩童們的小玩意。光緒年間有民間藝人在葫蘆上刻畫紋飾，遂成民間流行的小玩意。製葫蘆首先要經過刮、曬、磨等加工過程，以特製的鋼針和各種刀具，在葫蘆表麵鐫刻，塗以鬆墨，顯示出人物、山水和花鳥圖畫。
此外，北京、天津有一些人以製匏器、刻葫蘆為業。成為花鳥魚蟲市場、古玩市場上很有特色的工藝品。
此種匏器多用作飼養蟈蟈的蟲具、供小孩兒遊戲的玩具等，刀刻書畫葫蘆一般先由名家在葫蘆上作書畫，然後由葫蘆雕刻家運用淺刻法加以完成，這樣珠聯璧合，無疑是葫蘆雕中最具藝術性的一類。同時，也有一些書畫名家自畫自書自刻，若書、畫、刻俱佳者，更為難得。