東京
許多壞消息一起傳來，任是朱秦再遲鈍，也意識到了事情不妙，於是連忙宣孟項等人進宮商議。目的已然達成，孟項也不願再與他虛與委蛇，與高恪和蘇策一起，直接將早就準備好的辭呈遞了上去，說自己心思駑鈍，不堪大用，不願再屍位素餐，誤國殃民，特辭去丞相一職，告老還家。
其他人本就與他離心離德，七嘴八舌商議了許久，也未拿出一個結果來。不過人人心中都知道朱秦是必敗的，於是都作鳥獸散，各自逃命去了。最後還是兮兒提醒朱秦，趕緊去把孟太後請進宮來，挾持也好，請求也好，有她在，那些人便不敢輕舉妄動。
不過朱秦的人還沒有出發，孟蓁倒是在蕭慎的護送下，自己送上門來了。這時候朱秦才想起來，自己禁軍都掌握在別人手裏。所以孟蓁等人早就布好了這個局，包括孟項，高恪和蘇策等人，齊心協力麻痹自己，將自己拉入這個必死的彀中。因此如今隻有別人挾持他的份。他想拿孟蓁做文章，那是一件不可能的事情。
朱秦和兮兒掰著手指盤算自己還有哪些底牌，卻驚恐地發現竟然是一無所有。他倚為靠山的北秦在燕州慘敗，落寞而去；京北大營已經反水，落入趙彥祉之手；衛護京城的禁軍掌握在親齊的蕭慎手裏，早有異心；倚重的諸位大臣如今逃散的速度，不兔子慢多少；曾經做過的那些窮奢極欲的事情，讓他連最後一點民心都失盡了。
朱秦拉著兮兒的手，苦笑道：“是朕連累你了。本來以為可以給你無限富貴，至尊榮耀，看了是要食言了。如果有來生，你願不願意繼續陪在朕身邊，看細水長流，雲卷雲舒，再也不管這些紛擾。”
兮兒也淚眼朦朧，情深意長地說道：“無論皇上去哪裏做什麼，臣妾都陪著。”
在眾叛親離之中，還能有這麼一個貼心知意的紅顏知己，朱秦一陣熱血湧上心來，豪情灑入胸腔，覺得這一生總算是沒有白活，舉起準備好的鴆酒，痛快地說道：“幹了這一杯酒，來生再續前緣。”
兮兒毫不遲疑，端起酒杯一飲而盡，很快便軟綿綿的倒在了地上，沒了呼吸。朱秦滿意地點點頭，盯著杯子裏的酒看了又看，哆哆嗦嗦放到嘴邊，狠了狠心，終於一仰脖咽了下去。很快腹中火燒火燎，翻江倒海地疼痛蔓延到全身，隻聽朱秦大叫一聲，便再無生息了。
這時候，原本已經躺倒在地死去的兮兒，卻一骨碌爬了起來，吐盡嘴裏的毒酒，踢了一腳朱秦的屍體，冷冷說道：“居然妄想讓老娘給你陪葬，白癡。”兮兒暗想，若真落入孟蓁等人的手中，隻怕自己也沒什麼好結果。於是迅速收拾了些珠寶細軟，又換上宮女的裝束。然後將幔帳扯了一地，蠟燭推倒在地上，霎時間火光熊熊燃起，宮裏登時大亂。趁著這時機，兮兒潛逃出宮去了。
等到孟蓁等人趕到的時候，隻看見衝天的焰火和忙碌救火的人群。孟蓁感歎道：“如此也好，這大火也算洗清了朱氏所有的罪孽。”
施晦死訊傳到京城，施府上下一片哀嚎，施夫人不等料理完施晦的喪事，便將李仙兒喚了過來，盯著她，柔聲說道：“妹妹想來也知道老爺的事情了？”李仙兒沒由來一陣心悸，手不自覺護住了自己的肚子，回道：“妾身知道。”夫人冷眼看過來，追問道：“那妹妹今後是如何打算的？”李仙兒愣住了，不解地反問道：“夫人此話何意？”
夫人說道：“老爺一向偏愛妹妹，本來他不在了，我該替他好好照顧你們母子。隻不過今時不同往日，老爺一走，咱們家也算是完了，妹妹和我不一樣。我和老爺是結發夫妻，少不得要替他守著這一攤子，冷清度日。可妹妹不一樣，你還年輕，又是花一樣的容貌，我哪裏敢束縛你？這裏我讓人準備了幾量盤產，妹妹收拾了自己的東西，現在就離開，自奔前程去吧。”
李仙兒哀求道：“多謝夫人美意，隻不過妾身肚子裏畢竟是老爺的孩子，施家的骨肉。想來夫人也不忍心看他流落在外，還請夫人看在孩子的份上，不要將妾身趕出去。就當妾身是個奴婢，洗衣做飯妾身都做得來。”