《周禮》“天子後立六宮：三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一禦妻，以聽天下之內治。”鄭玄注：“六宮者，前一宮，後五宮也，三者，後一宮，三夫人一宮，九嬪一宮，二十七世婦一宮，八十一禦妻一宮，凡百二十人。”可曆朝曆代的後宮又何止百二十人。
孟落然盡管無心於當今聖上，卻也明白隻能了解後宮局勢，方能知後宮長久生存之道。午睡後喚來流蘇綠蕪換了一身尋常宮裝，隨意挽了一個低髻，著人喚來掌事宮女綺紅，瑤光殿中隻有她在宮中時間最長，資曆最老，宮闈之事她自然最清楚不過了。
這廂綺紅已進寢殿，請過安之後，便侍立一旁，孟落然取出一對赤金鐲子塞在綺紅的手裏，鐲子款式普通，分量卻不輕，用來賞人最合適不過了，孟落然嬌聲道“姑姑，你是宮中的老人了，資曆最長，我初入宮廷，年紀又小，不懂事，以後的日子裏還要你多加提點照顧呢。”綺紅並未接過手鐲，“照顧娘娘是奴婢的分內之事，娘娘的賞賜太過貴重，奴婢斷不肯接受。”綺紅不卑不亢的說道。“這隻是我的一分心意，我從來不會虧待身邊的人，你不必推辭。”孟落然婉聲道。綺紅見她年紀雖小，出身世家，卻不自恃身份，態度真誠，自己若是再推辭倒顯得不識抬舉，便接過手鐲道“謝娘娘賞賜。”
孟落然轉而說道“姑姑你就給我講講當今聖上和各位娘娘吧，我剛進宮，什麼都不懂，知曉清楚了，才知分寸。”
綺紅開始講起隆元帝及其他的後妃，當今天子蕭雲澈，大周第六代帝王，號隆元，史稱隆元帝，今年二十六歲，十七歲大婚，娶的是當今相國嫡長女林婉靜為後，林家乃大周第一世家，曆代以來，林家共出過七位皇後，又稱為後族，林家的女子多為蘭心蕙質，賢良淑德又不乏美貌者，故京中一直流傳著“娶妻當娶林家女”當今皇後賢德，皇上都稱其頗有唐太宗長孫皇後遺風。
隆元帝內寵頗多，嫻貴妃魏虞蓉，當今太後侄女，後宮一人之下，萬人之上，姿容出眾，入宮六載，頗得聖眷。
而真正意義上寵冠六宮的卻是正二品妃芸妃柳荷煙，這位芸妃是隆元後宮的一段傳奇，本是采選入宮的微末宮女，毫無家世背景，卻一朝得幸，憑借著過人的美貌和才情，從末品答應到寵冠六宮的芸妃，不過區區三年，且盛寵不衰，據聞，若非芸妃無子，今時地位應是更高。
除去位分較高的九嬪，貴嬪，婕妤，還有美人，才人，常在，答應無數。
今上子嗣並不多，膝下不過兩子三女，皇長子蕭逸與長公主蕭若瑄均為皇後林婉靜所生，皇長子八歲，長公主年六歲。二皇子蕭炎，慧昭儀蘇映雪所生，年五歲。二公主蕭若櫻為嫻貴妃所生，年三歲。三公主蕭若雪乃陳貴人所生，年兩歲。
大致了解了後宮的情形，孟落然也知未來的路並不好走，一入宮門深似海，前路如何，尤未可知。
備注：隆元後宮等級：皇後下設正一品皇貴妃，從一品四妃：貴、淑、賢、德，正二品妃，從二品九嬪：昭儀、昭媛、昭容；淑儀、淑媛、淑容；修儀、修媛、修容，正三品貴嬪，從三品婕妤，正四品嬪，從四品貴人，正五品美人，從五品才人，正六品常在，從六品答應。正七品寶林，從七品娘子。
三年一度的大選稱為選秀，從七品官員以上家中適齡女子選出德才兼備者充盈後宮，或者作宮中女官，一年一度的小選稱為采選，從寒門中選其身家清白，容貌秀麗者充做宮女。