1
初冬的山風，浸透著寒意，將山灣裏的魚塘水麵吹滿了皺紋。尹世明嘴裏叼著葉子煙杆，蹲在魚塘坎上，眼睛緊緊地粘住水麵白色浮漂，心裏禱告著：魚兒們啦，走遠一些吧，這裏有釣你的人，釣著了，要弄你去開膛破肚下油鍋，千萬不要遊過來，更不要去吃釣子上的蛐蟮。聽話啊，等他走了，我拿幹飯裹黃豆麵喂你們，又香又好吃。
離尹世明不足一米的地方，有一個男子在釣魚。男子三十來歲，右手握著釣竿兒，左手一字一樣從胸前橫過去，捏住右手手肘成一個支點，左腿繃得筆直，右腿斜出去，一抖一抖的，很隨意很瀟灑的樣子。他姓白。尹世明的兒媳婦崔婷給家人介紹：我堂舅家的白老表。於是，尹家人都喊他白老表。
尹世明看著白老表釣魚，心裏泛濫著一種酸溜溜的味兒。他倒不是吝嗇幾條魚，不安逸白老表來釣。他不是吝嗇之人，為人處世很大方。左鄰右舍找他借油借鹽，他借給你後，會心熱口燙地說：拿去吃就是，不消還得。有人想試試他是不是虛情假意，第一次借的沒還，又找他借第二次，他照樣心熱口燙地說：拿去吃就是，不消還得。農村的習慣，農用工具最忌諱別人借用，但他的隻要自己沒用，都會借給你用。那一些年很窮，有的走親戚沒衣裳褲子穿都找他借。他會笑眯眯地捧到你麵前：隻要喜歡，穿起合身，拿去穿就是了。
尹世明心裏泛濫的那種酸溜溜味兒，來自於對兒媳婦崔婷的不滿意。
在家裏，尹世明是絕對權威。不是不給老婆伍子芬權力，是伍子芬主動放棄。尹世明有事給她商量，不管對與錯，她一律一句話：隨便你們。時間久了，尹世明幹脆省略商量的程序。兒子尹小林，平時溫順寡言，隻知道幹活，沒有主見，尹世明有事想給他商量也商量不出結果。尹世明成了家裏的一言堂。
自從兒媳婦崔婷進屋後，尹世明明顯覺得，他在家庭裏的權力受到挑戰。誰要是借油借鹽不還，崔婷就要提醒借東西的人歸還。尹世明認為這是剝他的臉皮，說崔婷：那一點鹽巴，那幾滴油，值幾個錢嘛。崔婷則說：不是值不值幾個錢的問題，關鍵要養成借東西要還的習慣，你看起來大方，讓人借了不還，一次二次，長期下去，就會慣壞人的品性。尹世明找不出恰當的理由反駁，隻好對崔婷幹瞪眼。論家境，崔家比尹家好；論相貌，崔婷真的一朵鮮花插在牛屎上，能娶進這麼一個光鮮亮麗的兒媳婦，用鄉鄰們的說法，睡著都笑醒了。這種情況下，尹世明除幹瞪眼外，敢對崔婷拍桌子打巴掌，大權獨攬，不讓崔婷發言嗎？
放棄一部分權力尹世明都不計較，關鍵是崔婷竟然敢自作主張：既不給他商量，也不給他打招呼，就把人請來釣魚，他好歹是一家之主，這不是明擺著不把他放在眼裏、公然藐視他的權威嗎？尹世明早就有言在先，天王老子都不準哪個來釣。那天吃早飯尹世明宣布這項決定時，崔婷是聽見了的，還表示熱烈擁護：就是該這樣。
然而，崔婷已經把白老表請來了，又不好說不讓他釣，再說白老表是縣林業局的幹部，唯一能做到的，盡量讓白老表少釣一點；好像少釣一條魚，就多保住一分他一家之主的權力與尊嚴。因此，尹世明放下挖土殯紅苕種的事沒做，來陪白老表釣魚，心想讓他釣個三五斤，就找借口讓他不釣了。看，浮漂子又動了。白老表手疾眼快，明淨的天空劃過一道銀弧，一條巴掌大的鯽魚便落在了白老表手中。尹世明眉毛一皺，心裏嗔怪道：叫你們不要遊過來，不相信，這下好了，等著開膛破肚下油鍋去吧。
白老表把魚放進提篼裏，又穿好蛐蟮拋下釣，換隻腳站成原來的姿式。尹世明叭了一口煙，腿蹲得有一些發酸，見白老表樹樁一樣站著，暗忖道：他肯定難得站了，叫尹小林給他抬一條矮板凳來坐著釣吧。這個想法剛冒頭，他立即把它槍斃了：坐著釣舒服，白老表釣起不走，自己一家之主的權力與尊嚴受到的侵犯不就越大了嗎？讓他站著釣，難得站了，他就不釣了。
白老表原想崔婷陪他釣的，被她老公公尹世明陪著，有些不自在；找了幾個話題給尹世明套近乎，都套不上，但又不可能兩個大活人在那裏半天不說一句話，無聊中一隻眼盯著浮漂子，一隻眼左睃右望，見尹家家門前那麼多光禿禿的山頭，沒話找話道：姻伯，你們這裏這麼多荒山包，怎麼不開發出來種水果啊？
尹世明取下叼在嘴裏的煙杆說：地太瘦了，種起要化苗。
白老表說：種油樟吧，保證行。油樟耐旱，耐瘦，生長快，栽下去兩三年就可以摘葉子熬樟油了，現在樟油國際市場搶手得很。關鍵是效益好，一畝油樟，大肆采摘了，至少收入二千元，三五年小見成效，八九年大見成效。啪，有山蚊子叮腳杆，白老表一巴掌拍下去，說，栽了油樟，蚊子墨蠅都沒得一個。
正說到尹世明的心病上。他現在最大的願望，就是想掙一點錢，把那三間小青瓦房、兩間草房，全部變成水泥平房，給兒孫們留一點想頭。可惜手長衣袖短，作揖不方便，把頭發都想得白花花的了，願望像跟他懷有不共戴天的深仇大恨，瞟都不瞟他一眼，更不要說給他眉眼傳情，暗送秋波了。聽白老表說栽油樟能掙錢，並且一畝至少二千元，好像心裏藏的一隻兔子被嚇著了，在胸腔裏奔跑起來：真的？
白老表微笑道：未必我還哄姻伯了？
尹世明不好意思地幹笑了兩聲：肯定沒哄，但栽種管理我一竅不通，又沒有本錢。
白老表又拉起一條四指寬的鯽魚，邊取魚邊說：隻要姻伯願意幹，怎麼栽怎麼管，技術指導算我的；本錢當然要一些，農村信用社的汪主任我熟悉，可以幫助你搞小額貸款，你開發個一兩百畝沒問題。
嗯，那就要靠白老表多幫忙了。尹世明這樣說著，心裏飛速地打著小九九：種兩百畝，每畝一年不說兩千元，一千元都是二十萬。二十萬元啦，不要說修水泥平房，樓房都能修兩座，不得了啊！他心裏的兔子狂蹦亂跳，抑製不住地問白老表：開發一畝要好多本錢？
白老表說：炸藥雷管，鋼釺二錘，人工工資，樹苗肥料，滿打滿算，每畝本錢不過四五百元。
尹世明默算道：二五一十，兩百畝十萬元，有收益後，不要說二千元一畝，保守一點按一千元算，一年收入的一半就把賬還清了，以後長流水，每年至少二十萬元進賬，我就成大款了。那時候，財大氣粗腰杆壯，走到哪裏都受人尊敬，何樂而不為啊？他激動得聲調都變了，對白老表說：可以考慮。之後，站起身來，亮開嗓子喊：尹小林，給白老表抬一條矮板凳來。見白老表又釣起來一條魚，他走過去伸手抓住吊線幫著取。白老表看到尹世明的態度，頃刻之間冷水變成開水，淡淡一笑道：姻伯，我來。尹世明把魚放進提篼說：沒關係。
晚上，伍子芬都快睡醒一覺了，聽尹世明說：差一點狗咬呂洞賓，不識好人心。人家來幫助我擴大權力，還當是來沾光揩油的。
伍子芬以為尹世明說夢話，用手指頭輕輕搔了搔他的肋巴骨。尹世明側過身，麵向伍子芬，突頭突腦道：呃，你說，二十萬元錢，有好大一堆？
伍子芬說：不清楚。
尹世明說：那麼多錢，找不到地方放，找不到地方用怎麼辦？
伍子芬勞累了一天，身子很沉很重，不想說話，說你在說夢話，你又是醒的，睡了。
尹世明心裏儲滿的歡樂，盛夏大江一樣洶湧澎湃，哪裏睡得著？他對伍子芬說：你不知道，白老表建議我們家裏種油樟。隻要種上油樟了，今後我們年年至少有二十萬元的收入。那麼多錢，哪裏找地方放，找地方用啊？
伍子芬淡淡道：說得輕巧，吃根燈草。不要胡思亂想，睡了。說著側過身去，用背抵著尹世明。
伍子芬不配合擺龍門陣，尹世明很掃興。他清楚，不把自己弄疲倦，今晚上肯定睡不著覺，便伸手把側臥的伍子芬扳為仰躺，偏腿覆蓋上去。
老不收心。伍子芬想睡覺，木板一樣躺著絲紋不動，聽憑尹世明去瞎忙。
2
太陽出來嘛樂兒——
別看尹世明身材矮小，唱起山歌來聲音亮堂得很，年輕時候嘴巴一張，唱得家對麵的牛角山都打抖抖。有人傳他的奇，說婆娘都是唱山歌唱到手的。現在年紀大了，敞開嗓門唱得少了，實在喉嚨癢得不行，就咿咿呀呀地哼哼。可現在而今眼目下，他很快就要成為腰纏萬貫的大款，有如注入強大的興奮劑，腰杆子突然硬朗起來，人也陡然精神百倍：有錢的感覺真爽，有了爽的感覺，心裏便釀造出波瀾壯闊的高興，人就變得年輕活躍了，不唱山歌不行：
喜洋洋喲啷羅——
真是運氣來了，擋都擋不住。白老表走後不幾天，尹世明經過深思熟慮，反複論證，在飯桌上提出種油樟的事。兒媳婦崔婷知道是白老表的建議，很是興奮，第一個表態：好。兒子尹小林聽說這麼好的事，也答應道：種嘛。伍子芬波瀾不興，平靜如牛角山下那潭水道：隨便你們。不費吹灰之力，全家人意見高度統一。
找到村裏李支書、趙主任，談出要開發荒山種油樟。李支書、趙主任說：馬鄉長那天來村上發了話：再等一年，我看見那一些山頭，還是光禿禿的球毛不長一根，就請你們把位子讓開。我們腦殼都摳爛了。你主動要求開發，好啊，村上給你優惠政策，不收一分錢承包費，你要開發多少畝，去開發來種就是。哈哈，順船順風，一路暢通。
再說開發經費的籌措，崔婷托白老表擔保找汪主任貸了五萬元，魚塘裏喂的魚捉來賣了二千多元，過年豬也吆去賣了近二千元。崔婷說，她回娘家借一點，都不夠，盡量少請人，節約人工工資。所以啊，開發需要的錢也沒有多大問題。
整個開發前期工作，沒有一點磕碰踢絆，全都順順當當，尹世明不高興都不行。隻要高興，做起事來渾身是勁。因此，開發荒山那一段時間，天剛蒙蒙亮，他就叫上尹小林上山，天不黑盡不回家，領著請的幾個人，爆破鬆土，削坡砌坎，壘台平地，挖坑植樹，吆五喝六，風風火火。他的腳板磨起了果子泡，手掌皴裂出娃娃口，沒叫半句苦，沒喊一聲累。幫他的海生，看見尹世明抱了一坨要兩個人才抬得起的石頭去砌坎子，笑他：尹二爺，你一天到晚使不完的勁，是不是人生第二春了？尹世明不懂第二春的含義，以為給貓兒發情叫春一個意思，砌好石頭搓搓手上的泥巴，笑眯眯地罵道：說你媽的腳，你媽才第二春了。
挑起扁擔嘛嘍嘍扯——狂扯——
尹世明嘴裏還是山歌，不過，還沒唱到最後一句“上山崗嘛羅羅”，嗓子眼被卡住，唱不出來了：眼看就要過年，請的人見還沒給他們結算工錢，找上門來：大賬小賬，三十晚上。我們磨筋累骨給你幹了大半年，總得拿一句話出來說嘛。
其實，尹世明早就想到了這個問題。按原來打算，請五個人，每個人連爆破平整土地在內每挖一個窩八角工錢，吃自己，尹世明提供工具。那些山包，不是死黃泥夾鵝卵石，就是斑鳩沙含石殼殼，不好做活路，麻煩的時候一天一個人隻能打四五個窩，舍生忘死做一天，隻有三四元錢的收入，請的人說尹世明“摳”，不願意幫尹世明幹了。人不好請，年輕壯勞力基本上都外出打工走了。尹世明沒辦法，想到自己不久就是大款，有的是錢；人家一天到晚日曬雨淋，累得張著口出氣，做一天才得那麼一點錢，人心都是肉長的，換成自己都不願意幹，便長了工錢，每窩提高到一元，自帶吃食也改為他安排生活。崔婷有意見，說那樣一畝差不多提高了一百元的開發成本。尹世明批評崔婷：提高兩百元又怎麼嘛，活路要人做，有了效益，粑粑掰一個角角都夠他們吃了。這樣一開支，計劃的工錢被擠占挪用。家裏又沒有多餘的錢，讓崔婷去找娘家借，崔婷一來找娘家伸過兩回手了，再者心頭有一些不安逸老公公大手大腳花錢，不願意再找娘家借。年關來了，尹世明開不出工錢，急得抓腮搔耳，沒辦法，隻得如實給幫工們說明原由，開空頭支票：等油樟發展起來了，我尹世明有的是錢，不會虧待你們。
海生挑頭不答應：你給我們畫餅充饑啊？等你油樟有效益都猴年馬月了。何況你那油樟還是樹苗苗，今後見不見得到效益還是未知數。
尹世明道：我投資了那麼多錢都不怕，你一個人才三四千元工資，怕什麼？
海生說：是啊，你不怕，我們怕。你還是想一個辦法吧，一家娃兒大小就等著拿錢回家過年呢。
其餘四個人也跟著說要拿錢買東西回家過年。
真刀真槍逼在尹世明眼前，他一時有一點犯難，便說：我眼前確實翻不過這道門坎，請你們寬限我，油樟有效益了，工錢我翻一倍拿給你們好不好？口說無憑，我馬上打條子給你們。另外，你們辛辛苦苦給我幹了大半年，明天把家裏的婆娘娃兒一齊喊到我家裏吃年飯。
幾個人麵麵相覷，見幹竹竿兒熬不出油，私下作了商議，自認倒黴，接受了尹世明的意見。
崔婷去城裏白老表處請教油樟樹苗的管理問題回家，聽尹小林說尹世明給人打了翻倍的工資條子，抱怨尹世明不該這樣做。尹世明詰問她：我叫你去娘家借點錢開工資，你怎麼不呢？
崔婷無理反駁，隻好啞口。
尹世明口沒啞，但山歌變得老態龍鍾了，躺在嗓門眼裏，懶洋洋的，邁不開腳步。
3
尹世明這輩子身上最多揣過一千五百元錢，賣魚的，回家就交給了伍子芬，鎖進了櫃子頭的小箱子裏，還用一塊紅布裹了又裹。說穿了，錢隻經過了尹世明的手。記得他把錢拿給伍子芬時，半抱怨半自豪地說：這輩子老子掙錢，你用錢。伍子芬不高興：我亂花過一分一厘沒有嘛。
尹世明對錢沒有一個具體概念。在他眼裏，錢是實實在在的一堆貨，一樣物。比如那一千五百元，他就隻知道是五大挑魚。賣魚那天，在回家的路上，他攥住揣在衣裳包包裏的錢，打了一個冷笑：幾百斤魚，嘿咗嘿咗地挑去，回家一個包包就裝了；包包還空很多，再有幾大挑魚錢都裝得下。打算種油樟那天晚上，他睡不著覺，扳著指頭，將二十萬元物化成魚：五大挑魚一千五百元，二十萬元就是六百六十多挑魚，全部堆在魚塘頭，肯定堆得比團包山還高；魚死了吃不得，又腥又臭，團包山那麼大一堆，腥臭味不飄十裏八裏才怪，因而引發出“那麼多錢，找不到地方放、找不到地方用”的感慨。
那天賣魚，見一家文化用品店裏有一個鐵皮櫃子，高三米，寬兩米，很鐵實，又是暗鎖，他要買。尹小林問買來做什麼？他含糊地說：今後有用。什麼用？他想買來放著，今後裝錢用。買回家後，特意放在他的床頭前。
想到今後會有那麼多錢，尹世明懶洋洋地躺在嗓門眼裏的山歌，很快又恢複了元氣。油樟開發的開支，伍子芬隻會算簡單的賬，不會算複雜的賬，見進出的錢那麼多，怕弄錯，不願意管。尹世明紮根在心裏的想法是男人找錢女人花，當然也不管。這樣，掌管開發開支的財政大權，曆史地落在了崔婷肩上。尹世明聽崔婷說，油樟開發花出去七萬多元，加上打的工資白條，全部加起來不過十二萬多元。尹世明想，今後一年收入的一半多一點就夠了，嘻嘻，怕什麼呢？唱吧，大聲唱吧：
太陽出來嘛樂兒，喜洋洋喲啷羅——
尹世明雖然繼續唱，可覺得底氣沒有原來那麼足了，該高音的地方鼓不起勁唱上去。
經過一年多的苦掙苦紮，兩百畝油樟，栽下地長出窩了，但還要過一段時間，才有經濟效益。為了掙一點錢以短養長，白老表建議，可以在土質好的油樟樹下間種西瓜。尹世明接受了建議。西瓜地的地力要肥一些，熟地草、馬鞭子等野草瘋長，周圍割草的人就往西瓜地裏鑽。尹小林不準任何人進地割草。尹世明則不以為然：都是挨鄰側近的人，割點草算什麼，讓他們去割吧。西瓜快成熟了，有人趁割草之機順手牽羊，魚龍混雜地把西瓜搬進背篼裏。尹世明很生氣，氣憤地罵道：除非不逮著你，逮著了腸腸肚肚都要叫你吐出來。
那天天氣很熱，尹世明吃了晌午飯想睡一會兒午覺，熱得睡不著，他想還不如山上西瓜棚裏涼快。剛走過牛角灣上坎，見西瓜地裏有一個人影子在蠕動。他輕腳輕手地梭過去一看，大溝頭李二嫂正在偷西瓜。他心頭一股火直往腦頂門上躥，默想著逮住後兩腳踩爛她的背篼，把西瓜吊在她頸子上，拉她走村串戶示眾。可走到地邊，看見李二嫂左摸右睃提心吊膽偷西瓜的樣子，氣一下蔫了：當偷兒也不容易啊，不是喜歡你的西瓜，哪個大熱天裏來偷？再說幾個西瓜，值幾分錢喲。
李二嫂專心致誌地偷著西瓜，突然看見站在麵前的尹世明，臉陡然紅成豬肝色，汗水溪溝漲水似的一波一波地流：我、我……她窘迫得話不成句。
背篼裏已經裝起兩個西瓜了，尹世明瞄了一眼，都是生瓜，忍不住道：你偷東西都偷不來，偷嘛偷點成熟了的嘛。像你這樣，擔驚受怕地來偷回去，切開一看生的吃不得，把我的西瓜也糟蹋了，自己偷兒的名聲也背了，一點都劃不著。來，我給你選兩個，保證好吃。他在地裏這個瓜上拍拍，那個瓜上拍拍，選了兩個八成熟的大西瓜，放進背篼裏，對李二嫂說：背回家去吧。記住，要吃西瓜，給我打一聲招呼。都是有兒有女的人，要給兒女做一個榜樣，不要偷，偷東西壞名聲。還有，外人見了你說是買的，不要說是尹某人送的；要是知道送的，都來喊我送，我還沒大款，暫時還遭不起這個災。
李二嫂的眼淚水一下就從眼眶裏滾了出來，要給尹世明下跪。尹世明臉一沉：過場多，快點背起走。
沒兩天，大坪壩傳出一件事，說李二嫂去偷尹世明的西瓜，被尹世明抓了現場，李二嫂解開褲帶，把自己的“南瓜”拿給尹世明刨，尹世明刨了“南瓜”後，摘西瓜感謝李二嫂。尹小林聽見了，想起老漢唱山歌那開心的樣子，還沒有效益，就大手大腳，不把錢當錢用，心裏直冒火；自己一背太陽一背雨，累死累活地幹，種出來還舍不得摘一個嚐新鮮，老漢竟然摘去送人，還同李二嫂幹那個事，氣不過，質問尹世明：為什麼要摘西瓜送人？
尹世明很詫異地盯住尹小林。這小子原來很溫順，一天到晚埋頭幹活，不做聲不做氣；自從娶了婆娘後，膽子慢慢長大了，有時對他的做法不滿竟敢嘟噥幾句，可像今天這樣鐵著臉給他說話，還是第一次，禁不住老臉一沉：老子今後有的是錢，送人兩個西瓜算什麼？
尹小林諷刺道：對，你大款了，錢多，燒慌了。那我問你，怎麼要敗壞尹家的門風，丟一家人的臉麵？
尹世明臉沉得更深：我壞了尹家什麼門風，丟了一家人什麼臉麵？
尹小林本想讓老漢自己說出來，見老漢不但不說，還用比刀子鋒利的眼光戳他，忍不住說了出來：你給李二嫂做那種見不得人的事。
尹世明氣得渾身顫抖：放你媽的屁！ 老子是那種人嗎？
尹小林翹著嘴唇冷著臉子，但沒有再出聲。尹世明再唱山歌時，想起尹小林這副情態，嗓門一下就綿軟下來了。
油樟樹長出窩後，村裏人聽說葉子能驅除蚊蟲墨蠅，便悄悄去捋來放在家裏驅蚊滅蠅。聽說油樟椏枝煍的臘肉很香，偷偷去折回家煍過年臘肉。尹世明心痛得鑽筋透骨，都是鄉裏鄉親的，話說重了傷人，說輕了又是耳邊風；但為了讓油樟長起來收到效益，盡快圓大款夢，他還是黑起了那張布滿皺紋、下巴尖瘦的老臉：看老子抓到了提你的鍋兒牽你的豬。防不勝防啊，你在東山看，他在西山偷。逮著了一個人，人家理由還正著哩：集體的山頭，人人有份，憑什麼你該獨占？
一天，尹世明在油樟林裏除草，關係最好的李長順從那裏過，給尹世明擺龍門陣。尹世明說到管理的難處，李長順說：我給你提一個建議，有得這樣被偷，不如體體麵麵地拿出一片油樟林交給村上，喊明叫響，你們要驅蚊子墨蠅煍臘肉，就到那片林子裏去摘，不要再來禍害我那林子。
尹世明望著綠油油的油樟樹，不忍心這樣做。左思右想，找不出更好的辦法，好吧，我拿二十畝出來交給村上，我都還有一百八十畝，寬著哩。
回到家裏，尹世明提出要采納李長順的建議，伍子芬還是那一句老話：隨便你。小兩口旗幟鮮明地予以抵製。崔婷道：這是拿肉包子打狗。問題的要害是，大家都沒種得有油樟，就孤零零地我們種得有，不偷你的偷誰的？我們應該找村上李支書、趙主任建議，按照鄉上馬鄉長說的，發動大家種；都種起來了，大家都有了，誰還來偷你的？尹小林正話反說：鋤把都捏斷了幾根，好容易種起來，要拿去送人，幹脆一齊送算了，砍了樹子免得老鴰叫。
這話在吃飯時談的。尹世明見尹小林往崔婷碗裏盛飯，突然想穿一個問題，尹小林原來很聽話，現在敢頂撞他了，肯定是受了崔婷的蠱惑教唆。尹世明邊吃飯，邊係統地搜索起對崔婷的不滿：家務事不如何做，燒鍋喂豬挑水拿柴全賴在伍子芬身上，掃帚倒在地上都難得扶一下，還把換下來的內衣內褲丟在腳盆裏讓伍子芬洗。崔婷起身舀湯，尹世明的眼光不由自主地滑過她的小腹，引發出他更大的抱怨：進門快三年了，肚皮蔫癟癟的還鼓不起來；人家灣頭耿小梅，比她遲進門半年，娃兒都走得路了……不行，不能讓這小兩口占上風，我好歹是一家之長，有決定權：舍不得羊，套不住狼，按照李長順的建議做！
事實證明崔婷和尹小林的反對是正確的。二十畝油樟林拿出去，不過像撒向一群餓慌了的雞們的一把米，很快捋光葉子折完枝椏，連同樹幹也拔光了，一雙雙賊溜溜的眼睛，又投向尹世明的油樟林。尹世明迷惑不解：怎麼這一些人是喂不飽的狗喲？在李長順的建議下，他又提出一個管好油樟林的計策：豐豐盛盛地辦一台九大碗，把村上每戶當家的請來，把牙齒給他們燙軟，讓他們管好自己家裏的人，不要來禍害我的油樟林。
伍子芬的詞彙庫裏似乎隻儲存著這三個字：隨便你。小兩口又予以旗幟鮮明地反對。
崔婷指出問題要害：一味地順從，人家認為你軟弱好欺，更要得寸進尺。
小兩口見尹世明固執己見，便甩死耗子，尹世明請客那天，索性到娘家耍去了。尹世明冷笑道：走你的。他還是殺了豬，從魚塘裏撈起魚，辦了幾桌九大碗，把村上老者們統統請來燙牙齒。
老者們牙齒被燙軟了，回家各自說服家裏的人，不準去毀壞尹世明的油樟。兩三個月了，沒有人動一片樹葉子。尹世明很得意：看嘛，給老子兩個強，看哪個強得贏點嘛。
沒想強出來人命。
灣頭何冬瓜，十歲時死了父母，有一個姐姐，嫁到方山去了。他平時愛小摸小搞，扯你一窩菜，掐你一根蔥。太平壩是一個缺薪少柴的地方，看起來到處都是山，卻不長樹木野草等可以充當燒料的東西，平時以燒莊稼秸稈為主，有錢的到小鎮上去挑一點蜂窩煤兼著燒。把床鋪草都扯來燒完了的何冬瓜，望著燒不燙的鍋兒，提了彎刀，悄悄地溜到尹世明的油樟林裏，剔起了油樟樹枝，心想拖回家幹幾天就可以燒了。李長順給牛皮菜上糞，看見何冬瓜在剔尹世明的油樟樹枝，想起尹世明有情有義，辦九大碗請他們燙牙齒，忙回家喊孫子去給尹世明通風報信。尹世明一聽，喊上尹小林快去逮偷兒。還沒攆攏，何冬瓜察覺了，起身就跑。尹世明見人跑了，敞開唱山歌的喉嚨，最大嗓門地虛張聲勢大喊：抓住他；抓不住，撿鵝寶兒來砸，砸死當球。
不說剔油樟樹枝，即使砍油樟樹，也是要不了人命的，但當偷兒畢竟不是一件光彩的事，何冬瓜聽見吼聲，逢岩跳岩，逢坎跳坎，沒注意在陡坎子岩邊上，一塊突出的石頭是活動的，何冬瓜踩上去把石頭踩翻了，人隨石塊滾下了岩，摔在一坨三尖石上，胸口正抵著石尖，血流如湧。尹世明攆攏一看，嚇慌了神，忙叫尹小林快去喊兩個人來，把何冬瓜抬到鄉醫院去醫。
何冬瓜終因失血過多，一天一夜後，在鄉醫院一間黑黢黢髒兮兮的小屋裏，慢慢地閉上了那雙含著畏怯與悔恨的眼睛。
尹世明的山歌終於唱不出口了。
4
怎樣安埋何冬瓜，兩爺子又吵了起來。
尹世明說：雖然何冬瓜是偷東西摔死的，但畢竟自己去攆了人家；要是不攆，讓他偷走，就不會出人命。他要給何冬瓜製一副七寸的上等杉木枋子，用三套新衣裳新褲子裹屍。
尹小林說：一個偷兒，扔在荒山野嶺喂狗都不過分。風洞灣張局長的老漢死了，都隻埋了一副六寸半的枋子，隻用了兩套新衣裳裹屍。
尹世明眼珠子不大，但下巴尖瘦，因而瞪起來顯得牛卵子一樣大：做人要講究良心上過得去，這要得到幾個錢？今後有效益了，老子牙齒縫縫頭剔出來的渣渣，都夠給他修一座金鑾寶殿。
父子之間心裏隔閡，在墳山上演變出了肢體衝突。