農業新空——作物種植
我國農作物的種植，始於新石器時期，當時已有粟、黍、小麥、水稻等糧食作物，麻、苧、葛等纖維作物等。
經過幾千年的發展變化，終於形成了糧食以稻麥為主，纖維以麻為主，油料以大豆等為主，蔬菜以多品種為主的古代本土農作物種植布局，這是我們今日作物布局的曆史依據。
在農作物種植過程中，我國先民創造了豐富的栽培技術，推動了古代農業的發展。同時，南北方自古就已分別形成了以“種稻飯稻”和“種粟飯粟”的農耕飲食文化。
古代重要的糧食作物稻
稻是我國古代最重要的糧食作物之一。我國是亞洲稻的原產地之一，其馴化和栽培的曆史，至少已有七千年。
古代在稻的栽培技術方麵也有很多經驗，如火耕水耨、輪作和套種等。此外，先民對稻資源的利用處於世界先進行列。
在廣西壯族自治區流傳著許多關於稻作文明的民間傳說故事。比如，水稻的品種開始的時候是像柚子那麼大的，水漲以後，把它淹沒之後。稻神山阿婆那裏把水稻種子拿回來，經過改良，種子才變得小顆，才是現在這個樣子。
還有一種說法是，水稻一年割了好幾次，人們太辛苦了，所以稻神就把它變成了隻是一年兩熟或者一年一熟。
這樣的神話和傳說故事，說明這裏保留著遠古的信息，都指向了稻作文明的發源。
水稻是我國的本土農作物。我國已發掘的新石器時期稻作遺存，分布廣泛。其中最早的是湖南澧縣彭頭山遺址發掘的水稻遺存，屬新石器時期早期文化，具體年代尚未確定。
其後是浙江羅家角的稻作遺存，距今已有7000多年，秈稻和粳稻並存。浙江餘姚河姆渡遺址出土的大量炭化稻穀和農作工具，尤為引人注目。它們都是世界是最早的稻穀遺存之一。
黃河流域也發現了不少距今已有四五千年新石器時期的水稻遺存，如河南澠池仰韶文化遺址、河南淅川黃楝樹村和山東棲霞楊家園遺址，充分說明黃河流域稻作栽培的曆史也很悠久。
從史籍記載上看，稻字，最初見於金文。《詩經》中涉及稻的詩句不少，如“十月獲稻”、“浸彼稻田”等，說明早在3000多年以前的商周時期，已經有不少稻的明確記載。
戰國時的《禮記·內則》中有“陸稻”，《管子·地員》中亦有“陵稻”，二者都是旱稻。《禮記·月令》和《氾勝之書》中還有“秫稻”的名稱，是糯稻。
野生稻在我國境內也有廣泛分布，這在很早以前的古籍中就有記載。戰國時的《山海經·海內經》記載了南方的野生稻。
後來查明普通野生稻是栽培稻的祖先，其分布在廣東、廣西、雲南、台灣等省區都有分布。
夏商至秦漢在新石器時期，稻在南北均有種植，主要產區在南方。自夏商至秦漢期間，除南方種植得更為普遍外，在北方也有一定的發展。並且，當時包括今廣東、廣西大部地區在內已有雙季稻出現。
三國至隋唐期間，北方種稻繼續發展。唐代時在黃河流域不少地方都種稻，同時在西北及東北地區也有初步發展。在西部的廣大地區種稻也有相當規模。南方也有較多的發展。
宋元至明清時期，稻在南北方均有發展。宋太宗曾命何承矩為製置河北沿邊屯田使，在今河北的雄、莫、霸等州築堤堰工程、引水種稻。在今高陽以東至海長的大範圍內全辟為稻田，後又擴大到河北南部和河南南陽等地區。
元代王禎《農書》記載，在包括後來的陝西省、河南省部分地區在內的“漢沔淮潁上率多創開荒地”，且“所撒稻種”之“所收常倍於熟田”。
《農桑輯要》還強調指出隻要“塗泥所在”之處，“稻即可種”，而“不必拘以荊揚”等地。
明清時期，在北方也開辟不少稻田，清代還在應變畿地區設京東、京西等四局，大量辟田種稻，並在西北及山西等地擴大稻區。清代時新疆西藏也發展種稻。東北地區在清代也有發展。
在南方，宋代時廣西、海南島多種稻，明清時在鄂、湘、贛、皖、蘇、浙分布有雙季連作稻。在浙、贛、湘、閩、川等地分布有雙季間作稻，兩廣則多雙季混作稻。在廣東廣西南部的一些地方還出現了三季稻。明清時期水稻栽培幾乎已遍及全國各地。
古代在稻的栽培技術方麵也有很多經驗，最突出的有火耕水耨、輪作和套種、育秧技術、施肥技術、灌溉和烤田。
火耕水耨是古代一種耕種方法，即燒去雜草，灌水種稻。
據《史記·平準書》記載，江南火耕水耨，燒草後下水種稻。
草與稻並生，高七八寸，因悉芟去，複下水灌之，草死，獨稻長，所謂火耕水耨也。
這裏概括了火耕水耨的基本方法。
在稻田輪作方麵，有我國至遲在9世紀以前已出現了稻麥輪作，宋代更為迅速發展。據記載，宋太宗時曾在江南、兩浙、荊湖、嶺南、福建等地推廣種麥，促進了稻麥二熟製的發展。
南宋時因北方人大量南遷，需麥量激增。政府以稻田種麥不收租的政策，鼓勵種麥，故稻麥輪作更為普遍。
明清時期發展更快，如稻後種豆，收豆種麥、雙季稻後種麥或豆或蔬菜、雙季稻後種甘薯或蘿卜、雙季甘薯後種稻等三熟輪作製已相繼出現。有些三熟製形式還由兩廣福建逐漸向長江流域推進。
明代《農政全書》記載，上海等地出現了稻棉輪作製。清代《齊民四術》、《三農紀》、《致富紀實》及不少地方誌中記載了在稻田套種泥黃豆的經驗。
水稻育秧移栽技術，始見於漢代文獻。《四民月令》五月條說：“是月也，可別稻及藍，盡至後二十日止”。“別稻”就是移栽，“至”就是夏至。
宋代陳旉《農書》十分重視培育壯秧，強調隻有掌握好播種適時、選地得宜、施肥合理、管理精細、防止災害這幾個關鍵，就能育出好秧。
明代《沈氏農書》強調“不妨少疏，欲其粗壯”。這是用稀播方法培育壯秧的最早記載。該書主張用輕烤秧田的措施使秧苗老健。說明幹旱年份不能多施肥，以免因栽插遲而秧苗徒長不適用。
關於水稻施肥技術，古代基肥稱為“墊底”，追肥叫做“接力”。明清時期對基肥和追肥的關係已有深刻的認識，重施基肥使苗易長，多分蘖，並能抗澇抗旱，積累了單季晚稻很好的施肥經驗。
清代《豐裕莊本書》也認為施追肥時“要看苗色肥瘦如何，臨時酌量”。
總之，在單晚稻的施肥方麵，注意在深耕的基礎上重施基肥，並根據稻苗的長勢和苗色巧施穗肥。這種看苗施肥的方法一直流傳至今。
對於水稻的灌溉，《氾勝之書》指出用控製進水口和出水口位置的方法以調節稻田水溫。
明代《農政全書》和清代福建《屏南縣誌》等也介紹了用泉水灌田時，要通過延長進水道或先將泉水放入貯水處，經日曬增溫後再放入稻田。這些都是很好的經驗。
烤田是古代非常重視的問題，早在《齊民要術》中就指出“薅訖，決去水曝根令堅”。明代《菽園雜記》和清代《梭山農譜》等還指出冷水田要進行重烤。重烤冷水田，可促進稻苗生育，這是曆史上的普遍經驗。
我國是世界上水稻品種資源最豐富的國家。到了清代，《古今圖書集成》收載了16個省的水稻品種3400多個。後來保存有水稻品種資源約30000多份，它們是長期以來人們種植、選擇的結果。
其中有適於釀酒的糯稻品種，特殊香味的香稻品種，特殊營養價值的紫糯和黑糯，特別適宜煮粥的品種，適於深水栽培不怕水淹的品種，莖稈強硬不會倒伏的品種，特別適於鹽堿地種植的品種，適於山區種植且多芒不怕野豬的品種等。
糯米在古代作為主食、釀酒、製作糕點以外，還是重要的建築原料，古人用糯米和石灰等築城牆、築墳。
此外，曆代一些本草書中，還常據糯、粳、秈的食性寒熱不同，以之入藥，治療某些疾病或調理脾胃性能。
[旁注]
河姆渡遺址 是我國南方早期新石器時代遺址，位於距寧波市區約20千米的餘姚市河姆渡鎮，麵積約40000平方米，1973年開始發掘，是我國目前已發現的最早的新石器時期文化遺址之一。是中華民族文化的發祥地之一。
野生稻 普通野生稻是栽培稻的近緣祖先。普通野生稻經過長年的進化，成為現代的栽培稻。我國是野生稻資源分布十分廣泛。南起海南省三亞市，北至江西東鄉縣，東起台灣省，西至雲南省盈江縣都發現過野生稻。如此豐富且分布廣泛的野生稻資源為世界所矚目。
雙季稻 在同一塊稻田裏，一年中種植和收獲兩季水稻的一種稻作製度。按其栽培方式不同，又可分為雙季連作稻、間作稻和混作稻等。 雙季稻在我國具有悠久的種植曆史。雙季稻的出現對充分利用自然資源和勞力資源，增加糧食產量起了十分重要的作用。
《農桑輯要》 元代初年司農司編纂的綜合性農書。成書時正值生產凋敝之際，此書編成後頒發各地作為指導農業生產之用。因係官書，不提撰者姓名，據史記載，孟祺、暢師文和苗好謙等曾參與編撰或修訂、補充。該書是我國農業生產的總結，通俗易懂，影響遠及國外。
《四民月令》 東漢後期敘述一年例行農事活動的專書，是東漢大尚書崔寔模仿古時月令所著的農業著作。敘述田莊從農曆正月直至十二月中的農業活動，對古時穀類、瓜菜的種植時令和栽種方法有所詳述，亦有篇章介紹當時的紡績、織染和釀造、製藥等手工業。
烤田 是種水稻的專業技術。在水稻分蘖末期，為控製無效分蘖並改善稻田土壤通氣和溫度條件，排幹田麵水層進行曬田的過程。通過這一措施，土壤水分減少，促使植物根向土壤深處生長，有利於植物的生長發育。
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“稻神祭”是廣西壯族自治區隆安每年農曆五月十三傳統習俗，傳承了幾千年。
整個活動分為求雨、祭農具、招稻魂、驅田鬼、請稻神、稻神巡遊6個內容。
稻神巡遊賜福於民活動，是稻神祭一個重要的活動內容，也是民眾最為期盼的一種祈福儀式。為求得稻神的賜福，在巡遊當中，各家各戶都在自家門前焚香點炮，恭迎稻神到來，場麵熱烈非凡。
稻神祭是古代先民在長期的農耕生產中，創造出來的稻作文化，是壯族先民勤勞與智慧的體現。
曆史悠久的經濟作物麻
麻是古代麻類作物的總稱。麻是我國原產農作物，栽培曆史至少已有5000年。
麻在古時種植範圍很廣，呈現出從北方向南方發展的趨勢。並在長期的推廣和生產實踐中總結出了適宜南北方的栽培技術。
在小興安嶺西坡南麓，有座不太高的桃山，這一帶流傳著關於麻丫頭的傳說。
從前，山裏住著一個貧窮人叫王富，他父母早亡，地主黑心狼逼他頂了父債，每天催他上山砍柴，回來做零活，王富天天總是累得筋疲力盡。
一天，王富上山砍了一些柴，驀然，在他麵前出現一位秀美的姑娘。仔細端詳，發現臉上有幾個淺白麻子，倒顯得格外俊俏。
姑娘手中提個籃子，飄飄然來到王富跟前，從籃裏拿出兩個饅頭給王富，讓他吃，然後拿起斧頭就去砍柴。
王富吃完饅頭，姑娘砍了一大堆柴。當王富正想上前說聲謝謝，姑娘向他嫣然一笑，拎起籃子向山上走去，轉眼不見了。
從此，王富天天上山都能見到她，她天天幫助地砍柴，王富心裏總是樂滋滋的。從此，人們再也看不到王富那種愁容疲憊的形態了。
後來，地主黑心狼知道了這件事，就假惺惺地說：“她一定是個妖精，”並告訴王富，“你明天再上山帶一團紅線，紉上針，待砍完柴，有意靠近她，把針別在她身上，我順線可以找到她，然後讓她給你做媳婦。”
黑心狼還威逼他說，如果不照做，就讓他做一輩子苦工。
第二天，王富不自願地照著做了。當天晚上，王富忽然聽到磨房裏傳來一陣女人的哭聲。他走近磨房，但門上著鎖了。他從窗縫往裏一看，驚呆了，這正是他要找的那位麻丫頭。
麻丫頭輕聲說：“王富哥，快來救我呀！”
王富用斧頭把鎖砸開，闖進磨房給麻丫頭鬆了綁。
麻丫頭說：“我身後有一條紅線，黑心狼就是順著這條線把我抓住了。現在快把紅線拿下來。”
王富痛悔萬分，摘掉線後，兩人一起向村外的遠山方向跑去。他倆剛跑出村頭，黑心狼領著家丁趕來了。
王富驚恐萬分，麻丫頭用麻線編織的一塊手帕，並讓他站在手帕上麵，然後用手一拂，手帕變成一朵白雲，二人騰空而起，奔向遠山。
後來，桃山一帶長滿了麻，當地的人們就用它來搓繩，婦女們用來納鞋底，男人們用來做農具上用的繩子。麻成為了人們生活、生產中的重要物資。
麻做繩是它的主要用途。麻起源於我國，從考古發現和文字記載上看，我國麻栽培已有悠久曆史。
先秦時期，麻主要分布在黃河中下遊地區。秦漢至隋唐時期，麻種植有很大發展，已經呈現從北向南發展的趨勢。
宋元時期麻在黃河流域仍產普遍，但在南方卻明顯縮減。明清時期，麻生產曾有一些發展，南方江、浙、皖、贛、川等不少地方還保留著較多的麻生產。
古代，隨著麻種植麵積的推廣，栽培技術也得到了相應的發展。較突出的栽培技術有輪作和間作套種、浸種催芽和冬播、多次追肥、提高灌溉水溫等。此外，在對麻的利用方麵，也形成了一套成熟的經驗。
在麻的輪作和間作套種方麵，早在《齊民要術》中就指出，麻不宜連作而宜輪作，如連作會發生病害而影響纖維質量。當時麻有和穀子、小麥、豆類等輪作的習慣，還認為麻是穀子的較好前茬。
明末清初農書《補農書》談到浙江嘉興麻與水稻、豆類和蔬菜輪作情況說道：
春種麻，麻熟，大暑倒地，及秋下蘿卜。蘿卜成，大寒複倒地，以待種麻，兩次收利。
麻的間、套、混種的曆史很早。《齊民要術》中就記載了不少經驗：一是在麻田內套種蕪菁，一是在種穀楮時與麻混播，目的是“秋冬仍留麻勿刈，為楮作暖”，即起防寒作用。該書反對在大豆地內間種麻，以免導致“兩損”而“收並薄”。
關於麻的浸種催芽，《齊民要術》中總結了以雨水浸種比用井水出芽快，水量過多不易出芽的經驗。這是大田作物浸種催芽方法的最早記載。並指出，如土壤含水量多時可浸種催芽後播種；如土壤水分少時則隻浸種不催芽即行播種。
麻一般為春播和夏播，可是古代還利用麻耐寒的特性，實行冬播。如元代《農桑衣食撮要》就指出“十二月種麻”，並說“臘月初八亦得”。這是麻生產上的重要創造，直到後來仍在生產中應用。
在麻追肥方麵，漢代以前一般不施追肥。《氾勝之書》首次提到：
種麻，樹高一尺，以蠶矢糞之，樹三升。無蠶矢，以溷中熟糞糞之亦善，樹一升。
這是我國有關麻施用追肥的最早記載。
陳旉《農書》提出要“間旬一糞”，即隔10天就要追肥一次。其他如《農桑衣食撮要》、《三農紀》等都主張多次追肥，且要以蠶糞、熟糞、麻子餅等和草木灰配合使用，這和今天麻追肥以氮為主，鋪以鉀肥的原則是一致的。
關於麻的灌溉，《氾勝之書》提出：
天旱以流水澆之，樹五升。無流水，曝井水，殺其寒氣以澆之。
這是因為井水溫度低，須經曝曬提高水溫後才能使用。
早在《尚書》、《詩經》、《周禮》、《爾雅》等古籍中就有專指雄麻和雌麻的字。也有稱雄麻為“牡麻”，稱雌麻為“苴麻”的。《氾勝之書》還指出要在雄麻散發花粉後才能收割。
《齊民要術》進一步指出“既放勃，拔去雄”，如“若未放勃，去雄者，則不成子實”。所謂“放勃”，就是指雄株麻開花時散發的花粉。
在雄株“放勃”，雌株受粉後，拔除雄株可利用其麻皮，並有利於雌株的生長和種子的發育成熟。如果在“放勃”前拔去雄株，雌株就不能結實。
《齊民要術》還指出，雄株未“放勃”前即收，因未長足，會影響纖維質量，如“放勃”後不及時收獲，麻老後，皮部會累積很多有色物質而降低品質。
這種對植物雌雄異株的認識及其在生產上的應用，是世界生物史上的一項突出貢獻。
我國的漚麻技術有悠久的曆史和豐富的經驗。《氾勝之書》、《齊民要術》、王禎《農書》等介紹了漚麻所宜的季節、水溫、水質、水量等經驗。同時認為在漚麻過程中如何掌握好發酵程度是極為重要的關鍵。
《齊民要術》提出“生則難剝，大爛則不任”，要漚得不生和不過熟才行，否則會影響纖維質量。
清代《三農紀》介紹了當時老農漚麻的好經驗，將麻排放入漚池後：
至次日對時，必池水起泡一兩顆，須不時點檢。待水泡花疊，當於中抽一莖，從頭至尾撂之，皮與稈離，則是時矣。若是不離，又少待其時，緩久必泡散花收而麻腐爛，不可剝用。
得其時，急起岸所，束豎場垣。逢暴雨則麻瑩，曬幹，移入，安收停，剝其麻片。”還強調“老農雲：吃了一杯茶，誤了一池麻。
這種視水泡多少來判斷發酵程度的方法相當可靠，當水泡已起花而重疊滿布時，表明麻已發酵，可試剝檢查，如皮和稈容易剝離時，說明麻已漚好，要立即起池。
否則，如至泡散花收時，則已漚過了頭，會導致麻皮腐爛而不能用。起池後要成束豎立，遇雨時不致受淹而使麻皮變黑或腐爛，至晴天再剝皮。
“逢暴雨則麻瑩”也有道理，因暴雨一般時間不長，因麻捆豎立、雨勢急等於進行一次衝洗，可除去汙物和雜質，故可使纖維潔白精寶而提高質量。
古代對麻的利用是多方麵的，首先是利用其纖維織布，也用來製毯被、雨衣、繩索、牛衣和麻鞋等。
麻子則曾作為糧食食用。先秦文獻有不少將麻子列為五穀之一的記載。麻子供食用到宋以後已少見，明代宋應星《天工開物》曾對此表示懷疑。明代《救荒本草》還將麻子的嫩葉作為救荒食物。
麻子油的利用，大約在漢代以前就開始，主要是用來油物及燃燈。
麻子餅是古代重要的餅肥之一。麻子還是很好的飼料。《農政全書》指出用來飼豬，可“立肥”，飼雞可“日常生卵不抱”。
麻子及花還是藥材，這在《神農本草經》、《圖經本草》、《本草綱目》等本草書中均有記載。最突出的是從漢代開始就用麻纖維作造紙原料。
明代《種樹書》指出麥子曬後乘熱收貯時“用蒼耳葉或麻葉碎雜其中，則免化蛾”，說明麻葉有防蛀作用。