記載天下——地理記載與研究3
綜合性地理巨著《水經注》
《水經注》是南北朝時期北魏地理學家酈道元所著，詳細介紹了我國境內諸多河流以及與這些河流相關的郡縣、城市、物產、風俗、傳說、曆史等。是我國古代較完整的一部以記載河道水係為主的綜合性地理著作。
《水經注》文筆雄健俊美，既是古代地理名著，又是優秀的文學作品，在我國長期曆史發展進程中有過深遠影響。
酈道元在任禦史中尉時，有個叫丘念的人犯了死罪，他是汝南王的親信，藏在王府中，酈道元硬是設計把他誘出王府捕獲。
汝南王去求太後說情，酈道元頂住太後的壓力，最終還是處死了丘念。
這件事都表明酈道元為官剛正，疾惡如仇，而且不懼權貴，甚至皇親，敢於與惡勢力進行鬥爭。
其實，酈道元之所以留名史冊，倒並不是因為他在政治上的建樹，而是他完成了一部重要的著作《水經注》。
酈道元酷愛讀書，他讀書範圍很廣，除了正統的經史子集外，其他方術、醫卜、地理、天文類都無不喜讀，尤其是文學方麵的書。隨著見聞的日益增多、知識的日益積累，他經常被一種創作的衝動所左右。
一天，他的一位朋友從南朝回來，給他帶來了一本郭璞的《水經注》，他一看大喜過望，接連幾天手不釋卷。
郭璞是東晉時有名的文學家，《水經》由漢代桑欽所作，是我國古代第一部係統記述全國河流狀況的書，文字簡略，郭璞為這本書作了注。
酈道元自從有了這本書，總是帶在身邊，有空就翻閱。他似乎從這部書裏領會了一些什麼。
日有所思，夜有所夢。
一天夜裏，酈道元夢見了郭璞，夢中郭璞對他說：“我為《水經》作注時，正碰上天下大亂，北方的河流沒法詳細記錄，很是遺憾。如你願意為這本書重新作注，老朽願以筆墨相助。”說完就不見了。
酈道元醒來，呆呆地想了很久。從此他的文采大有進步。
這當然都是古人的傳說。但有一點卻是真的，從此酈道元開始了《水經注》的撰寫。
酈道元充分利用在各地做官的機會進行實地考察，足跡遍及今河北、河南、山東、山西、安徽、江蘇、內蒙古等廣大地區，調查當地的地理、曆史和風土人情等，掌握了大量的第一手資料。
每到一個地方，他都要遊覽名勝古跡、山川河流。凡是他走到的地方，他都盡力收集當地有關的地理著作和地圖，並根據圖籍提供的情況，考查各地河流幹道和支流的分布，以及河流流經地區的地理風貌。
他或跋涉郊野，尋訪古跡，追溯河流的源頭；或走訪鄉老，采集民間歌謠、諺語、方言和傳說，然後把自己的見聞，詳細地記錄下來。
同時，他還利用業餘時間閱讀了大量古代地理學著作，如《山海經》、《禹貢》、《漢書·地理誌》、《水經》等，日積月累，他掌握了許多有關各地地理情況的原始資料，為他的地理學研究和著述打下了基礎。
酈道元通過把自己看到的地理現象同古代地理著作進行對照、比較，發現其中很多地理情況隨著時間的流逝發生了很大變化。如果不及時把這些地理現象的變遷記錄下來，後人就更難以弄明白曆史上的地理變化。
酈道元認為，應該對此時的地理情況進行詳細的考察，同時查閱古代文獻，與古代的地理學著作相印證，將地理麵貌的曆史變遷盡可能詳細、準確地記載下來。
為此，他決定以《水經》為藍本，以作注的形式終於完成了《水經注》這一地理學名著。
《水經注》歸根到底是一部地理學著作，因此它的主要貢獻還是在地理學方麵。它是大部頭全方位介紹全國水的專書，是一部以河流為綱介紹全國的地理著作。
同時，將野外考察與地理文獻研究相結合，這對地理學理論和研究方法的成熟與完善有重大推動作用。此外，《水經注》在文字上十分生動，內容豐富多變，具有相當高的文學水平。
《水經注》研究的主要對象是河流，它在自然地理學上的貢獻，首先在河流水文方麵。
從河流數量上講，《水經》原文中隻列了137條，而注文中記載的達1252條，多出11倍。對這些河流，《水經注》大多記載了它們的發源、流程和流向，敘述緊扣河流的自然地理特點，對於發源地相近的，注文一般將它們歸在一起記述。
如把發源於太行山東、南山麓的清水，即今衛河、沁水，即今沁河、淇水，即今淇河放在一處。對這3條小型河流，酈道元也很認真，分別敘述了各河源頭的情況。
雖然這3條河發源地相近，但源頭情況並不相同，清水源頭處於一個地下水豐富的小盆地，沁水上源則有許多支流彙成，而淇水源地由於地形複雜，水源是由山間的一瀑布急流形成的。
類似的這些小河並不很有名，酈道元仔細進行研究、記載，給今天研究自然地理和對河流水文的考察都有重要意義。
對於河流的整個流程中，《水經注》對河床寬度、瀑布、急流、峽穀等情況都有詳細的敘述。
比如對岷江上流的記載就很典型：
兩山對開，其形如闕，謂之天彭門，亦曰天彭闕，江水自此已上微弱，所謂發源濫觴者也。
這是岷江最上遊的情況。
接著注文分段敘述了流程情況：
自白馬嶺回行二十餘裏至龍涸，又八十裏至蠶陵縣，又南下六十裏至石鏡，又六十餘裏而至北部，始百餘步。又西百二十餘裏至汶山故郡，乃廣二百餘步。又西南百八十裏到濕阪，江稍大矣。
這樣的注文，就把各個河段的長度和寬度交代得很明白。如果用這段珍貴的古代自然地理資料與現代的情況進行比較，那麼這一河段在曆史上的變化就可以了如指掌了。
峽穀險灘是河流流程中常見的，也是河川研究的對象，《水經注》對這方麵的敘述也很豐富。如長江上的三峽、黃河上的龍門、三門、洛水上的伊闕、湘江上的空冷峽等。
全書中記載的峽穀近300處，許多都敘述得繪聲繪色，成為著名的散文名篇。比如酈道元的《三峽》就是其中之一：
自三峽七百裏中，兩岸連山，略無闕處；重岩疊嶂，隱天蔽日，自非亭午夜分，不見曦月。
至於夏水襄陵，沿溯阻絕。或王命急宣，有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百裏，雖乘奔禦風，不以疾也。
春冬之時，則素湍綠潭，回清倒影。絕巘多生怪柏，懸泉瀑布，飛漱其間。清榮峻茂，良多趣味。
每至晴初霜旦，林寒澗肅，常有高猿長嘯，屬引淒異，空穀傳響，哀轉久絕。故漁者歌寫道：“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳！”
這段文字是一篇著名的山水之作，以不到區區200字的篇幅，作者描寫了三峽錯落有致的自然風貌。文章雖短，但展示了祖國河山的雄偉奇麗、無限壯觀的景象。
瀑布對河流水文研究也有重要價值。《水經注》共記有60餘處，地理位置準確，還記載了不少瀑布的高度。關於瀑布的名稱，《水經注》中有很多別稱，如“飛波”、“飛清”等，這是《水經注》在語言文學方麵的貢獻。
對河流水文的其他要素如含沙量、水位、流速、冰期等，《水經注》也有詳細記載。
黃河的含沙量世界上罕見，《水經注》上說：“河水濁，清澄一石水，六鬥泥。”就是說，從河水中提一石水，其中有六鬥都是泥沙，可見含沙量是相當大的。
我國北方河流冬季都有結冰期，《水經注》記載黃河“寒則冰厚數丈”，這就是冰層的厚度，還記載了黃河上幾個可以采冰的河段。
《水經注》除了記載河流外，還記載了許多湖泊，據統計超過了500處。有大量的是淡水湖，如洞庭湖、彭蠡，即今鄱陽湖；還有一些鹹水湖，如蒲昌海，即今羅布泊、內蒙古西部的居延海。對這些湖泊的記載，在湖泊地貌、水文方麵都提供了許多資料。
湖泊形成後，在地質循環和生物循環的過程中，總是在不斷淤淺，甚至最後變成窪地，這種過程，地理上稱為湖泊的沼澤化現象。
《水經注》就記載了田澤消失過程中的情況：
澤在中牟縣西……東西四十許裏，南北二十許裏，中有沙岡，上下二十四浦，津流徑通，淵潭相接，各有名焉……浦水盛則北注……
田澤是古代有名的大湖，在先秦的《詩經》中已有記載。但由於湖泊的沼澤化過程，到了酈道元著《水經注》的時候已經分化成了24個小湖，文中所謂“沙岡”，即湖底泥沙增多，湖水變淺的現象，是沼澤化的現象，唐宋以後田澤就完全消失了。
湖泊這種由大到小，由整體到分散的過程，具體說明了田澤的湮廢過程，《水經注》的翔實記述為我們了解研究湖泊沼澤化過程提供了很有價值的數據。
《水經注》中對地下水的記載也很豐富，共記述了泉水200多處，溫泉38處。還記載了分布在各地的水井，對了解古代地下水位很有參考價值。
《水經注》對動植物地理也有許多記載。全書記載的植物達140餘種，包括在我國常見的溫帶亞熱帶的森林，也有西北幹旱地區的草原，荒漠植被，還記載了我國南方和現在中南半島的熱帶森林自然景觀。
《水經注》記載的動物有許多已在我國絕跡或在分布上有很大變化，使我們更便於研究古今動物地理分布的變遷。
如《水經注》中記載了一種稱為“水虎”的動物，就是今天的揚子鱷，當時還可在今漢水中看到，可現在的揚子鱷隻有在長江下遊的少數地方還有少量分布。揚子鱷分布地區呈現出逐漸退縮的狀況，數量也大減，因此我們就更要保護它了。
《水經注》在人文地理學方麵也有諸多記載。
酈道元很重視農業生產，而農業生產與水的關係極其緊密。《水經注》中處處體現著酈道元對農田水利的重視。對許多大型設施的記載都很詳細。
在重視農業的同時，《水經注》也留下了對手工業介紹的珍貴資料。
書中記載手工業的門類比較齊備：采礦、冶金、紡織、造紙、食品等。還記載了能源礦物，如石油、天然氣、煤，金屬礦物如金、銀、銅、鐵、錫等，非金屬礦物，如硫黃、鹽、雲母、石英等，對它們的分布和用途都有介紹。
在所有手工業中記載最多的是製鹽業。古代鹽是關係民生的大事，所以酈道元很重視。《水經注》中記有海鹽、池鹽、井鹽、岩鹽等多種。
卷第三十三篇中記載了四川井鹽的位置、數量，並說“粒大者方寸，中央隆起……有不成者，形亦必方，異於常鹽矣。”可見四川井鹽的質量是較高的。
卷第六篇《涑水注》記載了當地的池鹽。池鹽在今山西省西南的安邑一帶。從先秦時代開始，這種池鹽就行銷中原廣大地區，有的商人就靠販運池鹽發家致富。
酈道元是這樣描述的：
今池水東西七十裏，南北十七裏，紫色澄，潭而不流。水出石鹽，自然印成，朝取夕複，終無減損。
這裏的產量相當穩定。而且提取方便，所謂“水出石鹽，自然印成”，所以長盛不衰。
《水經注》的記載與其他史書的記載互相映照，不難看出，安邑池鹽在中原地區占有重要的地位。《水經注》把漢代與北魏鹽池做了比較，這種資料是很珍貴的，對我們今天如何更好地利用鹽池也有現實意義。
《水經注》對沿海鹽場的分析和采製也記述得很普遍，卷第九篇記載了今渤海沿岸的鹽場。全書共記鹽礦、鹽場20多處，包括了當時國內的著名鹽產地，有的地方還帶述了境外的岩鹽。
在陸路交通並不很發達的古代，水運是很便捷的交通方式。《水經注》所記河道，大多都涉及航運。而峽穀，險灘就成為航道中的險段。
如卷四記黃河在砥柱山以下，“合有十九灘，水流迅急，勢同三峽，破害舟船，自古所患。”卷第四十篇記浙江在壽昌，“建德八十裏中有十二瀨，皆峻險，行旅所難。”
《水經注》對陸路交通也同樣重視，書中記載了當時許多國際陸路通路：
卷第一篇的蔥嶺、天竺道通向北印度、中亞地區；卷第三篇的雞鹿塞道通向漠北草原；卷第二十七篇的通關勢為溝道關中和漢中的要道；卷第三十六篇記述了現在雲南省曲靖縣境內一段叫降的道路：“降賈子，左擔七裏。”
這裏的商販為走山路、要用在肩擔走七裏不能換肩。“左擔七裏”，隻4個字就把山路的險窄勾勒出來。
大量水陸交通道路必然形成許多道路交叉點，注文中相應出現了大量的橋梁和津渡，共達200多處。《水經注》中出現的橋等形式很多，有石拱橋、木橋、索橋、浮橋等。
比如卷第十九篇《渭水注》記載了宏大的秦渭橋：
秦始皇做離宮於謂水南北……南有長樂，北有鹹陽宮，欲遞二宮之間，故造此橋，廣六丈，南水三百八十步，六十八間，七百五十柱，百二十二梁。
即使在今天看來，這也是一座大橋。
城市是人口集中居住區，酈道元自不會放過。全書共記縣以上城市盡3000座，古都達180座，其中大部分與今天已經成為遺址。
酈道元對古都的記載最為詳盡。卷第十六篇注文中竟用7000字的篇幅來詳細描述當時北魏的都城洛陽。對古都長安、鄴都也有詳盡描述，其他的古都還有平城、成都等。
對這些曆史名城的介紹，都結合曆史的史實，對宮殿、園苑、池台、巷市的遺址調查，詳盡周到，讀者從中不僅能增長地理知識，同時也提高了曆史和考古知識，增長了見識。
《水經注》還記載了國外的城市。卷第一篇記載了現今在印度，巴基斯坦等國境內的一些古都，如波羅奈城、王舍新城等。卷第三十六篇記載了古代林邑國的區粟城和和典衝城，位於今越南中部。對其位置、形勢、建築規模等都描繪無遺。
酈道元沒有到過國外的城市，上述記載都是從《林邑記》中抄錄的。現在《林邑記》早已散失了，這段文字就成為孤本，是記載這兩個城市的唯一古代材料，對研究越南古代曆史有重要參考價值。
可見，《水經注》的價值已遠遠超過了地理學的範圍。
酈道元生活在戰爭頻發的年代，他雖反對不義之爭，但並不是消極地反對。《水經注》中也保留了大量軍事地理的資料。
酈道元常把在戰爭中發生重大作用的自然地理、人文地理要素如河流、橋梁、道路、津渡等進行軍事上的評價，這種做法在以前還不多見，對後代的軍事地理學者有很大影響。
比如卷第三篇對戰役的評價就是一例：“山下有長城，連山刺天，其山中斷，兩岸雙闕……自闕北入荒中，闕口有城，跨山結局，謂之高闕戍。自古迄今，常置重杆，以防塞道。”對有些戰役的描寫也很詳盡，與戰場的山川形勢相係，有重要的軍事地理價值。