四象 古人把東、北、西、南四方每一方的七宿想象為4種動物形象，叫做“四象”。指青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表東西南北4個方向，源於我國古代的星宿信仰。在二十八宿中，四象用來劃分天上的星星，也稱“四神”、“四靈”。
許慎 （約58年～約147年），東漢時期汝南召陵人，現河南省郾城縣。著有《說文解字》和《五經異義》等。因他所著的《說文解字》聞名於世界，所以研究《說文解字》的人，皆稱許慎為“許君”，稱《說文》為“許書”，稱傳其學為“許學”。
周武王 （約公元前1087年～約公元前1042年），周文王的次子。諡號“武”。西周時代青銅器銘文常稱其為“斌王”。史稱“周武王”。他繼承父親遺誌，滅掉商朝，奪取政權，建立了西周王朝，表現出卓越的軍事和政治才能，成為了我國曆史上的一代明君。
神格 神格是神靈的力量核心，神靈的絕大部分力量都在神格之中，傳說中甚至有許多凡人應為得到了神格而封神成為神靈。在西方的傳說中，神格是由於神對於宇宙的了解，從而對事物的本質了解而掌握了各種規則，使之於自己的能量相結合，就形成了神格。
三牲 從最早的含義開始，就是指三個不同的活牲畜，並沒有特指具體為哪三個。古代的牲畜都有應用等級，多為組合祭祀、大型組合宴會中的三個不同等級使用的牲畜。因此，古代三牲就意味著為“三個等級”或者“泛指多個等級”的組合準備“多種活的牲畜”。
《仇池筆記》 北宋時期蘇軾撰。此書也為讀書筆記及所見所聞之記錄，是《東坡誌林》姊妹篇，體裁、宗旨皆相同。所記內容也十分廣泛，涉及經史子集、製度風俗、軼聞時事、山川風物、佛道修養等各個方麵，以記身邊瑣事及詩文評述為主，足資治史者參考。
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相傳在宋代時，把二月初二龍頭節稱之為“花朝節”，把這一天指定為“百花生日”。
元代稱為“踏青節”，百姓在這一天出去踏青、郊遊。
明清時期則稱之為“驚蟄”，因為此時天氣漸暖，一些昆蟲動物好似被春天的陽光和春雷從睡夢中驚醒了一般。
百姓傳說中的大龍實際是沒有的，那種龍就是在蛇、蚯蚓等基礎上，我們祖先想象加工出來的。二月初二前後，春回大地，人們期望龍出鎮住一切有害的毒蟲，期望著豐收。這就是“二月初二，龍抬頭”的說法。
花朝節歲時習俗的演化
花朝節，簡稱“花朝”，俗稱“花神節”、“百花生日”、“花神生日”。流行於東北、華北、華東、中南等地。是我國古代一個十分重要的民間傳統節日。
花朝節節期因地而異，這與各地花信的早遲有關。有的農曆二月初二舉行，也有二月十二、二月十五舉行。節日期間，人們有各種傳統活動。
據傳說，唐玄宗李隆基天寶年間，有位名叫崔玄微的花迷，遠近聞名。
在一個早春二月之夜，崔元徽於園中品茗賞花，忽見一群容貌豔麗的女子來謁，其中有個小巧玲瓏的姑娘，自稱“石氏”，但大家都叫她“醋醋”。
女子們稱要借此地與風神封姨相見。封姨也稱“封家姨”、“十八姨”、“封十八姨”，是神話傳說中的風神。
正說話間，來了一位明眸皓齒的少婦。眾人起身行禮，並恭稱封姨。
崔元徽命人敬上酒菜果肴，盡地主之誼。眾女謝過之後，把盞暢飲，高聲談笑。
宴席間，封姨不意碰翻酒盅，醋醋的紅羅裙被弄髒。醋醋本是石榴神，她粉麵含怒，拂袖便走。眾女子相顧驚慌。
封姨板起麵孔，恨恨地說：“小奴婢竟敢無禮！”夜宴不歡而散。
原來這些美女皆是花精，她們要在人間花苑迎春怒放，可是那位叫封姨的風神出頭阻撓。花精們本想借機向封姨求情，不料醋醋壞了事。如今眾花精都埋怨她，隻好求助於崔元徽。
次日晚間，醋醋姑娘飄然來到崔元徽麵前，要他準備一些紅色錦帛，畫上日月星辰，在農曆二月二十一五更時懸掛在園中的花枝上，到時必有奇異景象。崔元徽依言行事。
到了二月二十一日五更十分，果然狂風大作，飛沙走石，天地一片昏暗。但見大樹在狂風中搖曳，枯枝頃刻間全部被狂風撕扯而去。可是令人驚奇的是，崔元徽園中枝上的花卉因為有了彩帛護住，不搖不動，依舊爭奇鬥豔，燦然如常。
當夜，眾花精又變成一群麗人來花園裏向崔元徽致謝，還各用衣袖兜了些花瓣勸他當場和水吞服。
崔元徽吃了麗人的花藥，從此神清氣爽，後來延年益壽至於百歲。因他年年此日，懸彩護花，最終登仙。
崔元徽懸彩護花，終成仙人，此事眾口相傳，以致人們對花越來越喜愛，終於流成習俗，成為了我國古代一個十分重要的民間傳統節日花朝節。
由於我國各地氣候差異較大，因而花朝節的節期也因各地花信的早遲而異。
中原和西南地區以農曆二月初二為花朝；江南和東北地區以二月十五為花朝，據說這是與農曆八月十五中秋節相應，稱“花朝”對“月夕”。此外，還有一些地區以農曆二月十二或十八為花朝節。
花信是古人在每一候內開花的植物中，挑選的一種花期最準確的植物代表。古人把應花期而來的風叫“花信風”，意即帶來開花音訊的風候。
風應花期，我國便產生了“二十四番花信風”節令用語，它也是我國廣大地區表示氣候變換的體現。我國南北氣候條件不同，南方比北方提早幾天為節日是合理的。
《黃帝內經》說“五日謂之候，三候謂之氣”。根據農曆節氣，每年從小寒到穀雨，共8氣。每氣15天，一氣又分3候，每5天一候。8氣共是24候，每一候應一種花信。24候便成了24種花期的代表。
小寒一候梅花，二候山茶，三候水仙；大寒一候端香，二候菊花，三候山礬；立春一候迎春，二候櫻花，三候望春；雨水一候菜花，二候杏花，三候李花；驚蟄一候桃花，二候棣棠，三候薔薇；春分一候海棠，二候梨花，三候木蘭；清明一候桐花，二候麥花，三候柳花；穀雨一候牡丹，二候茶花，三候楝花。
從小寒開始，每一候花信風便是候花開放時期，至穀雨前後，就百花盛開，萬紫千紅，四處飄香，春滿大地。楝花排在最後，表明楝花開罷，花事已了。
經過二十四番花信之後，以“立夏”為起點的“綠肥紅瘦”的夏季悄然來臨。
花朝節在全國盛行，據傳始於唐代武則天執政時期。武則天嗜花成癖，每到農曆二月十五花朝節這一天，她總要令宮女采集百花，和米一起搗碎蒸製成糕，用花糕來賞賜群臣。上行下效，從官府至民間就流行起了花朝節活動。
在唐代，人們把正月十五的元宵節、二月十五的花朝節、八月十五的中秋節這三個“月半”被視為同等重要的歲時節日。
至宋代，花朝節的日期有被提前至二月十二或二月初二的，花朝節日期還因地而異。至清代，一般北方以二月十五為花朝，而南方則以二月十二為百花生日。
至於“花神”，相傳是指北魏夫人的女弟子女夷，傳說她善於種花養花，被後人尊為“花神”，並把花朝節附會成她的節日。明代末期文學家馮夢龍的《灌園叟晚逢仙女》，講了一個花神懲治惡霸、扶助花農的故事。
大宋仁宗年間，江南平江府東門外長樂村中位名為秋先的老者，他妻子亡故，膝下無兒女，因自幼酷好栽花種果，把田業都撇棄了，專於其事。日積月累，便建成了一個大花園。
秋先是個花癡，不僅對自己滿園的花嗬護備至，對別處的花木也常常流連忘返。
城中有一名張委的宦家子弟，為人奸狡詭譎，殘忍刻薄，常常和手下一班如狼似虎的奴仆及幾個無賴子弟危害鄰裏。
一天，他帶了四五個家丁及惡少，遊蕩至秋先門前。
秋先老人正在澆灌完盛開的牡丹，於花前獨酌。不想張衙內破門而入，一番尋釁滋事，最後竟把個好端端的花園子踐踏得隻蕊不留，狼藉遍地。
待風卷殘雲後，秋先走向前，望著滿園零落的花蕊，心中淒慘，頓時淒然淚下。
正哭之間，隻聽得背後有人叫道：“秋公為何恁般痛哭？”
原來是一個女子，年約28歲，姿容美麗，雅淡梳妝，卻不認得是誰家之女。
秋先將張委打花之事說出。
那女子笑道：“我祖上傳得個落花返枝的法術，屢試屢驗。”
按照她的要求，秋先取水出來，發現殘花果然重上枝頭，而且各種花瓣色彩摻雜，比從前更好看了。
這件稀奇事很快就傳到了好惹是生非的張衙內耳朵裏，於是再次上門施展辣手摧花，還找借口給秋先套上了枷鎖。
惡少們一直打砸至晚上，忽然卷起一陣風，化作一位姿容美麗的紅衣女子，原來，她就是花仙。
隻見花仙長袖翻飛，掀起一股刺骨的冷風，將張衙內一夥像螻蟻一樣吹走。狂風大作，張衙內本人也一頭栽進了沼池。
後來，花仙又施展法術，把秋先老人從牢獄中解救了出來。
在這個故事裏，花仙已經成了正義和力量的化身，寄托了人們對美好事物與正義力量相結合的心願。
明代以後的花神形象，愈加栩栩如生。她風姿嫵媚，手持我國的花魁芍藥、牡丹，或手提盛有這兩種花的花籃，安詳地守衛著善良勞動人民心中的美好宿願。
相傳花朝節是“百花生日”，民間認為花朝日晴，主全年百花繁盛。各地還有“裝獅花”、“放花神燈”等風俗。節日期間，人們結伴到郊外遊覽賞花，稱為“踏青”，各地還有“裝獅花”、“放花神燈”等風俗。
北京以農曆二月十二為花王誕日，幽人雅士，賦詩唱和，並出郊外各名園賞花。山東省商丘等縣，以花朝日之陰晴，占卜全年小麥、水果的豐歉。
在江蘇省虎丘，人們去花神廟，殺牲祭神，以祝仙誕。閨中女郎剪五色絹帛粘在花枝上，謂之“賞紅”。
賞花是生活中的一種雅興，我國古代在賞花方麵積累的民俗文化成果尤稱豐富，舊時流行於各地城鄉的花朝節習俗就是一例。
農曆二月仲春，正值芳菲盛開、綠枝紅葩的時節，為花朝節的活動提供了繁麗豐碩的天然背景。這一天花販在出售蒔花時，照例用紅布條或紅紙束縛花枝，許多養花人家亦將彩帛紅紙等懸掛在花枝上，謂之“賞紅”或“護花”。
眾多的花農花販及從事其他種植業的農民，率於此日會集花神廟前，殺牲供果以祝神誕，或演戲文娛神，引得成群結隊的遊客前來觀看，形成熱鬧的廟會場景。
傳說花神專管植物的春長夏養，所以，祀奉她的就不僅僅限於花農了，還包括耕種莊稼果蔬的農人。
長江三角洲一帶多有花神廟，舊時吳越花農的家裏還常供奉著花神的塑像。二月初二花神生辰，許多地方，不少農人都要聚集於花神廟內設供，以祝神禧。
人們紛至遝來，就此形成廟會。這天夜裏，要提舉各種形狀的“花神燈”，在花神廟附近巡遊，以延伸娛神活動。
古時，每逢花朝，文人雅士邀三五知己，賞花之餘，飲酒作樂，互相唱和，高吟竟日。撰有名劇《桃花扇》的清初文學家孔尚任，也曾寫有“竹枝詞”形容花朝踏青歸來的盛況：“千裏仙鄉變醉鄉，參差城闕掩斜陽。雕鞍繡轡爭門入，帶得紅塵撲鼻香。”
宋代時開封一帶的花朝曾流行“撲蝶會”，是當時民間頗有趣味的遊藝活動。
花朝吉日，正值芳菲醞釀之際，家家攤曬各類種子，據說要湊其“百樣種子”，以祈豐收。預卜的方法很簡單：是日忌雨，晴則帶來百物豐熟的吉兆。
唐代的節日文化與飲食文化都十分發達。據傳武則天嗜花，每至夏曆二月十五花朝節這一天，她總要令宮女采集百花，和米一起搗碎，蒸製成糕，用花糕來賞賜群臣。這種糕有著花瓣的馥鬱和穀物的芬芳，很快就上行下效，宮廷坊上一時分外流行。
總之，作為農耕民族，我國古人曆來對大地上生長的植物有著深厚的感情。熱愛花的民族多是熱愛美和生活的民族。“一樹梨花落晚風”、“一枝紅豔露凝香”等，正是中華文化孕育出淡淡的幽香。
[旁注]
唐玄宗李隆基 （685年～762年），唐睿宗李旦第三子，母親竇德妃。唐玄宗也稱唐明皇，諡號“至道大聖大明孝皇帝”，廟號玄宗。在位期間，開創了唐朝乃至我國曆史上的最為鼎盛的時期，史稱“開元盛世”。
山礬 別名“尾葉山礬”，又名“七裏香”。二十四番花信之一，即大寒第三候的花信。總狀花序，早春開花，花白色。《本草綱目》記載：“山礬生江、淮、湖、蜀山野中，樹高大者高丈許。葉似梔子，光澤堅強，略有齒，淩冬不凋。三月開花，繁白如雪，六出黃蕊，甚芳香。”
楝花 二十四番花信之一，即穀雨第三候的花信。《本草綱目》說它是楝科植物川楝或苦楝的花。春末夏初開花，能結子。楝花，始於暮春，收梢於初夏。有因形似小鈴，熟時色黃，又稱“金鈴子”。因以四川產者為佳，故又稱“川楝子”。
武則天 （624年～705年），女，唐朝開國功臣武士彠次女。我國曆史上唯一一個正統的女皇帝，諡號“則天大聖皇後”。後世所稱“則天武後”或“武則天”即是由此諡號而來。政治家和詩人。當政時期，被史界稱為“貞觀遺風”。
女夷 南嶽夫人魏華存的弟子。 334年，魏華存以83歲高齡辭世，傳說她死後7天即被西王母派眾仙接引升天。相傳女夷後來也升天成仙，掌管天下名花，稱為花神。據說她擊鼓唱歌時，禽鳥草木皆長，被稱為“主春夏萬物生長之神”，俗稱“花神”。傳說她還在西湖邊桃花兒豔紅之時賣過湯圓。
馮夢龍 （1574年～1646年），號龍子猶、墨憨齋主人、顧曲散人等。明代文學家、戲曲家。他的“三言兩拍”是我國白話短篇小說的經典代表。他對小說、戲曲等通俗文學的創作、收集、整理、編輯，為我國文學作出了獨特的貢獻。
蒔花 即栽花。蒔花弄草，又稱“侍花弄草”。又稱“時花”，泛指花期不久、花朵繁盛的鮮花，多用於城市綠化及節慶日裝扮。品種繁多，常主要在溫室盆栽培養，到達花期後用於裝飾。可按照設計好的圖案連盆擺放，也可種植於泥土中。
吳越 是春秋吳國、越國故地的並稱，泛指現在的江蘇省南部、上海、浙江、安徽省市南部、江西省東部一帶地區。吳越是一個古老的東方民族，擁有輝煌的國家曆史和輝煌的文化經濟。吳越民係是古老的江東民係，共同締造這片地域。李白“我欲因之夢吳越”道不盡吳越江南之美。
孔尚任 （1648年～1718年）。山東曲阜人，孔子第六十四代孫，清代初期詩人、戲曲作家。時人將他與《長生殿》作者洪升並論，稱“南洪北孔”。所著《桃花扇》通過男女主人公侯方域和李香君的愛情故事，反映了明代末期的曆史。