長篇神魔小說——封神演義2
性格複雜的人物形象
眾所周知，早期道教經典中所描繪的神仙都是虛無縹緲、完全超越了人的欲望的“完人”，他們或得道飛升，或逍遙避世。顯然，那時神仙形象是道教宗教體係的部分，僅是些擁有單一性格因素和毫無情感可言的神學象征。
但在《封神演義》中，我們見到的人物形象卻具有了豐富而複雜的性格特征，其中許多神仙更是積累了豐滿的人的形象。這正是《封神演義》中神仙觀念的變化，即神仙形象中宗教色彩進一步減弱，而“人性”色彩逐漸加強，也進一步證明了“神魔皆有人情，精魅亦通世故”。
《封神演義》中人的性格表現出了非常明顯的複雜性特征。如小說中有的人物雖性格單一，但卻結果迥異。或者是具有不同、甚至相互矛盾的性格因素。再或者隨其故事情節發展，神仙形象也呈現出較大明顯的變化等。諸如此類的人物形象，在《封神演義》中比比皆是。
聞太師的命運。在人物性格單一的條件下，仍能展示其形象的複雜性，這是《封神演義》的一大妙筆。此類人物中，殷商太師聞仲的複雜化特征表現得尤為明顯。
小說中，聞仲忠誠殷商、文武雙全、敢於直諫無道紂王，這點在小說第二十七回“太師回兵陳十策”中得到詮釋。當聞太師班師回，回朝後得知紂王種種無道惡行，文中有了這樣的描述：
心中甚是不平，乃大言曰：“今四海荒荒，諸侯齊叛，皆陛下有負於諸侯，故有離叛之患……君以禮待臣，臣以忠事君。”
而後他3天日內陳述十策。第一件：拆鹿台，安民不亂。第二件：廢炮烙，使諫官盡忠。第三件：填蠆盆，宮患自安……
這十策具是金玉良言，字字點破紂王無道的緣由，全麵地展現出一位“文足以安邦，武足以定國”的正氣凜然的英雄形象。但也正是由於他的愚忠，又使其成為紂王暴政的支柱、逆天行事的鷹犬。
聞仲在明知“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇”的道理的情況下，依然選擇助紂為虐。為穩固紂王統治，其一意孤行下憤然發兵西岐。聞仲雖知天理，不順民意。
在小說第四十二回“黃花山收鄧辛張陶”中，聞仲給薑尚的戰術中寫道：
蓋聞王臣作叛，大逆於天。今天王在上，赫赫威靈……今奉召下征，你等若惜一城之生靈，速至轅門授首，候歸期以正國典。
這正體現聞仲愚人愚己的愚忠本質，直至最後命喪絕龍嶺。
一個“忠”字，卻導致了兩種截然不同的結果。這種寫人手法的運用，跨越式地推動了我國古代神魔小說的發展，使神仙形象突破了宗教的束縛，展現出一個小說人物應有的複雜形象，成為了一個有血有肉的“人”。
土行孫的多麵。《封神演義》中有些人物寫的活靈活現。如土行孫其人，小說著墨頗多，盡寫其機智幽默，英勇善戰，而又暴躁好色，貪圖富貴。
小說第五十二回，土行孫出場，輕信申公豹言語，盜了師傅的捆仙繩，五壺丹藥，徑直往三山關來。後在鄧九公麾下，甘當五軍督糧使。此時的土行孫給人一種憨厚愚笨之感，完全看不出有任何成大氣候的可能。
在第五十四回“土行孫立功顯耀”中，鄧九公屢屢戰敗，土行孫治好鄧九公及其女鄧嬋玉的傷，主動請纓說：“當時主將肯用吾征時，如今平服西岐多時了。”
這又顯現出土行孫勇敢的一麵。後來智鬥哪吒，大叫曰：“哪吒！你長我矮，你不好發手，我不好用功，你下輪來見個輸贏！”
於是趁哪吒下輪，利用身體矮小之便，打了哪吒三棍後，用捆仙繩擒了哪吒回營。此後依照此法，擒了黃天化，更是險些也擒了薑尚。
此三輪爭鬥，盡顯土行孫英勇善戰一麵。但如果人物形象刻畫到此停筆，充其量也隻與一般過客神仙一樣，給讀者不會留下太多印象。但作者匠心獨運，又巧妙地寫出了土行孫狂暴囂張的性格特點，文寫道：
其見大功多成，漸漸囂狂起來，再加鄧九公許諾：“你若早破西岐，我將弱女贅公為婿。
於是土行孫仗自身本事，趁夜進城，試圖殺了武王，誅了薑尚。多虧薑尚早有預見，才得以避難。然而此事還不算完，土行孫行刺期間，看見妃子臉似桃花，異香撲鼻，不覺動了欲心，欲與其極人間之樂，終導致被楊戩智擒，後雖逃走，但其暴躁好色，貪圖富貴的一麵，也已經表現得淋漓盡致了。
以上種種性格聚集在神仙身上，這不僅豐富了《封神演義》的內涵，而且完全顛覆了宗教神學中的神仙特征。雖然如此豐碩的神仙形象在我國古典文學中實為少見，但此時已顯現出其複雜的神仙形象構成，拉近了宗教神學體係和廣大民眾生活的距離。
薑尚的秉性。薑尚作為小說貫穿始終的線索人物曆來就是學者研究的主要對象，曆史上也確有其人，在《古史考》中曾記錄：“呂望常屠牛於朝歌，賣飯於孟津。”而小說第二十四回之前，薑尚於朝歌屢屢受挫，後雖隱於磻溪，但也並非其誌向，一句“不為錦鱗設，隻釣王與侯”盡抒其胸臆，不然也不會在垂釣處留下深深的印痕。