“好，好！”馬老夫人已是氣得渾身都抖了起來，聲音愈發尖厲，“好一個馬長安，好一個進士大人，好，好，好！你拿皇上來壓我，拿皇上來壓我這老太婆！你有膽子便去辭了這官，你有膽……”
馬長安彼時已經一身朝服都脫了，恭恭敬敬折了起來，置在凳上，馬老夫人見他如此做態，豈非愈發怒火中燒，怒發衝冠，指著他道，“原本今日祠堂中不留人在，是看在你乃是縣令的份上，給你留了三分的顏麵，而今是你不要這臉麵，那也怪不得我！”
當即便厲聲吩咐，“叫管家進來，請馬家家法，今日我便要打死這個不孝子孫！”
“胡鬧！”
她話音剛落，便聽得門外一聲暴喝，下一刻，行進來兩人，赫然卻是霍善儀扶著馬老爺進來了。
“這是胡說什麼？”馬老爺極是惱怒，“馬家多年經商，好不容易出了一門進士，得以光耀門楣，誰說要辭官！誰說的！”
到底是馬老爺明事理，說出的話擲地有聲，見他一臉慍色，兩個婦人頓時就禁了聲，知道今日是觸到了這當家之主的鱗，馬家好不容易出了個進士光耀門楣，而今竟是要辭官？豈非豈有此理？！
“爹。”一時是馬長安跪轉身來，整個人伏在地上，已是眼淚雙流。
馬老爺見他不穿外衣，一身朝服倒是工工整整疊著放在椅上，此刻整個人跪成一團，在這初冬裏瑟瑟發抖，肩上尚有被敲打過的痕跡，心中如何不知，惱怒地望了晏氏一眼，皺眉道，“即便不能穿著朝服受家法，也不能這個樣子跪在祖先麵前，成何體統。”
馬長安彼時已是眼淚雙流，泣不成聲喊了一句，“是，爹……”
馬老爺就唉的歎息了一聲，吩咐他身後的霍善儀道，“善儀為你夫君更衣。”
“是。”霍善儀道，一邊吩咐道，“還不拿進來。”
便行進來一個丫頭，手上還托著一個托盤，上頭放了一套衣裳，馬老夫人與晏氏對望一眼，便知這霍善儀是有備而來，當即冷哼一聲，也不多話，待那邊馬長安已經穿好了衣裳，又回來恭恭敬敬的跪下。
馬老夫人見他眼中依然帶著淚花，隻當他是在馬老爺跟前惺惺作態，冷哼一聲，如何能有好臉色給他瞧。一旁的霍善儀看在眼裏，冷笑一聲，朝馬老爺一稟一道，“公公，兒媳有一話，不知當講不當講。”
“講吧。”馬老爺彼時亦已經坐定了，說道。
“好。”霍善儀眼神冷冷，望了一眼馬老夫人與晏氏，“善儀知道母親與奶奶向來不喜我們二房。”
“你在這裏胡說什麼？！”馬老夫人頓時爆怒，又一拍椅手，喝道。
一旁的晏氏卻不敢這般明目張膽，到底是懼於霍善儀家中的威勢，馬老夫人可以來一招以賣老，自己卻是不行，一時隻得陪笑道，“善儀這是說的哪裏話，長安爭氣，考取了功名，善儀又是提督的千金，將來光耀馬家門楣，還都指著二房呢，我們如何會不喜二房？隻是今日因為長安打了長遠……”
她頓了一頓，見霍善儀麵露冷笑之色，卻不答話，便繼續道，“作弟弟的，打了自己的兄長，若是傳出去，難免會叫外人傳一個說‘馬家家風不嚴，兄友，弟卻不恭’，如此有授門楣之事。你奶奶一是心疼孫子，你大哥，眼下都沒有醒過來呢，也不知將來下不下得了床……”
她一邊說，一邊便就掉下眼淚來，這淚到底是真真實實的淚，一則心中的確心疼，二則馬老爺在，總也要做副樣子，霍善儀見了，心中冷笑不止，脫口便道，“奶奶與婆婆要罰，也得問清原由。”
“何原由？”馬老夫人道，“難道今日打傷你大哥的命令，竟不是他下的？”
“是他下的又如何？”霍善儀道，“大哥他自己做錯了事，上回是為了大嫂娘家修祖墳，刨了別人家的祖墳，還打傷了人家唯一的後人，這回是要害人家姑娘的性命，眾目睽睽之下，長安如何能不依朝庭律法辦事？我倒是想反問一句奶奶與婆婆，若是今日長安徇私，放了大哥，得一個昏官、庸官之罪名？你們又當如何？如此我看才是有損馬家門楣，祖先們泉下有知也定是不依的！”
她說的義正言辭，馬老夫人一時氣得啞口無言，指著她道，“你，你......好一張伶牙俐齒！可是即便是這樣，那也用不著下這樣重的手！”