東萊有城，城不大，卻也養活了幾萬人的一世繁華。所謂的邊陲重鎮，伴著百年無戰事，逐漸演變成一座極度清閑的悠然小鎮。
深秋的東萊城，落葉不蕭瑟，秋風不煞人，就連城西的脫毛老狗都悠然自得。東萊城並沒有因為深秋而悲傷，在雲澤其他城眼中，這座城，一年四季都如深秋，沒有朝氣，沒有快意。
老人牆根下喝茶下棋，悔棋是常事；中年人坐在肉鋪前，哈氣連天，並不理會買肉的大嬸自己動手剔了最好的肥膘五花；店小二離了酒樓，去對麵的紅燭苑探頭觀望無所事事的姑娘們；三個熊孩子肩並著肩，背著木棍，一臉肅穆地看著緩慢而行的老馬，而那馬夫，不知有意無意，就將馬車停在孩子麵前，不理會三人一馬有可能發生的戰鬥。
東萊城就是這個樣子，溫暖而緩慢，活脫一副世外桃源之感。唯一能讓人記住這城是在雲澤南部國境上，恐怕就是那麵朝南方，哨崗佇立的南城門了。
既然是“國門”，必然會有士兵。士兵們衣著簡練，武器精良，如果沒有那一張張昏昏欲睡的臉，這一副景象也能稱之為肅然。可惜的是，城門卒們的心思還是在賭局上，昨天誰贏誰輸放一邊，今晚贏錢了去哪逍遙才是正事。
“鐵子，精神點，我去城裏辦些事情，你把眼睛睜開。”一虯髯壯漢似乎並不喜歡這樣，對打瞌睡的一位門卒說道。
“許爺您放心就成，別看哥幾個老是困乏的樣子，這眼可尖著呢，閑雜人等我們可是會仔細盤查的。”被壯漢喊醒的門卒頭子很迅速地弓著腰，低頭諂媚起來。他並沒有聽清壯漢說的什麼，但這種事情最近經常發生，這麼說準是不會出錯的。
“那就行，打起精神來。我就先去了。”壯漢並不想多說，扔下一句話就往城裏走去。鐵子弓著腰低著頭，直到壯漢消失在視線中才打一個哈欠，轉身對剩下的兩個門卒說道，“既然許大爺說道精神些，那咱今天就好好地照顧下進城之人。先說好，我六你倆四，今晚的酒我管了！”
許姓壯漢並不知道城門卒們已經在籌集今晚的賭資，也不想管。他快步走向城東最大的一座宅子，對門口的士兵點頭示意，毫無阻攔地進入其中，哪怕門頭金匾上書著“城主府”三個大字。
壯漢輕車熟路地繞到了別院一處幽靜閣樓前。閣樓情調頗高，院中的落葉也拾掇的幹幹淨淨。除了門上那兩個其醜無比的“愧文”二字，這裏找不出什麼缺點來。
壯漢緊了緊衣服，稍微躬身，對門中喊道，“少爺，許多愁有事求見。”
“胖子，進來吧。”從門中傳出一聲女子的聲音，聽不出什麼情緒，隻是有些慵懶。
許多愁輕提衣擺，步子緩慢而有力地走了進去。
門分左右，入眼即是一扇屏風。平日裏這屏風雖在，卻不展開。今天既然展開了，又有位女子在裏麵，許多愁也懶得多想，隻是在屏風外九尺之地站定，並不言語。
許多愁候了片刻，一懶散的男聲終於響起，“胖子，有什麼事情啊…”
“少爺，我是來申請一個調令的。這個破城門官兒當的提不起勁來。我聽說城西軍時不時地會對南蠻子進行幾次突襲，我想著參軍。就算是沒有架可以打，有地方切磋訓練也是好的…”
“別鬧，”屏風裏的男子說道，“你跟著許叔進山修煉十年，剛回來四天，咱就不能過過清閑日子?調令這個沒得談，先不說我有沒有資格給你調軍營裏，就算有，我也是不會的。來，進來吃些水果。九蘇姐姐也在。”
許多愁似乎早就料到結果一般，並沒有多少失落的感覺。而得知屏風裏的女子是九蘇姐，他也想明白了少爺拉著屏風並不是在做些見不得人的事情。
許多愁不再計較禮儀，先去牆下書案上拿起一壇好酒，隨後閃身進入了屏風。
許多愁印象中覺得少爺和九蘇姐不會如何，但這個印象是停留著十年前，一位十歲的少年自然不會對一位十三歲的丫鬟做出什麼事情…可他進入屏風後才想起來，這位少爺已經二十了，而這位九蘇姐也已經可以用絕色來形容了。