第一節忽如其來的訪客
星曆1876年，教皇國的北方，克裏特島。
深夜，烏黑的穹頂下，白色小床一張接著一張，孩子們睡得很沉，夜雨紛紛，雕花玻璃窗上沾著雨珠，空氣悶濕，黃銅吊扇緩緩地旋轉。
諾丁山初等學院，這是一座由教廷出資建立的小學校，教師也由牧師和修女兼任。學校規定孩子們都得住校，校舍不夠，就借用了小教堂，男孩睡在前廳，女孩睡在後廳。
今晚負責巡夜的是莉諾雅，一位二十歲的年輕修女，教美術和音樂。莉諾雅生得很漂亮，皮膚像最上等的白瓷那樣瑩潤，嘴唇天生就是亮眼的櫻色，別說年輕的男老師們都借故親近她，連小男生也不例外。
別看男孩們小，也懂得美醜，莉諾雅上課他們就老老實實地聽課，老嬤嬤們上課他們就相互投擲紙團大戰，還有過剛入學的小男孩，什麼都不懂，就認真地跟莉諾雅說我的理想是長大之後要娶老師。
黑暗中一片靜謐，雨打玻璃窗的滴答聲顯得格外清晰。平時這些小猴子可不好對付，老師看不到的時候就揮舞著枕頭互相戰鬥，從一張床跳到另一張床。但今夜他們都睡得很沉。
在角落裏的那張小床前，莉諾雅略略停了一步，前前後後地看了幾眼，確定其他男孩們都睡著了，忽然俯下身來輕聲說，“翡冷翠那邊有好消息來哦，小西澤爾應該很快能去翡冷翠讀書啦！”這一刻她的聲音忽然溫柔起來，像是長姐或者母親。
床上的男孩睜開了眼睛，他的瞳孔是罕見的深紫色，映著莉諾雅的影子。
“謝謝嬤嬤。”男孩的聲音很輕。
“你的運氣很好呢，今年新教皇當選，為了慶祝，翡冷翠的學校都會增加招生的名額，給克裏特的名額也會變多。”莉諾雅以指封唇，聲音壓得很低，意思是這是他們間的秘密，千萬不要跟別人說。
“教皇？”男孩好奇地問。
“他是這個國家的最高主宰，是代替神管理世界的人，你去翡冷翠就能見到他啦。”莉諾雅說。
其實莉諾雅也不知道教皇長什麼樣，她隻是個地位卑微的小修女，沒有“麵聖”的資格。想像起來的話，大概是威嚴又慈愛的白發老者，拿著黃金的十字權杖，一身聖潔的白色吧？
教皇國是西方諸國的領袖，定都在翡冷翠，克裏特島也算是教皇國的屬地，隻是太過偏遠，大概連教皇都不知道這座小島還在他的管轄之下。
至於首都翡冷翠，莉諾雅沒去過，據說那是不可思議的地方，由機械的力量構建和守護，比克裏特先進了一千年，璀璨得像是天國。
克裏特島上隻有初等學校，想要繼續進修就隻能去翡冷翠。為了幫助落後的克裏特，翡冷翠的教會學院每年都會抽出幾個名額，專門授予來自克裏特島的學生，但名額並不多，都被島上有地位的家族壟斷了。
多數學生對於去翡冷翠進修也不熱衷，聽說那可不是好混的地方，你若沒有家世和地位，會像泥土那樣被碾來碾去。
“你若愛一個人，便送他去翡冷翠，因為那是天堂；你若恨一個人，便也送他去翡冷翠，因為那裏是地獄。”一首詩裏是這麼寫的。
莉諾雅在男孩臉頰上輕輕一吻，小聲說晚安，然後退出了小教堂。風雨聲中，孩子們攏著白色的棉被，沉沉地安睡，唯獨角落裏的男孩例外，他睜著眼睛，目光跟隨吊扇緩緩地旋轉，深紫色的瞳孔裏，像是有個漩渦。
“紫瞳的詛咒，終於也應驗在了博爾吉亞家麼？”
“隻是個孩子而已，紫瞳居然會出現在這樣的小孩子身上！”
“命運可能選中任何人，因果從懷胎的那一日已經種下了。”
“怎麼辦？殺了他麼？殺了他能終結紫瞳的詛咒麼？”
“算了，趕他走！和他卑賤的母親一起！永世不得回來！”
巨大的聲音在他小小的腦袋裏回響，像是暴雷……他把臉埋進被子裏，緊緊地蜷縮成團。