陳道貌與辟蒙說道：“律法之前，一樣看待，沒有高低貴賤之別，不在意榮辱富貴勢力。所說徐千暴虐，殘害胡陽，親友不知蹤跡，更不曾備案追究，證據不足，然石破天獨奮武力幹涉，免不了多管閑事，有公報私怨的嫌疑；跑馬撞死朱良老母之事，市井證人都說是彼意圖謀取徐家錢財，故意想被撞死，況且朱良收了徐家的錢財，風光下葬老母，鄉人全都看在眼裏，再行糾纏，便是無理取鬧，因此故意借口殺人，用心險惡奸邪，更加藐視王法律令！”喝徐百萬道：“管教不嚴，員外責任重大，同為國家官將，請受道貌代人謝冒犯之過。”介於石破天特殊身份，陳道貌暫將關押大牢之內，上書請命朝廷。看著徐百萬得意洋洋的走出衙堂的笑臉，石破天怒發衝冠，盡管握拳在手，卻害怕了，顫抖著始終不敢發作。連庶不忍卒視，監押辟蒙之後，揮淚告別。
文塏惴惴不安與秦公商議說話，如何對待。文塏歎道：“我等與辟蒙相識，真不知幸與不幸。氣勢猛烈，鋒芒淩然，可是懵懂無知，深以為患，既然與我相識，總有幹係，惹下禍害牽連我等無辜眾人，當初哪裏看得出半點心思！”連庶一路上落魄失魂的艱難前行，回來後與秦公請罪，文戡扶之起身，說道：“從私心而言，所說不錯，然以天下來看，辟蒙白費了良苦用心，任憑凶猛，終究也是困獸之鬥，實在可惜……”
石破天大鬧東城的消息遍傳閭巷，諸侯官將無不知之，都議論紛紛。忠武靈王陳塨聯名蕭訶等俱上書說慶父不死魯難未已，曆數石破天禍害國家罪過；任忠據說抱病，不宜參議，但說北隋使楊廣為淮南道行台尚書令，督造戰船，蠢蠢欲動；江總以為國家用人之際，不能寒退士子民心；陳奐、龍且俱各請命；太子陳胤、駙馬徐德進言後主，請求以國家社稷為念。後主不知如何是好。施文慶與沈客卿笑道：“量一無知小子有何能為？略略一試，眾人之心昭然若揭，還不都在我等謀劃之中？”沈客卿疑惑道：“何不乘機殺之？”施文慶笑道：“刺蝟雖然棘手，你若不去招惹，怎的會有傷害？彼願意風頭斬浪，我等何不做個順水的人情？時機尚未成熟，還須靜心等待。”沈客卿愚鈍不能徹悟，施文慶讓他回去拜讀商君。施文慶向後主進道：“若是殺之，一則招致怨聲不滿，二則幹係廣泛，既然石破天朝氣已墮，仍有功國家，示嚴正律法，將他削職為民，可以折功補過。”
施文慶親為使者，齎捧後主詔書去監牢之內宣讀，告諭天下削石破天王公名號、上將之位，貶為庶民。連庶外麵與煢影公、甘尋候接辟蒙出來。辟蒙謝甘尋與煢影公連累之過，甘尋道：“願意執鞭驅使，全在義氣，何辭勞苦？”連庶問辟蒙有何打算，施文慶搶道：“明喻留在建康，不得外走離開！”讓石破天移居北城院落，撥有軍士差遣，分明監禁，石破天敢怒不敢言，從命不宣。從市井之上經過，一如往常平靜，沒有波瀾起伏痕跡，百姓嬉笑自若，言談不拘，行商做客的吆喝喧嘩，前兩日的事情好像誰也不曾記得，甚至看起來似乎什麼都沒有發生過。滄海橫流，石破天走在人群之中，不過是一粒一粟，你我走在其中，沒有什麼截然的不同，眼熟的人一眼瞥過，然後接著做自己未竟的事，別的來不及也不願多顧。沒有人活在過去的陰影裏，曾經的唯獨可以是人們談笑的話資，沒有誰的眼睛長在身後，全都抬頭觀望。
石破天思慮深重，心力憔悴，輾轉反側的不能入睡，朦朧時候，咯咯的似乎聽到房屋上瓦片響動，開始不以為意，以為是禽獸活動。“奸賊合死！”隨一聲怒喝，一縷刀光掠過眼界，石破天猛地翻身滾躲，刀劍砍在床沿，翻身回頭來一腳踢翻刺客，質問道：“爾等何人，意欲如何？”都蒙麵黑衣，把握快刀利劍，二話不說，揮刀便砍，冷不提防，房簷跳進一個刺客，背後一劍刺中辟蒙脊背，辟蒙拚命蕩開圍困，衝進院子，大呼：“扶芸安在？”
甘尋在旁邊屋子休息，聽到辟蒙呼喊，開門出來，卻被藏在門後的一個刺客刺中胸懷，甘尋大喝一聲奪下寶劍，將刺客撕作兩段，負傷痛殺開刺客，辟蒙恨的咬牙切齒，殺以泄憤，身披數創，殺死的剁做肉泥，搏戰的截為數段，刺客意欲奔走，甘尋身後喊道：“留下活口！”可惜已遲，辟蒙搶先一步殺死，逃走的兩個，一個被門外的執戟軍士殺死，一個鑽進林中不見，辟蒙讓仔細搜尋，不讓逃走。甘尋擋在庭院，血流滿地，至死挺立不倒，怒目圓睜。煢影公感慨唏噓，辟蒙自責道：“扶芸身死，都在吾之過錯！”辟蒙垂淚舉哀，數日無心進食，神魂不安。軍士打聽了消息說徐千前日不治身亡，煢影公因此思忖道：“或許有人懷恨在心，因此埋下殺手報複！”煢影公找到夜裏死亡刺客屍首，被辟蒙所殺之人多血肉模糊不能辨認，獨有軍士所殺之人完整無缺，煢影公發現刺客背後有鷹嘴紋身，請問其故，知之者回答說：“傳說下滑山上三匪寇，占山稱王，以此為圖騰。”煢影公與辟蒙商議道：“可以從中取事，寫一道文表上奏，請求領兵出征，一則折功補過，二來秘密糾察內幕……”
石破天被刺殺消息迅速傳播，街頭巷尾，人們再次議論紛紛，猜測其中緣故，有的說辟蒙已死，有的說是徐家所為，有的說是朝廷陰謀，意見不一。連庶聽說辟蒙無事，心石落地，早早的趕去探望。石破天請煢影公擬草文章上奏，聲稱下滑山匪寇猖獗，願能親兵剿滅。因此去年下滑山搶了沈客卿送與丈人的壽禮，心中憤恨沒有報複機會，因此與後主進道：“石破天本來國家棟梁，若是撥擢於危難之際，必然會誓死效命，感激不盡，區區下滑山幾千匪寇，公然汙蔑朝廷，列位稱號，死有餘辜！”加上傅縡與秦公等代為請命，於是順水人情準允所奏。煢影公事先密信龍且，秘密連夜已經趕到建康相會，然後石破天請求召龍且為先鋒同去剿賊，後主見既成事實，勉為其難答應。後主問石破天從何處調動軍將，辟蒙進道：“龍且麾下將士已經秘密往下滑山會齊。”後主吃了一驚。