衍輔淵為一件事情焦頭爛額：如果現在去打京城，勢必會遭到前後包圍的危險。兵分兩路又有被分割包圍的危險。他手上的10萬軍隊，5萬是裝備精良的騎兵，5萬是剛剛整編的步兵，步兵的速度拖延騎兵，使他很焦急。
中敬清也在焦慮著：人多，目標大，速度慢，如果遭遇伏擊那肯定很慘，如果不能及時趕到京城，等待自己的就是一條死路。
在大人物的博弈中，一個小人物的死顯得微不足道。秦帝穆郾糝死後，忠實的帝黨成員陳商眼睜睜看著國家滅亡。取而代之的，是他的仇家開封中家，他發現中家連殺自己的意思都沒有，才覺得自己卑微的可憐。作為一個出身比較高貴且學問淵博的人，他無法容忍自己什麼都不是。
在最後一次進入帝居西宮時，他在一處牆上題詞：
“宮前百草染枯黃，冷雨打殘牆。笙歌散盡人皇去，西風過、多少蒼涼，斷瓦輕煙枯木，墨雲又蔽殘陽。”
他寫了半首，再也寫不下去了。回家後，在悲憤和痛苦之中，他懸梁自盡。
並沒有人管他。
衍輔淵辦法終於想出來了。讓衍漢明領步兵部隊，繼續前進。自己率領騎兵部隊，奇襲綏遠（內蒙古呼和浩特）附近的中敬清。把那15萬人幹掉之後再折返回來。這一招風險很大，但也沒有辦法。
平茂元年二月，這支步兵隊伍終於趕到了京城。出乎意料的是，雖然每天早上都有不斷的罵戰和叫囂，但這支軍隊從不急於攻城，而是…挖地道。因為中敬清非常能扛，雖然沒有勝利的希望，但還是盡量減少損失拖下去。衍輔淵的騎兵部隊，暫時難以趕回來。
衍漢明知道，以都城的城防，5萬人恐怕是攻不下的。而且還會暴露自己軍隊的真實數目。而挖地道，不和對手接觸，沒有損耗，比較合適自己。但為了讓別人看出自己底氣不足，每天早上要去叫囂和罵戰。
上至荀政，中嵩昌這樣的官場老油條，下至荀金，陳嗣，中辰清這樣的少年軍事愛好者，就連中府清，陳訴玉都看出來衍漢明的自作聰明了：真要是10萬軍隊，你何必挖地道呢？既然你這麼玩兒，我就陪你玩到底！
中嵩昌對於這樣傻嗬嗬的女婿，也是哭笑不得。他兼並了京衛指揮師，大家都是支2萬人的軍隊，在二月十一那天，夜襲衍漢明。
當衍漢明幸福的摟著中簡清睡覺時，被火光和衝殺聲驚醒。驚慌之餘，他背著自己的老婆，帶著少數幾名隨從逃跑。中嵩昌並沒有截殺他，給自己的女婿一條生路。
同時，逃離這座城市的還有已經升任工部尚書的陳舉肆一家，他們向南逃往益州，益州刺史陳文淵，一個古稀之年的老官員，正是陳舉肆的父親，陳嗣的祖父。
不止這一家，還有梁侯荀政一家，中嵩昌真的給他們一支南方的軍隊，雖然人數隻有2萬，但在荀金，荀霖，荀故（荀政之子），還有中辰清手上，那就變成了一種戰爭藝術了。
衍漢明眼睜睜看著自己的軍隊迅速潰敗。中簡清安慰他說：“你的擅長不在於軍事，反而在於社交等你哥不擅長的，上次你能贏，也是取決於朋友的幫助，一個人再強大，也比不過一群人的智慧。隻要有人願意幫你。你比你哥厲害多了。”
衍漢明很開心，但也一直自嘲說：“隻要是石頭，到哪裏都不會發光的。”
大戰過後，世界空前的安靜下來。