塔裏木河下遊的水量充沛，胡楊等天然植被形成了下遊天然綠洲，是阻擋塔克拉瑪幹沙漠的風沙侵襲、保護人類生存環境的天然屏障。
因季節差異，塔河河水流量變化很大。每當進入酷熱夏季，積雪、冰川融化，河水流量急劇增長，就像一匹“無疆的野馬”奔騰咆哮著穿行在萬裏荒漠和草原上，這就是塔裏木河別名的由來。
源於昆侖山北坡的克裏雅河、尼雅河、車爾臣河等河，離塔裏木河較遠，古代汛期可能有洪水彙入塔裏木河，後亦因灌溉引水，已消失於灌區或沙漠中。各河地下徑流最後歸宿點可能仍是羅布窪地。因此，塔裏木盆地所有河流都屬於塔裏木水係。
位於塔裏木盆地東部，曾是我國第二大內陸湖的羅布泊，既是塔裏木河又是孔雀河的尾閭，因地處塔裏木盆地東部的古“絲綢之路”要衝而著稱於世。漢代，羅布泊“廣袤三百裏，其水亭居，冬夏不增減”。
羅布泊是蒙古語，意為“多水彙入之湖”。古代還稱泑澤、鹽澤、蒲昌海等。羅布泊在330年以前湖水較多，西北側的樓蘭城為著名的“絲綢之路”咽喉。
那時候的羅布泊是牛馬成群、綠林環繞、河流清澈的生命綠洲，後來湖水減少，樓蘭城成為廢墟。羅布泊僅為大片鹽殼。
數百年來，塔裏木河洪水漫灘形成了眾多的小河湖泊，茂盛的植被和草原使中遊流域成為塔裏木最佳的生態區域。
塔裏木河獨特的生態係統，在蒼茫沙海中形成了神奇的沙漠森林和沙漠草原景觀。塔克拉瑪幹沙漠位於我國新疆的塔裏木盆地中央，是我國最大的沙漠，也是世界第二大沙漠，同時亦是世界第一大流動沙漠。
這裏有我國最大的內陸淡水湖博斯騰湖，又名“巴喀刺赤海”，蒙語稱“博斯騰爾”，維吾爾語稱“巴格拉什庫勒”，意為“綠洲”。
博斯騰湖古稱西海，《漢書·西域傳》中的“焉耆近海”、《水經注》的“敦薨浦”，均指此湖，北魏《水經注》稱為敦薨浦，唐謂“魚海”，清代中期定名為博斯騰湖。
博斯騰湖風光瑰麗，集大漠與水鄉景色於一體。湖水域遼闊，煙波浩渺。西南小湖區，河道蜿蜒，蘆葦叢生，荷花怒放，禽鳴魚躍，一派江南水鄉景色，故有“西塞明珠”之美稱。
巴音布魯克天鵝湖是亞洲最大、我國唯一的天鵝自然保護區，棲息著我國最大的野生天鵝種群。 “巴音布魯克”蒙語意為“豐富的山泉”，天鵝湖是由無數條曲曲彎彎的大小湖組成。
巴音布魯克草原上的蒙古族牧民對天鵝倍加保護，與天鵝恬然相處。每逢春季，冰雪解凍，春暖花開之時旅居在印度、緬甸、巴基斯坦，甚至遠到黑海、紅海和地中海沿岸諸國的大天鵝、小天鵝、疣鼻天鵝為主的上萬多隻珍禽，不遠萬裏，成群結隊地飛到巴音布魯克棲息繁衍。
天鵝湖邊是阿爾夏和鞏乃斯溝景區，阿爾夏為蒙語，意為“治病的泉”。溫泉區位於阿爾夏河北岸，12個泉眼分布在400米長的穀地上，有墊泉、冷泉、眼睛泉等，附近有多種珍稀動物，雲杉蔥密，依山起伏；溝穀兩旁，牧草豐富，百花爭妍。
天山庫車大峽穀，又稱克孜利亞大峽穀，為紅褐色岩石經風雕雨刻而成，峽穀曲徑通幽，別有洞天，山體千姿百態，峰巒直插雲天，溝中有溝，穀中有穀：南天門、幽靈穀、月牙峽、虎牙橋、魔天洞、雄師淚等景觀造型生動，形態逼真。
距穀口1.4千米處的山崖上有一處唐代石窟，窟內南、北、西壁上有殘存壁畫和漢文字。
克孜爾亞山維吾爾語的意思紅崖，俗稱“鹽水溝”，這裏奇峰異景，有鬼斧神工之妙。當峰回路轉之際，車前方忽現一座狀如巨廈的深駝色的山峰，似有廊有柱，有塔有亭，樓閣錯落，宛如“布達拉宮”，令人詫歎不已。
塔裏木河雖然處在幹旱半幹旱的地區，但流域內農田、林草、森林資源非常豐富，除了山區天然林，塔裏木河流域由平原胡楊林、河穀林和荒漠灌木林組成的平原天然林也很繁茂。
尤其是有著“活化石”美名的“活著昂首一千年，死後挺立一千年，倒下不朽一千年”的胡楊林，以其旺盛的生命力而著稱。
塔裏木河流域的胡楊樹占我國胡楊總麵積的70%以上。當地維吾爾族人稱胡楊為“托克拉克”，意思是“最美麗的樹”，而胡楊展示美麗的最好季節在秋季。
塔裏木河流域草地資源豐富，類型繁多，麵積遼闊。占全疆草地麵積的41.7%，占流域土地總麵積的22.48%，新疆十一個大類的草地在這裏均有分布。
塔裏木河流域礦產種類齊全，含量豐富主要有石油、天然氣、煤、錳、鐵、鋁、釩、鈾、金、銀、鈹、鋅、鈦、銅、鉛、鋰、鉭、銫、铌、鉻、錫、鎳、鈷、鎢、鍶、蛭石、鉀鹽、膨潤土、磷、大理石、雲母、金剛石、石棉、石灰岩、石膏、漢白玉、自然硫等。其中探明儲量大、有巨大開發前景的礦產資源主要有石油、天然氣、蛭石、石棉、石灰岩、雲母等。
在塔裏木河流域山區，分布著許多珍稀野生動物，如盤羊、北山羊、岩羊、馬鹿、雪豹、猞猁、棕熊等。平原荒漠區野生動物主要有野駱駝、鵝喉羚、塔裏木馬鹿、野豬、沙狐、草原斑貓、塔裏木兔等。其中塔裏木馬鹿、塔裏木兔是塔裏木盆地的特有物種。
在高山上有兀鷲、禿鷲、胡兀鷲、雪雞、黃嘴山鴉、高山嶺雀、雪鴿、雪雀等為代表，山地森林有蒼鷹、鬆雞、啄木鳥、斑鳩等。在草原上有草原雕、紅隼、紅嘴山鴉、椋鳥、百靈等。
在塔裏木河各水係中，分布有多種土著魚類種群，以新疆大頭魚和塔裏木裂腹魚為典型代表。
阿爾金山自然保護區分布著國家一級保護動物除野犛牛、藏野驢和藏羚羊外，還有雪豹、北山羊、黑頸鶴、胡兀鷲、玉帶海雕及金雕。
[旁注]
熱瓦甫 又稱拉瓦波、喇巴卜。維吾爾族、烏孜別克族彈弦樂器。相傳創製於14世紀，熱瓦普起源於南疆喀什。民間流傳的喀什熱瓦甫，全長130厘米。
絲綢之路 指起始於我國的古都西安，連接亞洲、非洲和歐洲的古代路上商業貿易路線。它也是一條東方與西方之間經濟、政治、文化進行交流的主要道路。它的最初作用是運輸我國古代出產的絲綢，因此稱之為“絲綢之路”。
《山海經》 先秦重要古籍，是一部富於神話傳說的最古老的奇書，全書共計18卷，包括《山經》5卷，《海經》8卷，《大荒經》5卷。內容包羅萬象，主要記述古代神話、地理、動物、植物、礦產、巫術、宗教等，也包括古史、醫藥、民俗、民族等方麵的內容。
《通典》 書名，唐杜佑撰，是我國曆史上第一部體例完備的政書。記述唐天寶以前曆代經濟﹑政治﹑禮法﹑兵刑等典章製度及地誌﹑民族的專書。共200卷﹐內分9門﹐子目1500餘條，約190萬字。
《清史稿》 記錄從清太祖努爾哈赤稱汗，至清朝滅亡，共296年曆史。《清史稿》是記載清朝曆史的正史，是《清史》的未定稿。因尚無依我國傳統正史體例編寫的清朝史書加上《清史稿》本身史料豐富，其價值仍不可忽視。
龜茲 位於塔裏木河流域，是我國古代西域大國之一，居民擅長音樂，龜茲樂舞發源於此。我國唐代安西四鎮之一。又稱丘慈、邱茲、丘茲。最盛時轄境相當於今新疆輪台、庫車、沙雅、拜城、阿克蘇 、新和6縣市。
屯田 我國曆朝曆代組織勞動者，在官地上進行開墾耕作的農業生產組織形式。有軍屯與民屯之分，以軍屯為主。漢武帝劉徹元狩四年擊敗匈奴後 ，在國土西陲進行大規模屯田，以給養邊防軍，這就是邊防屯田。
掏拓所 唐朝專門負責管水的機構。掏拓所，顧名思義，是掏泉眼、拓展用水範圍的機構，具體負責 各地水渠的興修、管理以及官私農田等的水量分配。政府每年征 發徭役所得人力，很大一部分都供給掏拓所。
僧肇 東晉僧人，俗姓張，原崇信老莊，讀《維摩經》，欣賞不已，遂出家在鳩摩羅什門下。曾在姑臧，也就是甘肅武威和長安，在鳩摩羅什譯場從事譯經，評定經論，並著有《肇論》等。
樓蘭 西域古國名。樓蘭名稱最早見於《史記》，曾經為絲綢之路必經之地，後隻剩遺跡，地處新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌縣北境，在羅布泊的西北角、孔雀河道南岸的7000米處。
石窟 原是印度的一種佛教建築形式。佛教提倡遁世隱修，因此僧侶們選擇崇山峻嶺的幽僻之地開鑿石窟，以便修行之用。我國的石窟起初是仿印度石窟的製度開鑿的。
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塔裏木河畔的羅布人村，千百年來住著一個與世隔絕的民族羅布人。他們是新疆最古老的民族之一，生活在塔裏木河畔的小海子邊，打魚狩獵，種莊稼，是新疆最古老的民族之一，他們保持著原始的風俗習慣，充滿了神秘色彩。
羅布人的方言也是新疆三大方言之一，其民俗、民歌、故事都具有獨特的藝術價值。如今，沙漠中隻剩下了為數不多的“最後的羅布人”。
長壽是羅布人的一大特點，由於他們世居於較為偏僻的羅布泊地區，遠離環境汙染，百歲老人甚多。雖然老態，但是耳不聾，眼不花，思維清楚，性情樂觀、豁達、豪放，仍可聞樂起舞，縱情歌唱。