商貿紐帶——陸上絲綢之路3
班超正式打通絲綢之路
西漢王朝沒落之後，王莽的新王朝建立沒幾年，他在公元一世紀就展開了改革，但地主貴族紛紛起來反對，東漢王朝隨之建立，王莽的新王朝不過維持了15年，成了我國曆史上最短命的王朝。
我國由於改朝換代的大混戰，無力西顧。公元16年，西域諸國斷絕了與大新帝國的聯係，絲綢之路中斷了。
這時，西域的莎車王國想趁此機會武力統一西域，不斷向周邊國家攻擊。公元45年，車師後國、鄯善、焉耆等18個王國，聯合派遣王子到我國首都洛陽，要求我國派遣總督保護。
但我國當時正在大混戰中，人口銳減國力不足，而北方的匈奴汗國仍然對峙，東漢政府不得不拒絕他們的要求，送請王子們回國。
各國聽到消息萬分恐慌，向敦煌郡長請求：“中國不派總督，我們也沒辦法勉強，但是請許可王子們住在敦煌，表示中國並沒有遺棄我們，假裝總督隨時可到我們國家，借此能對莎車王國起到阻嚇的作用。”
不由分說，王子們都留在了敦煌。但僅過了一年，王子們就耐不住敦煌的寂寞，紛紛自行回國了。
這時候，莎車王國就明確地了解到漢政府是不會派遣總督的大為高興，努力侵略各周邊國，大敗鄯善軍團，擊斬龜茲國王。鄯善國王再次請求漢朝的友好援助，並做出無可奈何的威脅：“如果得不到幫助，我們將臣服匈奴汗國來對抗莎車國。”
東漢政府聽了說：“實在沒辦法，我們不幹涉你們國家的內政。”於是各國就隻能投靠另一棵大樹匈奴汗國了。
彈指一揮間，28年過去了。
公元73年，漢王朝對北匈奴開始攻擊，大將竇固深入天山，在現在新疆哈密地區搞兵團屯墾，並派遣他的一位部將班超出使西域。
班超，字仲升，扶風郡平陵縣人，是我國著名的史學家班彪的小兒子。他為人很有誌向，不拘小節，但品德很好，在家中每每從事辛勤勞苦的粗活，一點不感到難為情。同時班超還很有口才，廣泛閱覽了許多書籍。
公元62年，班超的哥哥班固受朝廷征召前往擔任校書郎，他便和母親一起隨從哥哥來到洛陽。因為家中貧寒，他常常受官府所雇以抄書來謀生糊口。
天長日久，班超感到非常枯燥。他曾經停止工作，將筆扔置一旁歎息道：“身為大丈夫，雖沒有什麼突出的計謀才略，總應該學學在國外建功立業的傅介子和張騫，以封侯晉爵，怎麼能夠老是幹這筆墨營生呢？”
周圍的同事們聽了這話都笑他。班超便說道：“凡夫俗子又怎能理解誌士仁人的襟懷呢？”
後來，他去見一個看相先生，這人對他說：“你的先輩雖是平民百姓，但你日後定當封侯於萬裏之外。”
班超想問個究竟。這算命的指著他說：“你有燕子一般的下巴，老虎一樣的頭頸，燕子會飛，虎要食肉，這是個萬裏封侯的命相。”
過了好久，明帝有一次問起班固：“你弟弟現在在哪裏？”
班固回答說：“在幫官府抄書，以此所得來供養老母。”
於是明帝任命班超為蘭台令史，後來因犯了小錯誤而被免官。
公元73年時，奉車都尉竇固帶兵去與匈奴作戰，這時朝廷就任命班超為假司馬隨軍出征，竇固讓班超率領一支軍隊去攻打伊吾，雙方交戰於蒲類海，班超打了一個大勝仗回來。竇固認為他很有才幹，於是便派遣他和從事郭恂一起出使西域。
經過短暫而認真的準備之後，班超就和郭恂率領36名部下向西域進發。他們首先至鄯善國，國王廣接待他們禮節非常恭敬周到，但不久突然變得怠慢起來。
班超對他的隨從人員說：“你們難道沒覺察鄯善王廣的態度變得淡漠了嗎？這一定是北匈奴有使者來到這裏，使他猶豫不決，不知道該服從誰好的緣故。頭腦清醒的人能夠預見到還未發生的事情，何況現在已明擺著呢？！”
於是班超找來一個服侍漢使的鄯善人，誑騙他說：“我知道北匈奴的使者來了好些天了，現在住在哪裏？”這侍者一慌張害怕，就將實情全都招認了。
班超便關押了這個侍從，將一起出使的36個人全部召集，與大家一同喝酒。
等喝到非常痛快的時候，順勢用話煽動他們說：“你們諸位與我都身處邊地異域，要想通過立功來求得富貴榮華。但現在北匈奴的使者來了才幾天，鄯善王廣對我們便不以禮相待了。如果一旦鄯善王把我們縛送到北匈奴去，我們不都成了豺狼口中的食物了嗎？你們看這怎麼辦呢？”
大家都齊聲說道：“我們現在已處於危亡的境地，是生是死，就由你司馬決定吧！”
班超便說：“不入虎穴，焉得虎子。現在的辦法，隻有乘今晚用火進攻匈奴使者了，他們不知我們究竟有多少人，一定會感到很害怕，我們正好可趁機消滅他們。隻要消滅了他們，鄯善王廣就會嚇破肝膽，我們大功就告成了。”
眾人提議道：“應當和郭從事商量一下。”
班超說：“是凶是吉，在於今日一舉。郭從事是個平庸的文官，他聽到這事必定會因為害怕而暴露我們的行動計劃，我們便會白白送死而落下不好的名聲，這就稱不上是壯士了。”
大家說：“好。”
天一黑，班超就帶領兵士奔襲北匈奴使者的住地。當晚正好刮起大風，班超吩咐10個人拿了軍鼓，隱藏在屋子後麵，相約：“一見大火燒起，就立刻擂鼓呐喊。”其餘人都帶上刀劍弓箭，埋伏在門的兩旁。
於是班超親自順風點火，前後左右的人便一起擂鼓呼喊。匈奴人一片驚慌。班超親手擊殺了3人，部下也斬得北匈奴使者及隨從人員30多人，還有100多人統統被燒死在裏麵。
第二天一早，班超才回去告訴了郭恂。郭恂一聽大驚失色，但一會兒臉色又轉變了。
班超看透了他的心思，舉手對他說：“你雖未一起行動，但我班超又怎麼忍心獨占這份功勞呢？”