華北第一宅——石家大院
石家大院是清末天津“八大家”之一的“尊美堂”石府宅第。石氏家族久居楊柳青，曆時200多年。
從清中葉至20世紀初，其財勢號稱津西首富，從石萬程開始發家到石元仕一代，為石家鼎盛時期。
整個大院從寢室、客廳、花廳、戲樓、佛堂到馬廄，無論是通體格局、建築風格、還是藝術裝飾，都反映了豐厚的文化遺存和當時的民俗民風。
石家後人共建石家大院
石氏先人從山東來到天津一帶操船營運，他們的生意越做越大。到1785年，石家的後代“石衷一”正式落戶於天津的楊柳青鎮。
隨後，石衷一的兒子“石萬程”出生。石萬程從小非常聰明，長大後更是善於經營船業生意，隨著石家生意的越來越大，他們家賺得的錢也就越來越多。
後來，到石萬程之子石獻廷出生後，石家已經成為了當地的望族。據說，當時的石家已有良田千餘頃，房子500餘間，當鋪13處，加上其他財產約值白銀300餘萬兩，並且石氏又有“兄弟聯登”武舉，其中一人考中武進士，被兵部授以官職。
石獻廷在其發家期間，還生有4個兒子，並把石家財產分給這4個兒子，於是在1827年，石獻廷的兒子們遵照他的遺囑，分家另過，各立堂名。
因老大石寶福早夭，老二石寶善立長門“福善堂”，老三石寶慶立二門“正廉堂”，老四石寶苓立三門“天錫堂”，老五石寶珩立四門“尊美堂”。
福善堂、正廉堂以及天錫堂的後世子弟，由於經營不善，到清末，三門的家道先後中落。
而老五石寶珩卻因治家有道，財丁興旺，在此階段，石寶珩之子石元仕出生。
1861年，石元仕科考中舉，官拜工部郎中，但以父老弟幼為名未曾到任，反而致力於家業經營。
當時，石寶珩家光是土地就有700多頃，地跨靜海、武清、文安、霸縣、安次、固安等縣。另外，還有當鋪6處，銀號、綢布棉紗莊、醬園、雜貨薑廠、煤炭廠等多處工商、金融字號。
石元仕當家後，不僅注重家產積累，更善於擴大政治勢力。石元仕努力結交權貴，子女多與天津官紳、豪門結姻，他自己的夫人，即是兩廣總督張之洞的族侄女。因此，在當地有民謠說：
楊柳青煞氣騰騰，無有金鑾殿，有瓦屋幾層；無有真龍天子；有石元仁應涿；無有保駕的人，有保甲局服從。
由此可見，石元仕在當地是非常有聲望的。
在石元仕發家致富的同時，他還將父親的尊美堂不斷擴建，成為津西第一家宅院，世人俗稱“石家大院”。
石家大院大規模建築始於光緒初年，曆經十幾年才建成，占地約7000平方米。整個大院被一條60米長的中軸線分開，此中軸線便是一個甬道。甬道的兩側共有四合套式12個院落，所有院落都是正偏布局，四合套成，院中有院，院中跨院，院中套院。
堂院坐北朝南，由大、小四進院落組成。東院是三套四合院，為長輩及各房子孫居所；西院建客廳、戲樓和佛堂，是會客、娛樂、祭祀之所。
大院建築用料考究，做工精細，磚雕木刻形式多樣，常用“福壽雙全”、“歲寒三友”、“蓮荷”、“萬福”、“連珠”等喜慶吉祥圖案。
從寢室、客廳、花廳、戲樓、佛堂到馬廄，都反映了清末的文化遺存和當時的民俗民風，是一處有“華北第一宅”之稱的晚清民居建築群。
[旁注]
武進士 是我國古代在文科舉之外另外一種選拔武官的考試的出身製度。武進士殿試經欽定禦批，分為三甲：第一甲賜武進士及第，第一名為武狀元，第二名為武榜眼，第三名為武探花，第二甲賜武進士出身，第三甲賜同武進士出身。
科考 是明、清時期各省每屆鄉試前，由提學官主持的考試。科考合格的生員才能應本省鄉試，亦稱科試。歲、科考格的生員秀才又按照成績分為附生、增生、廩生和“貢生”等。
工部郎中 工部是我國古代中央官署名，為掌管營造工程事項的機關，六部之一，長官為工部尚書，曾稱冬官、大司空等。清朝工部設於1631年，是管理全國工程事務的機關。工部一般設有：尚書一人，正三品；郎中一人，正四品下。
兩廣總督 清朝官職名稱。正式官銜為總督兩廣等處地方提督軍務、糧餉兼巡撫事，是清朝9位最高級的封疆大臣之一，總管廣東和廣西兩省的軍民政務。其轄區範圍、官品秩位以及歸屬地方編製都十分明確，在整個國家的政治生活中發揮著日益重要的作用。
佛堂 指佛所住的堂殿，也是指供奉佛像的堂殿﹑堂屋。 一般情況下，供奉在家的佛堂，供桌正中依牆供奉觀世音菩薩，前置香爐、燭台、果盤、供盤等；菩薩供像兩側斜前方設置花瓶等物品；供桌正前方設拜椅或拜墊。
[閱讀鏈接]
天津楊柳青不僅僅是聞名世界的年畫發祥地，也是天津“八大家”之一石家大院的所在地。
據說早在百年前天津就流傳：韓、高、石、劉，穆、黃、楊、益照臨。他們的形成與明清時期天津海運的興旺，糧米鹽業的發展使得早先祖輩從事漕運的船工們，先後發展起來。
石家就是一例，祖輩販運糧棉，利潤豐厚，置房買地，號稱楊柳青首富的石家當時已有萬畝良田了，又叫“石萬千”。