民俗博物館——天津天後宮1
天津天後宮，又名天妃宮，俗稱“娘娘宮”。它位於天津古城東門外，始建於元代，是天津最古老的一處古建築群，也是我國年代最早的媽祖廟之一。
天津天後宮原本是海員祭祀海神天後舉辦酬神演出和聚會的場所。後來隨著時代發展，它成為了天津民俗文化的發祥地和天津發展的曆史見證。
“先有天後宮，後有天津衛”，這是對天津天後宮曆史地位通俗而生動地概括。
蘊含深厚文化的主體建築
天津天後宮又稱天妃宮，俗稱“娘娘宮”，位於天津古城東門外，始建於元代，是天津最古老的一處古建築群體，也是我國存留下來的年代最早的媽祖廟之一。
在元代，由於運輸漕糧時海難不斷發生，而天津是海運漕糧的終點，是漕糧轉入內河裝卸的碼頭，所以，在1326年，皇帝下令建天後宮於天津海河三岔河口碼頭附近，供人們奉祀海神天後。
天津天後宮整體建築，從海河岸邊沿中軸線從東向西依次為戲樓、天後宮廣場、幡杆、山門、牌樓、前殿、正殿、鳳尾殿、藏經閣和啟聖祠，其中間一條長30多米的天街連接，兩側分列南北的是鍾鼓樓配殿和張仙閣等建築。
戲樓、廣場和幡杆均在天後宮正門之外，這裏在過去是祭祀天後的場所，後來在過年等時候這個廣場會有大量賣吊錢、窗花的攤位聚集，非常熱鬧，戲樓有時也會啟用。
戲樓為酬神演出之所，坐東朝西，麵向大殿。是過街樓，西向宮前廣場，東向海河和宮前大街，戲樓上懸“樂奏鈞天”4字橫匾，北側上場門橫額為“揚風”，南側下場門前額為“典雅”。
後來被毀，存留下來的是重修的戲樓，高12米，寬10米，進深約12米。
幡杆不同與其他廟的旗杆，這個幡杆是由海船主桅杆演變而來，是天後宮坐落的標誌，高度都在26米左右。
每逢初一、十五和天後誕辰，還有重要節慶廟會，人們都會將旗幡懸於空中，其上繡有“敕封護國庇民顯神讚順重佑瀛塬天後聖母明著元君寶幡”24個字。入夜高掛紅燈每燈一字共24盞，遠遠看去非常壯觀，可以為往來船隻導航。
山門為磚木混合結構，平麵長方形，麵闊約6米，進深約3米。下部砌築磚拱券，前、後設有券門，在拱頂上置十字形梁柱，柱頂施脊檀，橫梁兩端施金檀，簷檀置於前後簷磚牆上，脊檀上皮至屋外地麵通高約6米。
山門頂部是九脊歇山青瓦頂，門額以整磚篆刻“敕建天後宮”5個字，上首可識“乾隆已巳秋九月”。“已巳”為清乾隆十四年，表示山門是在1749年的清代重建。
牌樓是元、明時代天妃宮前的標誌，是木結構的二柱一樓式建築，原有匾額“護國庇民”，意取“上以護國家，下以庇民生”。在1674年重修了。
前簷正中豎懸著“天後宮”木匾。鬥拱下邊是“海門慈筏”大字橫額，上款題“康熙十三年歲次甲寅春任正月”，下署“整飭天津刀副使加六級薛柱鬥立”， 表明了這個橫額是1674年，由薛柱鬥題寫的。背額為“百穀朝宗”。
在山門和前殿之間有普濟泉等三口井水，傳說這三口井是天後娘娘為保一方平安，鎮住海眼留下的遺跡。
前殿前的一對石麒麟采用漢白玉石雕琢，石麒麟麵目生動，造型誇張，通身造型概括簡潔，刀法生動，大刀闊斧之處又有小心精細之筆。
麒麟的頭部誇張，比例較大，從造型和藝術手法都有北魏石雕之風格，尤其是左邊麒麟腳踩海龜，十分罕見，一看便知是為護佑海神的異獸，造型罕見。
由於這對專司護佑海神的麒麟建造曆史年代早於元代，因此有些專家推斷天後宮始建可能在1326年之前。
前殿後來被毀了，後在原址上重建的。重建的前殿平麵為長方形，是歇山青瓦頂，前、後設磚券門，前後簷柱和山柱共10根，殿內沒有中柱，隻在柱頭間安置有額枋。
前殿是天妃宮最早的山門，為麵闊三間的過堂殿。前簷正中門額“三津福主”，上款書“康熙十三年歲次甲寅春任正月”，下署“整飭天津副使加六級關中薛柱鬥謹獻”，也表明了這個橫額是後來1674年的清代，由薛柱鬥獻上的。
殿內是祭祀天後儀仗的護法神像5尊，中間為王靈官，兩側為千裏眼、順風耳、加惡和加善，他們均為天後駕前仙班裏的神將。
中間的王靈官是專司鎮守道觀山門之職的神將，其職能相當於佛教中的韋陀，人稱靈官王元帥。在我國民間神話裏，王靈官是一個從凡胎俗子步入仙境神壇的奇特人物。
傳說王靈官，原名王惡。他為人俠肝義膽，專為百姓抱打不平，除惡揚善。去世後，天庭晉封他為“玉樞火府天將王靈官”，賜給了他金印，命他執掌監察之職。
從此他便糾察天上人間的善惡是非，懲惡揚善。老百姓都稱讚他說：“三眼能觀天下事，一鞭驚醒世間人。”
在王靈官兩旁是千裏眼、順風耳和嘉善、嘉惡。他們俗稱四大金剛，也有人稱他們為我國神話中的青龍、白虎、朱雀、玄武。
據史料記載，這四位神將以前均為海怪，經常在沿海地區興風作浪，擾亂百姓生活，在海上勞作的船工漁民對他們更是恨之入骨，鄉民整日祈求媽祖，希望媽祖能懲治妖魔，還百姓一方安寧。
於是媽祖便前去捉拿他們，媽祖法力無邊，幾年間相繼收服了千裏眼、順風耳、嘉善和嘉惡4個海怪，同時他們也欽佩媽祖的非凡本領和高尚人格，甘心侍奉於左右，擔當起了媽祖的駕前侍衛。
正殿祭祀天後，正殿一對石獅為後來明代雕刻的石獅子。它造型端莊大方，刀工細膩，由於時代久遠，石內所含鐵分子氧化變成紅褚色。