卿卿我我時，也曾相濡以沫；恩斷義絕後，也就相忘於江湖。
桑蕊不願步人後塵。我還是愛過他，很愛很愛他，不是為了錢，真不是。桑蕊強作鎮定，違心地安撫自己。
二十
桑蕊在省城，過著平穩且無驚喜又無憧憬的平實日子。
女兒上小學了，放學到家後，桑蕊發現早上出門前給她梳的兩條馬尾辮和辮梢上鮮豔的蝴蝶結散落了，她噘著嘴，眼裏噙淚，整個人如霜打的茄子，無精打采。桑蕊關切詢問，許久，她才偏著小腦袋，遲疑地發問：“媽媽，啥子是野種，同學們說我沒爸爸，是野種。”
桑蕊聞言，當頭挨棒捶，淚如雨下，她該怎麼對女兒說，她這個糊塗的媽媽，也不知道她的父親是誰。她背過身，揩幹眼淚，蹲下抱住女兒，額頭蹭著女兒嬌嫩的臉頰：“乖乖，你當然有爸爸，你又不是孫悟空，從石頭縫裏蹦出來，你爸爸呀，很愛很愛你，你上學的學費都是他給你繳的呢。”
“爸爸怎麼不來看我，他不想念媽媽麼？”女兒眨巴著澄澈的大眼，淚珠兒未幹，很是委屈。
“不，不是，爸爸很忙，呃……他是開飛機的飛行員，空中飛人，嗚嗚嗚。”桑蕊靈機一動，編出高大上的謊言，還逼真地模仿著飛機起飛。
“哇哦，爸爸好偉大，爸爸開飛機！”女兒眼睛亮了，開心地拍著小手掌，歡呼雀躍起來。
桑蕊看在眼裏，痛在心頭。她不知道，這個謊言，她以後該如何去圓，對自己以及不知名的女兒父親心生怨恨。
“蕊呀，你這年齡，一天比一天大，以後老了，還這樣，日子咋個過喲？”桑蕊母親默然等她演完戲，拉她到房間，眼眶發紅。
可憐天下父母心，老人家憂心女兒的婚姻大事，又擔心她以後的生活難挨。
“媽，你就不要操心了，相信女兒，未來一定前途光明！”桑蕊握緊拳頭，神色堅定，安慰她。出門在外時間久了，她願意報喜不報憂，父母老了，許多事不需要老人家知道，空操心，煩人煩己。
“我老了，管不了，兒孫自有兒孫福。”母親搖晃著斑白的頭，蹣跚著步伐離去。
桑蕊方才鬆口氣，人到中年，上有老，下有小，自己的工作，不溫不火，勉強糊口，不是長久之計。
不如，做點啥子小本生意，應付逐漸龐大的日常開銷，打工，不是出路。她開動腦筋，做生意，對，就開店做生意！桑蕊暗想，自己不是愛看書、愛音樂、愛美食麼，不如就開一家以音樂和圖書為主題的迷你餐吧。母親在桑家溝時包得一手可口的香蔥包，滿溝的人吃過，誰不誇讚？嘴巴、肚皮哄不了人。桑蕊愈想愈興奮，愈想愈感覺會賺錢，有市場需求。
可是，夢想照進現實，開店的本錢呢，桑蕊陷入金錢匱乏的痛苦中，思索著對策。
找桑葉！多年的友情，她從未開口向她求助過，她肯定會幫這個忙。桑蕊信心滿滿打電話給桑葉：“親愛的，在哪兒呢？”“在家，怎麼啦？”桑葉大約又在敷麵膜，語氣漫不經心。
“有件事，想找你幫個忙。”說到借錢，任是英雄好漢也為難。
桑蕊變得膽怯害羞，畏畏縮縮。“是借錢吧？”桑葉有超強的預感，她就這麼直來直去。
“呃，是，不好意思。我……”桑蕊急得抓耳撓腮，竟然口吃說不成句。
“給個理由唄。”桑葉的語氣裏聽不出什麼名堂，她還是那樣，“噗噗——”她應該在吹氣，對著剛做完的指甲油。桑蕊眼前浮現出桑葉慵懶的迷人模樣。