桑蕊苦笑著，她無聊地翻看著新買的書，杜拉斯的《情人》、盧梭的《懺悔錄》，嘩啦啦，哪有心思看書？
整晚，桑葉刻意不和她說話，桑蕊幾次張嘴打破沉默，想主動修好，桑葉均愛理不理，隨後，敷了麵膜閉眼躺在床上，自顧昏沉睡去。在黑暗中，桑蕊第一次失眠到天微微亮。迷迷糊糊勉強睡著，又被桑葉起床梳洗聲音弄醒，睜大眼，桑蕊躺在床上想著心事，洗手間狹窄，她等桑葉用完，自己才起身，桑葉要上課，自己工作還沒著落呢。
桑葉關門出去後，桑蕊才長籲一口氣，一骨碌翻身起來，一夜未眠，精神依然飽滿。不是她精力充沛，是生存的焦慮使得她不得不保持亢奮狀態。
她第一時間翻看手機，看有沒麵試的未接電話，莊嘉德的短信跳出來：平安抵達，祝好。
祝好？但願吧。桑蕊本就不平靜的心泛起一圈甜絲絲的漣漪，生活再難再沒希望，可有人惦記著，有個盼頭，這日子，也就好過了。
上午，有兩家公司打來麵試電話，桑蕊大致了解下，薪資待遇委實不高，不太有動力去，又接著找，接著投簡曆。
臨近傍晚，桑葉打來電話，語氣一如既往的歡喜——似乎連日來的不快，從來不曾存在過。
桑蕊當然希望她這般健忘。“京城一位領導，杏子的大哥做東宴請她們，我就直接過去了，在海澱區的一間水療會所，你搭車過來就是了。”桑葉幹脆利落吩咐完畢掛斷電話。
桑蕊提不起往日參加這種活動的興奮勁頭，無事可做，無地可去，她還是遵照桑葉的囑咐，穿戴一新在指定的時間到達指定的地點。
水療會所通宵營業，門口穿高腰開叉金黃緞麵旗袍的迎賓小姐笑靨如花，將桑蕊迎進去後，將外麵的風沙幹冷一並關在身後，室內溫暖如春，水氣濕潤，香霧繚繞。
水療大堂左右分為男賓部、女賓部入口處，桑蕊登記好名字後，手腕戴上鑰匙牌，換鞋脫衣、換衣進去，桑葉等一幹人已經在裏麵大廳邊吃自助餐邊候著了。
水療室內，全部人等統一著豎條紋、闊大的長衣短褲，將所有身材包裹其中，看不出所以然來，人頭攢動，一律同款式、同花色短裝打扮的人群，讓人產生來到精神病院的錯覺。
手機已放進箱裏，桑蕊隻得憑借眼力尋找桑葉她們，她隻認得一個桑葉。“嗨，你怎麼才來？”還是杏子眼尖，先瞅見她，跑過來，親熱地拉過她手。
“桑葉呢？”桑蕊偷眼細瞄，座中一位富態的中年男子，正低頭講電話，手腕上土金色的鑲鑽勞力士，很是吸引人眼球。他右手拿著沉甸甸的刀叉，叉上一隻咬掉肉的雞腿，隨他說話的音量高低，雞腿上下抖動。他對著桑蕊，客氣點頭。他講電話的聲音不小，四周都聽得見的洪亮：“對，見麵沒問題，先給幾萬塊見麵費！我得給老爺子買禮物不是！對，不給錢，免談！”
“桑葉？到那邊端水果去了，來，介紹下，哥，這是桑葉的妹妹桑蕊。桑蕊，這是我大哥，宮智勇。”杏子個頭較小，性格卻是豪爽派，她大咧咧地隨意介紹，摁住桑蕊坐下。
“唔，從哪裏來？”宮智勇舉起刀叉將雞腿塞入口中，咀嚼著，含含糊糊發問。
“南國。”桑蕊真替他擔憂，這麼大條腿，他的嘴巴能容下嗎？
事實證明，她的擔心真無謂。
“我也是三年前從南國來北京，好好混，北京機會很多，你看，不過三年，我已經買房、開奔馳了！”宮智勇騰出手來，徹底扯下刀叉，雙手撕扯著雞腿，三下五除二，隻聽得雞骨頭哢擦幾下聲響，他已經將整隻雞腿吃得不剩骨頭了。
“我和我大哥都是從新疆兵團過來，我們生在新疆，長在南國，父母都是軍人。”杏子也拿起盤中雞腿，邊吃邊解釋。