“是這樣，我在斯利那加他的官邸時，他滔滔不絕，大談自己與上帝進行誠摯交談後的心得：不應該把自己全身交托給上帝和造物主，應該練習心靈感應，嚐試感受精神的顫動。他渴望以嶄新的宗教幫助人類，因為基督教本身微小而幼稚，不足以成為純正北方先進民族的宗教，而其中所包含的懦弱、謙遜、平和及順從，僅適於其源地臣屬種族……英國人必須了解到自身還處於幼年期，而偉大的哲人即將誕生。”
“他所謂的哲人是誰？他的這些思想不正是東方唯心論嗎？難道，榮赫鵬多年來雄心勃勃想要征服的對象卻反過來不知不覺征服了他？那尊遭人非議的小銅佛是不是一個標誌？”
“目前，他似乎隻有一個模糊的印象。榮赫鵬反複提到當年經過喜馬拉雅山的情景：湛藍色的天宇下，雪峰冷峻崇高，像一座天然大佛，他長久凝望時，心中充滿狂喜。那種發自靈魂深處的喜悅、和平、幸福從未來沒有過，就像初戀的轟然陶醉，那一刻，他領悟到人性的美好，人心即佛……”
“唉！但願他的心靈得到寧靜。”
休息兩天，他們騎馬到喀什城外抖風。
斯坦因深情地望著遠處連綿起伏的沙丘，感歎說：“啊，匈奴人的搖籃，我又回到了你的懷抱！”
馬繼業說：“你是否為匈奴人後代，我持懷疑態度，但看你對沙漠的激情，我深信不移。”
“這次來中亞，除了再次朝拜中國‘厐貝’樓蘭，還要到羅布泊邊緣的敦煌，考察漢長城和烽燧，親身感受一下當年匈奴祖先與漢朝對抗的環境。”
“我特地為你挑選這位優秀的中文秘書蔣孝琬。”
“我相信，馬大人挑的馬，肯定都是好馬！”
三人大笑。
“聽說伯希和率領考察隊正向喀什邁進，但是，到底還是我走在了前麵。”
“你的勇氣與吃苦精神決定這一點。”
“但也不能大意，必須得快馬加鞭，否則，伯希和就跑到前麵。伯希和作為沙畹學生，在語言、考古方麵遠勝於我，落到他後麵，就隻能去撿垃圾。何況，俄國人還會在新疆給他提供方便。”
“據說敦煌發現了很多古代文書，你可以順便看一看。”
“我始終認為，這種傳說僅僅為了讓錢長上翅膀飛進他們的口袋，就這麼簡單。一般來說，我隻相信自己挖出來的古物才真實可信。在中國，阿克亨那種人有密密麻麻一層，如果被他們牽著鼻子，就永遠走不出謊言的沙漠。對了，那個可惡的家夥現在怎麼樣？在哪裏？”
“他的刑期快滿，馬上要出獄，你想不想去迎接？‘解鈴還須係鈴人’，哈哈哈！看來阿克亨的命運完全由你掌握著。”
“我還真想看看去，經過五年洗禮，阿克亨變成啥樣子了。”
“按照佛教理論，你和阿克亨有緣分哪，後天，我們一起去迎接他吧。”
“我跟阿克亨有緣分？哈哈哈……”
第三天，喀什監獄外麵，“挨鞭子抽的”、式微、戈壁、唐古特、胡旋和一群娃娃迎接阿克亨。
牢門打開，駝背的阿克亨步履蹣跚，走過來。
他舒展一下腰肢，幹笑幾聲，說：“我阿克亨出來了！我又要尋寶貝去了！哈哈！”
斯坦因、馬繼業、蔣孝琬三人騎馬出現在他前麵。
阿克亨仔細打量一會，臉色忽然變了：“斯坦因？是不是你？”
“不錯，正是我，你的老搭檔。”
阿克亨掙紮著要去打他：“你這個背信棄義的毛驢子！讓我蹲不倒，站不直，整整受五年罪，五年哪，我能尋到多少值錢的寶貝！”
“老搭檔，不要激動，你這是罪有應得。在西方，我要犯你這樣的罪，恐怕連腦袋都保不住。怎麼樣？探險隊又要進沙漠了，我還念著咱們當初一點交情，想請你當向導，去不去？”
“呸！毛驢子，誰會信你？我要念動咒語，讓你在沙漠裏迷路，在古城裏遇上魔鬼。”
“你自由了，應該高興才對呀，哪來這麼多的怨氣？還是回家同家人團聚去吧！”