這些古印度佉盧文木犢標本絕對不可能是造假，即便是造假，也是高手，並且還得有原版，與阿克亨不可同日而語。考古方麵非常敏感的斯坦因認為，如果佉盧文木犢真是尼雅附近古城發現，那麼，這座古城的價值一定不比丹丹烏裏克差。
“這些木犢從什麼地方得到？”
“我打聽到了，是尼雅尋寶人拉欣從北麵沙漠古城裏撿來的。”
“走，馬上去找他。”
兩天後，斯坦因就坐在拉欣對麵。
拉欣坦誠厚道，像尼雅城裏唯一的巨大古陶那樣實在。
斯坦因打消疑慮，勸說他帶探險隊去發現佉盧文木犢的古城。
拉欣要為過過年做準備，不想進到沙漠裏招惹魔鬼，那樣，會給明年帶來黴氣。
“聽說您很不尋常，曾經給梵歌、鮑爾和普爾熱帶過路，是嗎？”
“這是很多年前的事情了，那時，年輕，膽子大。”
“梵歌和鮑爾說你很講意氣，是個信得過的誠實人。”
“洋老爺現在在哪裏？”
“梵歌已經去世了，鮑爾還在英國。”
“……什麼？可能嗎？他那麼年輕……”
“搞我們這行的人，隨時隨地都有可能失去生命，與年齡和身體狀況沒有關係。”
“唉……”拉欣沉思一會，說：“好吧，我答應帶路。”
探險隊很快出發。行進三天，抵達古城。
他們沿著一條幹涸小河床，穿過一片矮樹叢，就看到從沙子裏伸出斜刺在空中的木柱和厚蘆葦圈成的籬笆，裏麵有幹枯的果樹和兩間與丹丹烏裏克相似的房子，不過，更龐大、精巧、牢固，有古老希臘—印度式樣雕刻，沙地上到處散落著碎陶片。他斷定這座規模很大的城市，極有可能——如果玄奘的記載沒有錯誤的話——就是古代精絕國都城、消失1600多年的尼雅古城遺址。
興奮之餘，斯坦因還是心存狐疑：這裏距尼雅那麼近，可是，為什麼城裏不像和闐那樣到處充斥文物而隻有一個古陶？那座著名的城市會這麼輕而易舉地出世？拉欣忠誠老實的背後是否也隱藏著比阿克亨更狡猾的奸詐？有時候，他真無法把握這些“與魔鬼打交道的人”。
東方學泰鬥比勒被文盲阿克亨所騙看來成為定局勢。作為比勒最看重的學生，他可不想讓拉欣欺騙，在競爭激烈的東方學界留下笑柄……
度過一個不眠之夜，斯坦因叫拉欣帶他們去發現佉盧文木犢的地方。
走出不遠，在路上就撿到一些拉欣去年丟下的佉盧文木犢。木犢上蓋著層薄薄的沙子，未被曬壞。接著，斯坦因讓雇工對拉欣指定的一個建築物開始清理。不久，佉盧文木犢出現。
共收集到一百多枚。
斯坦因裹著皮衣，蹲在塵土籠罩的工地旁，迫不及待，開始研究。他用凍僵的手指小心翼翼地抹去表麵沙土，很快就弄清其特征。木犢呈楔形，原先每兩塊捆在一起，字寫在裏麵，外部有一下陷的凹形槽，鈐一封泥印。凹形槽旁邊有簡單紀錄文字。字跡大多都很清晰，如同剛剛寫上去。顯然，這是保密性極強的私人信件或官方文件。
第一天就有這麼多收獲，大出預料。他精心造冊登記，編號，包裝。
以後，在凜冽漠風中，佉盧文木犢越來越多，不能指望亞孜在研究上幫什麼忙，於是就廢寢忘食地工作。而佉盧文中某些不肯定成分和草寫體增加辨認難度，遠遠超出早年對佉盧文碑研究的困難。但是，仍然一絲不苟地辨認，初步判定這種語言是印度西北部早期流行的俗語。
幾天後，他就掌握文書基本程式和內容：“大王陛下赦書”。這是曆史研究中意想不到的新資料，而在印度，因缺少資料而處於迷霧中。
建築物側麵有一小廳，由此通向一間大屋，屋內三麵都有灰質平台，上麵發現六十枚木犢緊靠著壘在一起，卻不見一卷文書。當年，大概中國發明的紙還沒傳到來，而西域沒有棕櫚葉，也不生產樺樹皮那樣的書寫原料，隻能使用木犢，那麼，它們最遲也在公元105年前就存在。那時，凱撒大帝正在地中海的蔚藍色詩意中繪製帝國藍圖，希臘文字也剛剛從印度河畔消失。