到樹林裏，他看見在地上躺著的巴依和旁邊的駱駝。顯然，他爬到這裏又昏過去。赫定讓他喝下一靴水，另一靴水讓唯一幸存的駱駝喝了。巴依和駱駝很快恢複活力。
巴依哭著說：“我以為要死了，再見不著你。可是，我又活過來了。大人，我聽見您叫我‘兄弟’，這是世間最好的音樂，比水還珍貴……”
赫定的眼睛也潤濕了：“我的脈搏一度下降到49次，現在又正常了。”
他們到水渦邊——咦？水渦不見了，倒有燃燒的火堆和一群人。
剛才就是這個地方呀，河床，胡楊樹，蘆萎叢……怎麼回事？難道是幻覺？或者，我們已經死了？
“你們究竟是人，還是鬼？”過來一個男人問。
“我是來中亞考察的赫定，瑞典人。您是誰？在這裏幹什麼？”
“先生，我是沙州駝隊的須彌。你怎麼從沙漠裏跑出來？”
“我們穿越了沙漠中心。這裏不是有個水渦嗎？”
眾人笑起來。
“朋友，看來您真渴瘋了！我們是沙州駝隊的駱駝客，正在為死去的同伴舉行葬禮，您像野人一樣跑來，直奔水袋，大喝一陣，又灌兩靴子走了。”
“是嗎？那就奇怪了，我怎麼沒看見你們？”
“你的眼睛都在喝水，當然看不見別人。”
“可是，我還看見一隻美麗的水鳥飛向天空呢，對了，就在前邊，現在怎麼變成火堆？”
“這個季節河床都是幹的，哪有水鳥？你看錯了，要不，就是同伴的靈魂上天了？”
說完，大笑起來。
兩人給靴子裏灌滿水，回頭尋找阿克亨。
他昏倒在一個沙山的山腰間，被救活。駝工和四個隨從則永遠葬身沙海了。再拖一天，再沒有水的話，他們全都無法支撐下去。在生命最後一刻，奇跡般地找到了水。
須彌認識阿克亨，他們聊一會沙州駝隊的新聞舊事，將同伴骨灰裝到一個羊皮袋裏後啟程，順路將幾人帶到一個牧羊人處。
牧羊人聽了赫定傳奇式探險經曆，連連發出驚歎：“簡直就是神話，太幸運了！要知道，這個季節，找到水渦非常困難，駱駝客也不常經過這裏，可是，你卻都碰到了。”接著，他問：“沙漠中心到底有沒有魔鬼居住的城市？”
“有！”
“那麼，你看見魔鬼搶去的靈光塔了？”
“看見了！”
“啥樣的？”
“跟月亮一樣，跟花一樣，跟水一樣，跟你的熱情接待一樣！”
牧羊人笑起來。
“我敢肯定，這片大沙漠裏一定有被埋沒的城市，隻是我們沒有碰見。下一步，要繼續尋找。我要成為第一個找到沙埋城市的歐洲人！”
阿克亨哭著說：“反正我哪裏都不去，我再也不去塔克拉瑪幹沙漠深處了，給一百駱駝馱子黃金也不去。大人，原來我以為大家都會渴死，我竟然死裏逃生，活了過來，我要回家，再不去送死了……”
“好吧，你可以離開探險隊。”然後，他對巴依說：“請洛夫從國內再準備些器材，不到達塔克拉瑪幹沙漠中心，我誓不罷休！”
牧羊人說：“像你這麼勇敢的人，沙漠裏的魔鬼不敢靠近。”
赫定經過阿克蘇回到喀什。
在俄國領事館，赫定聽說中國東方海域發生“甲午海戰”。洛夫對中國失敗不可思議，在歡迎赫定歸來的晚宴上幾乎全部是譴責中國海軍無用的內容。看他那摩拳擦掌的樣子，好像要親自指揮一艘戰艦去打仗。