第33章 我被自己關在門外 三個女人2(1 / 3)

普爾熱呆若木雞,半響,才喃喃說:“好吧,應該這樣,我總不能要求所有人都同我一樣。好啦,就這樣吧。但還是為你沒能最終到達拉薩感到遺憾。我至死都不背叛為之獻身的理想。隻要有機會,我一定去布達拉宮。”他望著窗外的天空,沉默一陣,接著說:“我以你父親有病的名義讓你離開探險隊,並寫上回團隊命令。同時,這一段為旅行準備東西的薪金也發給你。職位將由年輕力壯的葛滋擔任,許多事情要靠他張羅。‘浮士德’我也帶上,讓它看看外麵的世界。”

埃隆低下頭,哽咽道:“我感到萬分難受。不過,這次探險隊裏年輕人多,而且,有乞顏當向導,有沙州駝隊幫助,考察一定會成功,祝福您。”

兩人擁抱,揮淚而別。

1883年10月25日,普爾熱按照哥薩克願望做臨行祈禱,恰克圖商界人士舉行餞行宴會,下午三時,探險隊浩浩蕩蕩出發。

憨奴提著一籃鮮果送行。

普爾熱過去,輕聲說:“善良的姑娘,我非常喜歡您永遠留在莊園,不過,您得找個自己傾心的小夥子當伴侶。”

“將軍,您能以身許給中亞,我為什麼就不能許給天馬?”憨奴深情地望他一眼,說:“我覺得很幸福,因為天馬已經第三次獲得國際賽馬冠軍。”

“賽馬冠軍對天馬來說並不重要。女性必須要有男人欣賞才會散發美麗,您總不能廝守天馬一輩子呀,瑪卡裏耶為我耽誤了青春,您還來得及。”

“……”

“乞顏是個很優秀的年輕人,而且你們早年——”

“我說了,過去的事情沒有任何意義。我隻希望生活在現在與未來。”

“你不覺得乞顏將來可以成為一個傑出的探險家嗎?”

“坦誠地說,我不這樣看。他的眼睛深處隱藏著另外一種東西。”

“不會是塔裏木虎吧?”

“說不清楚,反正不好。請相信女性的直覺。”

“唉,我原來以為你們見麵後會欣喜若狂呢。”

“他與您不同,將軍。感謝你的好意。能否告訴我,您喜歡過我沒有?”

“我在漫漫征程中常常想起您,大概是不知不覺喜歡上了吧,可是……姑娘,我很抱歉,我……”

“請不要說出來,我知道了。給您看病的醫生是我哥哥。”

“什麼?您?……為什麼?……”

“同您一樣,都是為了信仰。”

她嫣然一笑,轉身走了。

……

幾月後,探險隊抵達庫倫,拿到從北京發來的護照文書,穿越阿拉善荒原。

這條路普爾熱已經走過兩次,最早在1873年,第一次考察結束後選擇回國路線,那時,他還英姿勃發,恨不能把整個世界都踩到腳下,現在,十多年過去,沙漠還是原來樣子,人卻發生很大變化。他到定遠營拜會曾給他很多幫助的阿拉善王及兩個弟弟。

他們互贈禮品,喝酒。

普爾熱很留戀這個城市,說:“我退休後來這裏過放牧生活。”

阿拉善王愉快地說:“非常歡迎您來,阿拉善很大,想放多少牲口都可以。”

唐古特駝隊如期而至,探險隊出發。

普爾熱要贈送他一枝槍。

唐古特謝絕了:“當年,在被阿古柏隨時都可能暗殺的困境中,我也沒抹那玩意。”

走出沙漠,翻越祁連山,來到大通河以北地區。

這一帶森林茂密,植物豐富,野獸出沒頻繁,是打獵和考察植物生長區係的理想聖地,普爾熱欣喜若狂,精神煥發,似乎又回到年輕時候,他決定考察一周。

營地駐紮在半山腰,視野十分開闊。

對葛滋來說,廣袤沙漠,蔥蘢草原,原始森林,異彩紛呈的民俗風情,壯麗朝霞和晚霞,等等,都是第一次見識,眼界大開。難怪普爾熱不厭其煩地投身中亞。在旅遊中不斷享受這些美景,相比之下,困難和孤獨又算什麼!